L'avant-centre du Real Madrid Karim Benzema, absent à l'entraînement hier, souffre d'une blessure musculaire à une cuisse, a annoncé son club, qui va devoir composer sans son homme en forme et meilleur buteur aujourd'hui face au Rayo Vallecano en Championnat d'Espagne. «Il a été diagnostiqué une blessure musculaire au biceps fémoral gauche», a écrit le Real dans un communiqué, sans préciser de durée d'absence. Interrogé en conférence de presse, l'entraîneur madrilène Zinédine Zidane a confirmé que Benzema était forfait pour le court déplacement à Vallecas, quartier populaire du sud de Madrid. «Karim ne sera pas là, mais nous allons aligner une équipe qui essaie de faire des dégâts chez l'adversaire et de gagner», a dit le technicien français. C'est un coup d'arrêt pour Benzema (31 ans), auteur de l'une de ses meilleures campagnes sous le maillot merengue en dépit des difficultés rencontrées par le Real, seulement troisième de Liga à quatre journées de la fin. Le week-end dernier, l'attaquant français a inscrit contre l'Athletic Bilbao (3-0) son premier triplé cette saison, atteignant 30 buts toutes compétitions confondues, dont 21 en Liga. Il n'est plus qu'à deux longueurs de sa meilleure année sous le maillot merengue : 32 buts en 2011/12. En son absence, Zidane n'a pas voulu dévoiler quelle animation offensive il comptait mettre en place aujourd'hui, se contentant de préciser que le prometteur ailier brésilien Vinicius, en phase de reprise après une rupture des ligaments de la cheville droite, devrait encore attendre pour rejouer. «Vinicius doit encore s'entraîner après les deux mois sans jouer depuis sa blessure. Il a besoin d'une autre semaine de travail. Demain (dimanche), «Vini» ne sera pas là», a dit Zidane, tout en laissant la porte ouverte à un éventuel retour la semaine prochaine contre Villarreal au stade Santiago-Bernabeu. Le Real Madrid (3e, 65 pts), qui compte 10 points d'avance sur la cinquième place à quatre journées de la fin, peut valider ce week-end sa qualification pour la Ligue des champions en s'assurant l'une des quatre premières places de Liga. Zidane veut «plus de force en attaque» l'an prochain L'entraîneur du Real Madrid Zinédine Zidane a prévenu hier qu'il espérait avoir «plus de force» de frappe en attaque la saison prochaine, alimentant les rumeurs de transferts autour notamment de l'attaquant belge Eden Hazard (Chelsea). «Nous allons voir comment nous allons faire, mais notre intention est d'avoir plus de force en attaque», a déclaré Zidane en conférence de presse. Revenu en sauveur début mars sur le banc d'un Real en fin de cycle, Zinédine Zidane a lui-même alimenté la machine à rumeurs ces dernières semaines en déclarant apprécier Hazard ou le milieu français Paul Pogba (Manchester United). Hier, il a botté en touche lorsqu'on l'a interrogé sur la possibilité pour le Belge d'évoluer dans le même onze que la star madrilène Gareth Bale. «Tous les bons joueurs sont compatibles, toujours. Moi, on me disait que je n'étais pas compatible avec (Youri) Djorkaeff, vous vous souvenez ? Quelle bêtise», a-t-il souri. Concernant Bale, «on verra en fin de saison ce qu'il va faire, je ne suis pas le mieux placé pour dire ce que doit faire Gareth. Pour l'instant, c'est l'un des joueurs de l'effectif, il a joué et il continuera à jouer d'ici la fin de la saison», a fait valoir Zidane. Enfin, interrogé au sujet de récentes déclarations de Neymar (Paris SG) disant vouloir évoluer un jour aux côtés d'Eden Hazard, Zidane a rappelé que «beaucoup de joueurs» rêvaient de jouer un jour au Real. «Les joueurs savent que c'est un club important et beaucoup de joueurs veulent jouer un jour dans ce club, c'est normal. Mais on verra ce qui arrivera», a-t-il souligné, sans vouloir en dire plus.
