L�industrie automobile chinoise est actuellement en phase de maturation avanc�e. Et m�me si la qualit� des produits fabriqu�s localement avance � un rythme soutenu, il n�en demeure pas moins que la diff�rence avec les v�hicules construits en Chine sous des labels de renomm�e mondiale est encore grande. Le respect des standards internationaux ainsi que des normes du constructeur est en d�finitive un facteur d�terminant dans la qualit� du v�hicule � sa sortie des cha�nes de montage. C�est en tout �tat de cause le constat auquel est parvenu un groupe de journalistes alg�riens invit�s par Diamal pour remonter jusqu�aux origines du nouveau mod�le de Chevrolet, Sail, r�cemment commercialis� en Alg�rie et dont les responsables du groupe fran�ais ont agi par anticipation sur les �ventuelles appr�hensions de la client�le par rapport au pays de fabrication. Ainsi, dans notre qu�te de �l�authenticit� de la Chevrolet Sail, nous �tions convi�s � une visite guid�e et encadr�e du centre de d�veloppement et d�ing�nierie du g�ant am�ricain G�n�ral Motors (propri�taire de la marque Chevrolet) pour la r�gion Asie, le Patac (Pan Asia Technical Automotive Center) bas� pr�s de Shanghai et o� a �t� con�u et d�velopp� ce mod�le appel� � conqu�rir le monde au cours des prochains mois. Des installations modernes Affable, attentionn� et d�termin� � convaincre, James Cnossen, directeur adjoint de Shanghai GM et directeur des exportations de GM Chine, a particuli�rement insist� lors de notre visite pour faire une vir�e dans les diff�rents laboratoires du groupe am�ricain. Dans sa pr�sentation, il reviendra longuement sur l�installation et l��volution des investissements du groupe am�ricain en Chine, actuellement le plus grand march� automobile au monde. Plusieurs joint-ventures sont ainsi institu�es entre G�n�ral Motors et des partenaires chinois pour le d�veloppement et la fabrication de v�hicules de diff�rents gabarits, l�gers et utilitaires l�gers. Plusieurs marques am�ricaines du groupe investissent l�Empire du Milieu dont Cadillac, Buick, Chevrolet avec une quinzaine de mod�les diff�rents qui ne tarderont pas � s�duire la client�le chinoise. Des volumes de vente et des parts de march� qui ne cesseront de cro�tre d�une mani�re r�guli�re au fil des ann�es. Le Patac, une structure de premier plan pour GM qui dispose d�installations modernes pour dessiner, concevoir et tester les diff�rents �l�ments d�une voiture. Un bureau de designers s�affaire au moment de notre passage � affiner le dessin d�un nouveau mod�le sur la base d�une miniature. Ce travail manuel est compl�t� par des esquisses en 3D sur ordinateur. Un autre laboratoire se charge de la v�rification de l�insonorisation de l�habitacle par rapport aux bruits de roulage et autres d�faillances de la caisse. Plus loin, et sous un immense hangar, se trouve le joyau du centre, en l�occurrence le centre des crashtest. Sur une ligne de plus de 200 m, les v�hicules sont projet�s � une vitesse moyenne de l�ordre de 60 km/h contre un obstacle pour tester la r�sistance de la carrosserie aux diff�rents chocs, frontaux et lat�raux et le fonctionnement des airbags install�s � bord. Pour James Cnossen, �la s�curit� occupe une place pr�pond�rante dans nos efforts de d�veloppement et de conception de nos voitures. De lourds investissements sont consentis par GM pour la r�alisation de structures sp�cialement d�di�es � la s�curit� et o� des dizaines de v�hicules subissent r�guli�rement des crashs-test conform�ment aux normes am�ricaines et europ�ennes. Il en est de m�me des autres laboratoires o� la fiabilit� des v�hicules est mise � rude �preuve �. Favoriser la recherche et le d�veloppement Cr�� en 1998, le Patac a d�but� son activit� avec la Buick Century avant de d�velopper une s�rie de mod�les destin�s initialement au march� local comme Sail, Regal, Lova, Aveo, Epica et Cruze. La rigueur du processus de recherche, de conception et d�veloppement impos� par les normes am�ricaines au d�but des activit�s de ce centre s�est accentu�e � travers la multiplication des mod�les et l��volution des technologies. Il va sans dire que les qualifications du personnel local ont �t� �lev�es aux normes de qualit� du constructeur. Et c�est pr�cis�ment cette �volution qualitative importante qui permet aujourd�hui au Patac de proposer des v�hicules de qualit� et comp�titifs, � l�image de Sail qui est n� dans les d�dales technologiques de cette structure, qui a b�n�fici� d�un savoir-faire l�gendaire et d�une expertise technique consolid�e avant d��lire domicile de fabrication � Yantai, � quelque 800 km au nord de Shanghai. Une ville industrielle au bord de la mer de Chine, o� les routes s��tirent � l�infini tant en longueur qu�en largeur, o� les montagnes bois�es aux formes ubuesques inspirent les esprits et o� la cerise prend des couleurs vives et s�offre savoureusement aux convives� L�automatisation en force Le site SGM s��tend sur une superficie de 1 217 000 m2 dont 266 000 b�tis. Il produit 240 000 v�hicules par an avec une capacit� additionnelle pr�visible de 240 000 unit�s/an. La cha�ne de fabrication des moteurs assure la disponibilit� de 660 000 unit�s et 360 000 bo�tes de vitesse. Le directeur g�n�ral de l�usine, Wu Huan, a, lors de sa pr�sentation, rappel� les diff�rentes phases de d�veloppement de cette usine moderne o� sont fabriqu�s et mont�s les diff�rents mod�les de Chevrolet et de Buick. Il insistera surtout sur la conformit� des diff�rentes installations de l�usine et du processus de fabrication aux normes de G�n�ral Motors. Il ne manquera pas au passage de souligner les qualit�s intrins�ques de la nouvelle Sail et son adaptation aux attentes d�une client�le familiale, �elle b�n�ficie, dira-t-il, d�une qualit� de fabrication et de s�curit� de haut niveau. Nous voulons que nos produits am�nent la joie � nos clients�. Une visite au pas de course nous permettra de relever effectivement la modernit� des diff�rentes installations, les gigantesques presses avec leur bruit sourd et assourdissant, l�emboutissage avec ses multiples �l�ments de carrosserie, la soudure automatis�e � 60%, l�assemblage progressif des diff�rentes parties du v�hicule et le contr�le final au bout de la cha�ne avant de voir les Sail, Lova, nouvelle Aveo et autres Buick s�en aller dans une procession bigarr�e, se ranger impeccablement sur les immenses aires de stationnement avant d�embarquer sur les navires et prendre le cap de destinations internationales multiples dont l�Alg�rie o� les clients de Sail s�impatientent d�j�.
