Avec la réédition d'une version enrichie de l'ouvrage Tlemcen ou les lieux de l'écriture de Mohammed Dib, les éditions Barzakh invitent le lecteur à découvrir des lieux emblématiques de la ville natale de l'écrivain qui constituent l'essentiel de l'univers d'écriture de cet auteur, qu'il avait lui-même immortalisé en photographies en 1946. Publié récemment en coédition avec la maison française Images plurielles, ce beau-livre de 144 pages a été initialement réalisé et commercialisé en 1993 avec pour idée de départ de photographier les lieux considérés comme emblématiques dans l'œuvre de Dib par le photographe français Philippe Bordas. Des clichés inédits pris par Mohammed Dib spontanément en 1946 ont été intégrés à l'ouvrage en plus de textes inspirés de cette confrontation entre les images prises à près de cinquante ans d'intervalle. C'est en puisant à nouveau dans le fonds de 1946, six ans avant la parution du premier roman de Dib, que les éditions Barzakh ont décidé d'enrichir le premier ouvrage de dix-neuf photographies inédites. Cet ouvrage a été préfacé par l'écrivain et universitaire Waciny Laredj qui retrouve dans ce livre un «Dib-enfant qui fixe les moments ressentis et qui capte les moments enfuis» estimant que Tlemcen et tous les lieux évoqués dans le livre ont servi de «substrat à une grande partie de sa littérature». Tlemcen ou les lieux de l'écriture comporte des photographies en noir et blanc datées de 1946 et montrant de nombreux portraits d'enfants, un thème cher à l'écrivain, de membres de la famille et d'inconnus croisés au hasard des promenades qui constituent un des rares regards sur les Algériens, leur quotidien et leurs conditions de vie, durant la période coloniale et juste après la Seconde Guerre mondiale, porté par un photographe algérien. Evoquant les portraits d'enfants, Dib revient dans le détail sur le costume de l'époque et sur la description d'une photo de famille où il n'avait qu'une quinzaine d'années ; il évoque également les enfants scolarisés, ceux qui travaillaient déjà ou encore ceux «en liberté pour changer les rues» de Tlemcen «en territoires inexpugnables», se prêtant à leurs jeux comme l'était son quartier Bab Al'hdid (porte de fer). Des tranches de vie saisies dans le patio commun décrit par l'auteur comme étant «le cadre premier de mes écritures (...) cette cour que nous, Algériens, appelons ‘‘le centre de la maison''», dont le véritable rôle est de «réunir». Ce lieu de passage représente pour lui un «jardin de conversations et de convivialité» servant parfois de «théâtre à de grandioses querelles». Mohammed Dib évoque également dans ses textes des lieux qui n'existent plus, «des endroits sacrifiés», comme le marché du Médresse, estimant qu'une certaine «manière d'être de la ville» s'était dissipée. Parmi les photographies inédites ajoutées à l'ouvrage, de nombreux portraits d'enfants et d'inconnus croisés dans les rues de Tlemcen, quelques clichés dans la maison familiale et une procession vers un lieu de culte. L'ouvrage réédité et enrichi à l'occasion du centenaire de la naissance de Mohammed Dib a été réalisé avec le concours de Louise Dib, petite-fille de l'auteur, à la conception graphique et de Giulia Palumbo qui a apporté son aide gracieusement pour le traitement de l'image. Né le 21 juillet 1920 à Tlemcen, Mohammed Dib est l'un des auteurs algériens les plus prolifiques qui a fait son entrée dans le champ littéraire en publiant coup sur coup La grande maison en 1952, L'incendie en 1954, et Le métier à tisser en 1957, une trilogie qui suffira à brosser le tableau de la vie de l'Algérien marginalisé et noyé par la misère et les affres du colonialisme en disant «nous avons été quelques-uns à sentir ce besoin de nommer l'Algérie, de la montrer». Disparu en 2003 à l'âge de 82 ans, Mohammed Dib aura laissé une œuvre considérée comme «la plus importante de la production algérienne en langue française» de l'avis de spécialistes.
