Le choc entre Chelsea et Manchester United, ce soir (19h45) en quarts de finale aller de la Ligue des champions, sera une explication entre stars. Coup de projecteur sur quatre duels de haut vol qui pourraient d�cider du sort de la rencontre. John Terry contre Wayne Rooney Sous la menace d'une probable suspension en championnat d�Angleterre pour avoir prof�r� une bord�e de jurons juste devant la cam�ra apr�s son troisi�me but de l�apr�s-midi, samedi � West Ham (victoire 4-2), Rooney sera bien l� � Stamford Bridge. John Terry le surveillera comme le lait sur le feu car la star tourne � plein r�gime apr�s un d�but de saison calamiteux. De nouveau efficace (9 buts en 2011), il saura aussi se transformer en distributeur (11 passes d�cisives cette saison) en reculant d�un cran si Alex Ferguson le lui demande. Cette fois-ci, il n�aura pas le tout-venant de la Premier League face � lui, mais un John Terry redevenu lui-m�me apr�s un premier trimestre g�ch� par une douleur � une jambe. Son rayonnement retrouv� a convaincu Fabio Capello de lui rendre le brassard de capitaine de l��quipe d�Angleterre, apr�s un an de punition pour de suppos�es frasques extraconjugales. Lors de sa derni�re visite � Londres, le 1er mars, Rooney avait ouvert la marque, ce qui n�avait pas emp�ch� les Blues de l�emporter 2 � 1. Florent Malouda contre Nani Au vu des performances des deux ailiers depuis le d�but de la saison, ce combat-l� semble d�s�quilibr� en faveur de Manchester United. Le Portugais a �t� le Red Devil le plus cr�atif avec neuf buts et seize passes d�cisives � son actif. Le Fran�ais a, en revanche, rapidement cal� apr�s un d�but d�exercice prometteur. Auteur de sept buts en neuf journ�es, il n�a depuis augment� son total que de deux unit�s. A tel point que la presse anglaise le cite souvent parmi les partants possibles lors du grand chambardement que Roman Abramovich s�appr�terait � lancer cet �t�. Fernando Torres contre Nemanja Vidic L�Espagnol n�a pour l�instant pas justifi� les 58 millions d�bours�s par le milliardaire Russe pour le faire venir de Liverpool au mercato. Deux mois plus tard, El Ni�o n�a toujours pas marqu� ni r�ellement pes� sur les rencontres. Sa pr�sence d�s le d�but du match n�est d�ailleurs pas acquise car il n�a aucune priorit� sur Didier Drogba et Nicolas Anelka dans la politique de rotation appliqu�e par Carlo Ancelotti. L�Italien sera toutefois tent� de le mettre en face de Nemanja Vidic tant le bilan de leurs affrontements personnels est catastrophique pour le Serbe, exclu trois fois face au Liverpool de Torres et une quatri�me il y a un mois lors du pr�c�dent match contre Chelsea. Or Vidic a montr� derni�rement des signes de nervosit�. Samedi, il a offert un penalty � West Ham avant de passer une nouvelle fois � deux doigts du rouge. Michael Essien contre Paul Scholes Le v�t�ran de MU est toujours aussi bouillant � 36 ans et se pr�sentera frais � Stamford Bridge apr�s avoir purg� deux matches de suspension pour avoir re�u son... dixi�me carton jaune de la saison. Malgr� ses vieilles jambes, le petit rouquin n�a pas perdu d�avance la bataille du milieu de terrain d�autant qu�on n�a pas vu souvent le meilleur Essien cette saison. Moins pr�sent qu�avant offensivement, il n�est pas toujours irr�prochable non plus dans les t�ches d�fensives. Samedi encore, il s�est fait mystifier par un attaquant de Stoke d�s la 8e minute pour l�ouverture du score (1-1). FC BARCELONE Vald�s, le mal-aim�, a relev� le gant Il a longtemps �t� critiqu�, moqu�, pour ses b�vues et son style peu acad�mique, dans le droit fil d�une sorte de mal�diction chez les gardiens du FC Barcelone : mais depuis plusieurs saisons, Victor Vald�s r�pond � ses d�tracteurs, � force d�arr�ts et d�abn�gation. Samedi, stade El Madrigal de Villarreal, 86e minute. Vald�s sort un r�flexe improbable sur une reprise quasiment � bout portant de Cazorla. Le show avait commenc� d�s la 6e minute, une sortie impeccable dans les pieds de Rossi, avant une �horizontale� de grande classe sur une frappe crois�e du m�me Rossi (12e). Son entra�neur Pep Guardiola l�a d�ailleurs salu� � la fin du match (1-0) : �Il y a eu des arr�ts fondamentaux de Victor, qui ont �t� d�cisifs. C�est une tr�s grande victoire.� Capitaine en l�absence de Puyol et Xavi, Vald�s a livr� son meilleur match de la saison et confirm� ses bonnes dispositions. En 27 matches de Liga, il n�a encaiss� que 14 buts, et lorgne sur le record de Paco Liano, qui avait pris seulement 18 buts avec La Corogne lors de la saison 1993-94. Il est aussi tr�s bien parti pour remporter son troisi�me Zamora cons�cutif (le quatri�me au total), le troph�e qui r�compense le meilleur gardien du Championnat d�Espagne. Gardien du Bar�a ? L�orgie offensive des Catalans rel�gue dans l�ombre le num�ro un, souvent contraint � des exercices physiques pour ne pas se refroidir dans une moiti� de terrain pour lui tout seul, pendant que ses co�quipiers harc�lent son homologue adverse. Passeur � l�adversaire Un poste qui requiert pourtant de la concentration. C�est le p�ch� mignon de Vald�s, longtemps consid�r� comme un portier barcelonais par d�faut. Il fait ses d�buts en 2002-2003 et devient titulaire la saison suivante. Depuis, il a rompu l�instabilit� dans les buts barcelonais apr�s le d�part de Zubizarreta en 1994 (avec par ordre alphab�tique les �pisodes Arnau, Bonano, Busquets, Dutruel, Enke, Reina, R�st�, Vitor Baia...). D�but 2009, il traverse sa p�riode la plus noire. Les socios du Bar�a se souviennent de cette passe d�cisive � De La Pena, qui lobait le gardien pour offrir � l�Espanyol une victoire importante au Camp Nou (2-1). Vald�s fait le dos rond et rebondit en demi-finales contre Chelsea, en se montrant imp�rial. �Il fait des boulettes, d�accord, mais il est bon dans les grands matches�, disent les fans du Bar�a quand on les pique sur le �point faible� des Blaugranas, en prenant l�exemple de la finale de C1 contre Arsenal (2-1) et ses duels remport�s face � Henry. Le m�me Henry ne lui en a pas tenu rigueur : une fois au Bar�a, il arrivait au Fran�ais de c�l�brer ses buts en remontant jusqu�au nombril son short, singeant ainsi un tic de Vald�s. Au fil de sa progression, Vald�s devient le troisi�me gardien de la s�lection espagnole m�daill�e d�or au Mondial- 2010. Mais champion du monde ou pas, comme l�a montr� le premier but encaiss� contre Arsenal en 8e de finale aller o� il ne bouche pas son angle, on n�est jamais � l�abri d�une boulette...
