Par Naoufel Brahimi El Mili La Covid-19, grand sujet des dix derniers mois, accapare l'essentiel des médias français. Presse écrite et chaînes d'information en continu. Dès le mois de mars dernier, date du premier confinement en France, dans un contexte morose, les matinales télévisions et radios s'ouvrent par l'affichage de chiffres macabres : nombre de décès et de contaminations. Désarmés, les politiques français commencent par évoquer l'inanité du port de masque, question de camoufler la rupture des stocks. Un mensonge ? Non, une simple méconnaissance d'un tout nouveau virus venu de la Chine lointaine à la politique opaque, marque de fabrique d'un des derniers régimes communistes, plaide l'exécutif parisien. Le gouvernement tâtonne, alors que s'entassent des cadavres dans des morgues vite saturées. La parole est donnée au personnel médical. Se bousculent devant caméras et micros des cardiologues, des cancérologues, patrons de CHU et autres mandarins de la médecine. Tous, conseillent-ils de se laver les mains et de tousser dans le coude. Le climat devient très vite anxiogène. Mort, maladie et une économie quasiment à l'arrêt. La peur s'installe mais elle devient pour les politiques un mode de gouvernance. Plus tard, les plus hauts responsables français réagissent en s'inspirant de la Marseillaise, hymne national : « Aux masques citoyens ! » Même pendant les vacances sacrées des Français depuis l'instauration des congés payés par le Front populaire en 1936, les médias continuent à véhiculer la sinistrose. Pour le Président français, le défi est double : rassurer les Français mais pas trop, le principe de précaution est inscrit dans la Constitution, et surtout se faire réélire en 2022 en dépit d'un bilan économique catastrophique. Soudain, fin octobre, une aubaine s'offre à de nombreux journalistes français : le Président algérien, Abdelmadjid Tebboune, contaminé par la Covid-19, est évacué d'urgence en Allemagne. S'ouvre une belle occasion pour noircir encore plus l'image de l'Algérie. Après quelques surprenantes incarcérations de journalistes dans des prisons algériennes, voilà le chef de l'Etat transporté par avion pour des soins à l'étranger. La facile comparaison avec les fréquents séjours hospitaliers d'Abdelaziz Bouteflika devient le fil rouge du traitement journalistique, tous médias confondus : l'Algérie est gouvernée par des malades, nous ressasse-t-on. La communication politique n'est pas le point fort de l'exécutif algérien. Cependant, malgré le silence radio, les erreurs du passé ont été évitées. Tout le monde se souvient du séjour médical du Président algérien déchu au Val-de-Grâce en 2005 où la première prise de parole officielle sur l'état de santé de Bouteflika était du fait du chanteur de raï, Cheb Mami, déconnecté du monde médical sauf pour faire plus tard des recherches approfondies en gynécologie. Activité sanctionnée par un séjour carcéral mais c'est un autre sujet. En ce qui concerne le Président Tebboune, tout y passe. Pourquoi le choix de l'Allemagne ? Alors que le Président Macron devant le débordement des CHU français avait fait évacuer certains de ses citoyens contaminés vers les hôpitaux germaniques. L'âge avancé d'Abdelmadjid Tebboune est mis en exergue, 74 ans, il est présenté comme un point faible, au moment où la première puissance mondiale fait installer démocratiquement à la Maison blanche, Joe Biden, un jeune de 78 ans. La première apparition télévisée du Président algérien est disséquée par les chaînes de télévision qui notent le décor sobre où seules les trois couleurs du drapeau national introduisent une variété chromatique. On est loin du salon somptueux des appartements privés des Invalides rehaussé par un triomphant portait officiel du Président du moment : François Hollande, où trônait Bouteflika autour de ses principaux ministres. Au moment où Tebboune s'adresse à ses concitoyens, certes d'Allemagne, la presse parle de vacance du pouvoir. Seulement le lendemain, Emmanuel Macron est aussi contaminé par le coronavirus mais il apparaît, les traits tirés, sur les écrans français par Skype. Pour lui, c'est la télé-présidence comme le télétravail d'une assistante de direction. Mauvaise foi quand tu nous tiens. Plus d'une fois, je suis interrogé par des télévisions françaises sur la maladie du Président, une équipe est même venue me filmer à mon domicile. Je tenais des propos loin de tout alarmisme et de toute polémique. Ces passages n'ont pas été diffusés. Je ne pouvais m'empêcher d'évoquer un ouvrage publié en 1976 intitulé : Ces malades qui nous gouvernent. Le livre détaille, entre autres, les santés compliquées pour ne pas dire déclinantes des Présidents de grandes démocraties occidentales : Winston Churchill, Premier ministre britannique malade pendant tout son dernier mandat de 1951 à 1955 ; John Kennedy qui soufrait d'une maladie neuromusculaire génétique alors âgé de 43 ans. Sans oublier Georges Pompidou, malade dès les débuts de son mandat (maladie de Waldenström), à l'époque on parlait de grippe à répétition car il y avait trop de courant d'air à l'Elysée. Sic. Comme si le palais présidentiel se trouvait dans les Hauts de Hurlevent. Il est vrai à l'époque il n'y avait ni internet et encore moins les chaînes d'information en continu. Contre-vérités et omissions étaient facilement gérables avec un mot d'ordre : « Circuler, il n'y a rien à voir .» Le 29 décembre, le Président est de retour en Algérie. Le lendemain un grand quotidien français s'interroge : « Dans quel état se trouve le chef de l'Etat ? Est-il en capacité physique de continuer à exercer ses prérogatives ? Bien sûr son pied emplâtré est commenté en long et en large comme s'il s'agissait de celui d'un grand joueur de football à la veille d'une finale de Coupe du monde. Alors que la loi de finances est dûment signée, les séances du travail présidentiel reprennent au rythme des vacances de fin d'année. La presse est libre, semble-t-il. Alors pourquoi le silence sur l'engagement du Président Macron de faire l'état des lieux mémoriels de la colonisation française et de la guerre d'Algérie avant la fin de l'année 2020 ? Le nouveau vaccin miraculeux fait la une, c'est l'avenir alors que « les événements d'Algérie » avec leurs lots de tortures, de déportations et autres joyeusetés, c'est le passé. Pour le traitement des questions mémorielles, il n'y a pas de remède prodige sauf la vérité, une denrée rare quand il s'agit des relations-franco-algériennes. N. B. E. M.
