Malgré les courbettes de la Fifa faites aux géants du football international, et la Covid-19 qui a semé la panique au sein de la délégation algérienne présente à Doha, la sérénité ne semble point perdue chez les membres du staff conduit par Djamel Belmadi qui, apparemment, a prévu pareille situation. à J-10 de l'ouverture de la CAN, les Champions d'Afrique ne sont pas en reste des difficultés rencontrées par la majorité des sélections concernées par le tournoi du Cameroun. Chaque jour que Dieu fait, l'on apprend que des défections sont enregistrées sur les effectifs des 24 équipes engagées à la 33e édition de la Coupe d'Afrique des nations que la Fifa et ses «partenaires sportifs et financiers» ne voulaient pas voir se tenir pour laisser prospérer leurs affaires. Le Sénégal, vice-champion en 2019, a carrément annulé son stage au Rwanda tandis que d'autres sélections attendent l'arrivée de leurs si nombreux expatriés pour lancer leur préparation. Le match amical que devait disputer le Maroc demain à Agadir contre le Cap-Vert a été aussi annulé pour la même raison. La «dépendance» étant telle que même l'impact de la Covid-19 sur les joueurs africains évoluant en Europe risque d'être important avant l'ouverture de la compétition, le 9 janvier à Yaoundé, avec le match Cameroun-Burkina Faso. C'est pourquoi, des observateurs qui accusent la Fifa et les clubs européens de vouloir saboter le tournoi panafricain avec la complicité de certains dirigeants de la CAF avancent que la compétition aura du mal à bien débuter sur un plan technique. Une crainte que le camp algérien ne semble pas ignorer, lui qui a été obligé de faire appel à un gardien de secours, Medjadel, qui aura à assurer l'intérim pendant l'absence de M'Bolhi et Zeghba, retenus par leurs clubs saoudiens jusqu'au 2 janvier. Le sociétaire du Paradou AC, qui ne figure pas sur la liste définitive arrêtée par Belmadi, devra suppléer Oukidja lors du match de samedi prochain face à la Gambie. Il est plus que probable que le natif de Mascara retournera à Alger aussitôt que M'Bolhi et Zeghba intègreront les rangs de la sélection. Pour le reste, et selon une source proche des Verts, la sérénité ne s'est pas effritée totalement au sein du staff algérien qui croit que la situation est «gérable» et que les «inégalités» qui apparaîtront dans la préparation seront comblées par des aspects liés au travail de mobilisation des troupes lorsque la compétition arrivera. Nos sources notent que Belmadi a déjà prévu ce scénario et qu'il s'attendait un peu à ce qu'il entame son travail avec un effectif limité par le nombre. Le sélectionneur national en dira davantage sur son ressenti à l'occasion d'un point de presse prévu ce matin à la salle de conférences «Canaletto», à l'hôtel Marsa Malaz Kempinski, the Pearl, à Doha. Hier matin, les joueurs présents ont effectué leur second galop d'entraînement au Qatar. Après un premier entraînement, mardi en fin d'après-midi au niveau de la résidence de l'équipe, la séance d'hier qui a duré une heure et demie a eu lieu au niveau du centre d'Al-Egla, celui-là même qui servait de camp de base à la sélection de Bougherra pendant la Coupe arabe. Les 11 éléments arrivés lundi ont été rejoints à l'entraînement d'hier soir par le quatuor Bennacer-Zorgane-Atal-Bensebaïni qui avait rallié Doha mardi soir. Le même programme de travail devrait être au menu de la journée de jeudi et de vendredi. M. B. Autour de la CAN Bounedjah disponible avant l'heure ? Les bonnes nouvelles ne sont pas nombreuses mais celle de l'arrivée imminente de Baghdad Bounedjah au stage des Verts en est une et elle fera certainement plaisir à Belmadi. Le sociétaire d'Al-Sadd, finalement déclaré négatif au Covid-19, dimanche, avait préparé le match de son équipe d'hier face à Al-Wakrah. Un rendez-vous comptant pour la 11e journée du Championnat de la Star League du Qatar qui n'a pas eu lieu en raison de la découverte de plusieurs cas de joueurs positifs au sein de l'équipe adverse. C'est vrai que le club qatari a un autre match à disputer le 3 janvier contre Al-Siliya mais il est probable que Bounedjah soit libéré au profit des Verts. Les deux matchs amicaux sans public Les deux rencontres amicales que joueront les Verts contre la Gambie (1er janvier) et le Ghana (Ghana) auront lieu sans la présence du public. Ce sont les autorités sanitaires qataries, invoquant une nouvelle explosion de cas de Covid-19, qui ont décrété cette interdiction qui privera certains fans de la sélection de voir à l'œuvre leurs favoris. Par ailleurs, il est possible que lesdits tests amicaux fassent l'objet d'une retransmission télévisée. Trois chaînes (l'ENTV, BeIn Sport et Al-Kass) ont postulé pour l'acquisition des droits de ces deux matchs. Le trophée de la CAN passe par Douala Les organisateurs du Cocan continuent de faire la tournée dans les villes et villages du Cameroun en exposant à chaque étape le trophée africain. Hier, le «Trophy Tour» était dans la ville de Douala, celle-là même qui abritera les matchs de la sélection algérienne. Cette étape était la quatrième depuis le début de ces festivités, après les villes de Limbé, Bafoussam et Garoua. Les Eléphants sont à Djeddah L'équipe ivoirienne est depuis mardi à Djeddah où elle a effectué le jour de son arrivée, la première séance d'entraînement. Le sélectionneur français des éléphants, Patrice Beaumelle, n'a pu compter lors de cette séance que sur une dizaine de joueurs, la plupart des sélectionnés sont encore retenus par leurs clubs. 3 sélections déjà à pied d'œuvre Si l'Ethiopie était la première équipe à rejoindre le Cameroun, elle n'est désormais plus seule. Les sélections du Soudan et du Zimbabwe ont débarqué hier à Yaoundé pour prendre part au premier tour. Les Soudanais figurent dans le groupe D avec l'Egypte , le Nigeria et la Guinée Bissau. Quant à l'Ethiopie, elle est dans le groupe du pays hôte (A) en compagnie du Burkina Faso et du Cap Vert. Quant aux Warriors du Zimbabwe, ils évolueront dans le groupe en compagnie B du Sénégal, de la Guinée et du Malawi. M. B.
