La représentation algérienne dans les deux épreuves organisées par la CAF sera assurée par trois formations, le CSC, la JS (LDC) et le NAHD (coupe de la CAF) rescapées des deux premiers tours de chauffe tenus depuis le mois dernier. Quoi qu'on dise, le football algérien demeure assez représentatif au niveau des clubs sur la scène continentale. C'est vrai que ces participations, le CSC et la JSS sont, en effet, les septième et huitième clubs algériens différents à se présenter, depuis 2010, en phase de poules (USMA, ESS, MCEE, ASO, JSK, et MCA). C'est le double des équipes placées par l'Egypte et la Tunisie (4) et un lot plus important que celui qualifié par le Maroc (5), pays qui comptent le plus de consécrations depuis le lancement de cette nouvelle formule en 1997. Les Egyptiens (29 places) ont surtout compté sur le Ahly du Caire (16) et le Zamalek (8 fois) pour dominer le classement africain, et la Tunisie en a fait autant (28 places) suite aux performances du duo ES Tunis (16 fois)-ES Sahel (9) tandis que le Maroc a gagné ses seize places grâce notamment aux exploits du WAC (6) et du Raja (5). En fait sur 20 places, les Algériens affichent un équilibre presque parfait avec un triumvirat USMA-ESS-JSK qui se partage presque équitablement les dividendes (5 places pour les deux premiers et trois pour les Canaris). Cette année, le championnat d'Algérie se présente pour la quatrième édition avec au moins deux équipes (en 2015, il y en avait trois : l'ESS, l'USMA et le MCEE versées dans le même groupe). Des statistiques qui, malheureusement, ne sont pas couronnées par des sacres, l'Algérie qui a pris vingt (20) places dans les phases de poules depuis 1997 n'ayant remporté qu'un seul trophée par l'entremise de l'ES Sétif en 2014, l'USM Alger ayant échoué l'année suivante à s'adjuger le titre face au TP Mazembe. De quoi donner à réfléchir sur la représentativité algérienne dans ses compétitions continentales interclubs. Le CS Constantine, champion d'Algérie 2017-2018 et son vice-champion de la JS Saoura qui ont réalisé la gageure de passer les phases préliminaires devraient faire preuve de beaucoup plus de réalisme pour espérer un meilleur sort que le MCA et l'ES Sétif qui, la saison dernière, avaient trébuché au moment où l'on s'attendait le moins. Les gars du Cirta doivent, en ce sens, se comporter différemment sur leur terrain du stade Chahid-Hamlaoui sur lequel en 180 minutes ils n'ont inscrit qu'un petit but (face aux ougandais de Vipers) se permettant deux succès inattendus hors de leurs bases. L'arrivée de l'entraîneur français Denis Lavagne, technicien rompu aux aventures en terre africaine, ne devrait pas cacher les insuffisances individuelles et collectives de cette équipe. Pour la JS Saoura, intraitable à Béchar (deux succès respectifs face aux ivoiriens de Gagnoa et les marocains de Tanger sur le même score, 2-0), il s'agit surtout de prendre conscience des moyens dont dispose le team de Nabil Neghiz. Malgré la présence de joueurs expérimentés (Khoualed, Yahia Chérif, Boulaouidet, Djallit et Nateche), l'équipe panique dangereusement. Face à l'IR Tanger, les Sudistes ont pris beaucoup de cartons (6 dont 1 rouge attribué à Bouchiba) face à des adversaires, certes provocateurs, mais techniquement limités. Lors de la phase des groupes, nos deux représentants auront en face des adversaires autrement plus calés, mieux organisés et plus expérimentés. La fougue, seule, ne peut leur être d'une conséquente utilité. M. B.
Les 16 qualifiés pour la phase de groupes de la LDC Espérance Tunis et Club Africain (Tunisie), Al Ahly et Ismaïly (Egypte), TP Mazembe et Vita Club (RD Congo), WA Casablanca (MAR), Mamelodi Sundowns et Orlando Pirates (Afrique du Sud), CS Constantine et JS Saoura (Algérie, Lobi Stars (Nigeria), Simba (Tanzanie), FC Partinium (Zimbabwe), Horoya (Guinée) et ASEC Mimosas (Côte d'Ivoire). Les pots retenus pour le tirage au sort Pot 1 : ES Tunis, Ahly du Caire, TP Mazembe et WA Casablanca Pot 2 : Club Africain, Mamelodi Sundowns, Vita Club et Horoya Conakry. Pot 3 et 4 : Ismaïly, Orlando Pirates, CS Constantine, JS Saoura, Lobi Stars, Simba, FC Partinium et ASEC Mimosas (Côte d'Ivoire). Après la qualification de la JS Saoura Scènes de liesse à Béchar Des scènes de liesse populaire ont marqué dimanche dans la soirée les rues de Béchar à la suite de la qualification de la JS Saoura pour la phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique de football. Dès la fin de la rencontre face à l'IR Tanger au Maroc (défaite 1-0), les habitants et les supporters de l'équipe du Sud ont envahi les rues de la ville de Béchar pour exprimer à coups de klaxons et de feux d'artifice la qualification historique des Aiglons du sud. Les Bécharis se sont rassemblés ensuite à la place de la République au centre-ville et à proximité du siège du club. «Cette qualification est une consécration de dix années d'efforts et de travail des staffs dirigeant et technique, le mérite revient aussi à l'entraîneur Neghiz et à ses joueurs», ont déclaré à l'APS des supporters. «On s'attend à d'autres scènes de joie lors de l'arrivée de l'équipe lundi (hier, ndlr), c'est une marque de soutien et en guise de félicitations de notre part après cette réussite du football algérien», a indiqué le président du comité des supporters du club de la Saoura, Si Mohamed Baglab.
