Plusieurs termes servent à le désigner. On rencontre le vocable formé par l'anglicisme aquaplaning. Mais il y a aussi aquaplanage et hydroplanage. Pour autant «aquaplaning» reste de loin celui couramment utilisé pour nommer le phénomène. L'aquaplaning est une réaction physique qui résulte de l'infiltration de l'eau entre les pneus et la route lorsqu'une automobile est en mouvement. Le véhicule ne répond plus aux directives du conducteur, et bonjour les accidents. Mais quelles sont les causes de l'aquaplaning ? Trois différents facteurs le provoquent. La quantité d'eau sur la route, la vitesse et la capacité d'évacuation des pneus. Puisqu'il est question d'eau entre les pneus et la chaussée, c'est dans certaines conditions climatiques bien déterminées que l'aquaplaning peut se produire. En cas de forte pluie par exemple, la formation d'une épaisse pellicule d'eau au sol est une cause majeure de l'aquaplanage. En ce qui concerne le point technique, l'hydroplanage se produit souvent lorsqu'on roule avec des pneumatiques usés. Du fait de leurs structures peu profondes, ils ne parviennent plus à évacuer suffisamment l'eau. Conséquence : le véhicule «flotte» en raison de la perte d'adhérence des pneus au sol. Mais parfois même les pneus neufs ne sont pas épargnés, tout dépend de la quantité d'eau sur la chaussée. Le rôle du conducteur est lié à sa manière de conduire la voiture. A vive allure, il lui sera difficile d'éviter un aquaplaning en traversant une flaque d'eau. Que faire alors pour en être à l'abri ? Adoptez une conduite adaptée en temps de pluie ou en hiver en respectant notamment les normes de vitesse. Contrôlez régulièrement l'état de vos pneus, et n'hésitez pas à les changer si cela s'avère nécessaire. La solution radicale serait de monter des pneumatiques saisonniers sur votre voiture. En hiver par exemple, les pneus hiver drainent en générale plus d'eau que des pneus ordinaires. Lors d'un aquaplaning, vous devez garder votre calme et ne pas céder à la panique. Evitez de freiner. En effet, la majeure partie des accidents, lors d'une perte d'adhérence, est causée par un freinage d'urgence. Or, le freinage va augmenter l'accumulation d'eau devant le pneu et aggraver ou prolonger la perte de contrôle du véhicule. Evitez aussi de donner des coups de volant, sous peine de finir votre course en tête-à-queue. Relâchez l'accélérateur, tenez fermement votre volant à deux mains et essayez de maintenir votre direction, en attendant que vos pneus retrouvent une adhérence au sol. Enfin il est préférable de conduire en toute sécurité sur des routes couvertes d'eau, en évitant les grosses flaques.
