Après deux victoires inaugurales, l'AC Milan et Arsenal viseront, à domicile face à leurs dauphins respectifs Lille et Molde, un troisième succès de rang qui les mettrait en orbite vers les 16es de finale, aujourd'hui lors de la 3e journée de la Ligue Europa. Le début de parcours européen parfait de l'AC Milan (6 pts), vainqueur sur le terrain du Celtic Glasgow (3-1) puis contre le Sparta Prague (3-0), ne fait que confirmer la grande forme du club, leader de Serie A avec cinq victoires et un match nul en six rencontres. Porté par un grand Zlatan Ibrahimovic, meilleur buteur du championnat italien du haut de ses 39 ans, le club lombard reste sur 24 matches sans défaite depuis la reprise post-confinement en juin. Une forme qui leur permet d'aborder avec confiance la réception de Lille (20h GMT), leur dauphin dans le groupe H (4 pts). A l'inverse, Arsenal vit un début de saison chaotique en Championnat. Les hommes de Mikel Arteta, qui n'ont certes pas été gâtés par le calendrier en ce début de saison puisqu'ils ont déjà affronté Liverpool, Leicester et les deux clubs de Manchester, sont seulement 9e de Premier League avec quatre victoires pour trois défaites, et un faible total de 9 buts marqués en 7 matches. Mais en Ligue Europa, tout sourit aux Gunners depuis le tirage très favorable dont ils ont hérité. Avec deux victoires 2-1 chez le Rapid Vienne puis 3-0 contre les Irlandais de Dundalk, ils partagent la tête du groupe B avec les modestes Danois de Molde, qu'ils reçoivent ce soir à 20h GMT. Si Molde compte également deux victoires en deux journées (2-1 à Dundalk puis 1-0 contre le Rapid Vienne), Arsenal sera logiquement favori à l'Emirates Stadium. Le groupe A offrira également un duel de coleaders avec la réception des Roumains de Cluj par l'AS Rome (17h55 GMT). Les deux formations, 4 points chacune, restent sur des matchs nuls, respectivement contre les Young Boys de Berne (1-1) pour Cluj et contre le CSKA Sofia (0-0) pour le club de la Louve. D'autres cadors abordent cette troisième journée dans des positions moins sereines. Ce sera notamment le cas de Tottenham, cueilli à froid la semaine dernière à Anvers (1-0), et qui se déplace chez les Bulgares de Ludogorets (17h55) avec l'obligation de l'emporter pour ne pas laisser les Belges, qui reçoivent Linz, s'envoler en tête du groupe J. Enfin, Naples, battu d'entrée par l'AZ Alkmaar (1-0), mais qui a bien réagi la semaine dernière sur le terrain de la Real Sociedad (1-0), se déplace chez les Croates de Rijeka (17h55 GMT) avec l'ambition de s'accrocher aux Néerlandais (6 pts) et aux Espagnols (3 pts), qui s'affrontent dans le même temps dans un groupe F relevé. Programme de la 3e journée Jeudi, en heure GMT Groupe A (17h55) AS Rome (ITA) - CFR Cluj (ROU) (20h) Young Boys (SUI) - CSKA Sofia (BUL) Groupe B (17h55) Rapid Vienne (AUT) - Dundalk (IRL) (20h) Arsenal (ENG) - Molde (NOR) Groupe C (17h55) Hapoel Beer Sheva (ISR) - Bayer Leverkusen (GER) (17h55) Slavia Prague (CZE) - Nice (FRA) Groupe D (17h55) Lech Poznan (POL) - Standard Liège (BEL) (17h55) Benfica (POR) - Glasgow Rangers (SCO) Groupe E (17h55) Omonia Nicosie (CYP) - Grenade (ESP) (17h55) PAOK Salonique (GRE) - PSV Eindhoven (NED) Groupe F (17h55) Real Sociedad (ESP) - AZ Alkmaar (NED) (17h55) Rijeka (CRO) - Naples (ITA) Groupe G (20h) Zarya Louhansk (UKR) - AEK Athènes (GRE) (20h) Leicester (ENG) - Sporting Braga (POR) Groupe H (20h) AC Milan (ITA) - Lille (FRA) (20h) Celtic (SCO) - Sparta Prague (CZE) Groupe I (17h55) Sivasspor (TUR) - Qarabag (AZE) (20h) Villarreal (ESP) - Maccabi Tel-Aviv (ISR) Groupe J (17h55) Ludogorets (BUL) - Tottenham (ENG) (20h) Anvers (BEL) - Linz (AUT) Groupe K (20h) Feyenoord (NED) - CSKA Moscou (RUS) (20h) Dinamo Zagreb (CRO) - Wolfsberg (AUT) Groupe L (20h) Hoffenheim (GER) - Slovan Liberec (CZE) (20h) Etoile rouge de Belgrade (SRB) - La Gantoise (BEL).
