Le Tour de France s'�lance aujourd�hui de Vend�e avec l�Espagnol Alberto Contador dans le double r�le de favori indiscutable et de trouble-f�te, onze mois apr�s sa troisi�me victoire dans la Grande Boucle. L'affaire qui pourrait le priver de ce troisi�me succ�s, suite � un contr�le antidopage positif pour lequel il a �t� acquitt� en premi�re instance, attend encore son d�nouement (audience d�but ao�t). Elle p�se lourdement sur le climat de la course m�me si la pr�sence de l�Espagnol dans le peloton du Tour ob�it � une logique sportive et r�glementaire. Cette ann�e, Contador a d�j� couru... et souvent gagn�. Dominateur dans le Tour d�Italie en mai, il a surtout cherch� � r�cup�rer en juin afin de relever un d�fi, le doubl� Giro-Tour, qui n�a pas �t� r�ussi depuis l�Italien Marco Pantani en 1998. Redevenu conqu�rant, Contador a �volu� � un niveau sup�rieur � celui de l�ann�e pass�e, quand il avait trembl� jusqu�au bout contre le Luxembourgeois Andy Schleck. Durant le printemps, le cadet des Schleck, lui, a pr�serv� ses forces, quitte � laisser une impression mitig�e au r�cent Tour de Suisse. Deux fois deuxi�me (2009, 2010), � chaque fois derri�re Contador, le Luxembourgeois veut gagner, avoir le maillot jaune � l�arriv�e, pour �loigner la d�ception de l�ann�e pass�e quand il s��tait inclin� de 39 secondes, le temps perdu � la seconde pr�s dans le port de Bal�s, dans les Pyr�n�es, � cause d�un probl�me de d�railleur. Gagner enfin, avec l�appui de son fr�re a�n� Frank, � la t�te d�une nouvelle formation (Leopard), alors que Contador porte ses anciennes couleurs (Saxo Bank). Le Tour se r�sumerait-il � un duel ? Leurs adversaires pr�f�rent parler de podium, sans �voquer la marche vis�e au terme des 3430 kilom�tres, le 24 juillet sur les Champs-Elys�es, en conclusion des 21 �tapes. Ceux qui l�ont approch� l�an pass�, l�Espagnol Samuel Sanchez (Euskaltel, 4e), le Belge Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma, 5e) et surtout le N�erlandais Robert Gesink (6e), � la t�te d�une puissante formation Rabobank, reviennent. Tout comme l�Australien Cadel Evans (BMC), �limin� l�an pass� sur chute, l�Italien Ivan Basso (Liquigas) et le Britannique Bradley Wiggins (Sky), en retrait en 2010 � l�image des quatre pointes de RadioShack (Kl�den, Brajkovic, Leipheimer, Horner) d�sormais priv�e du �patron� Lance Armstrong. Au sein du peloton des 22 �quipes (198 coureurs), parmi lesquelles les groupes fran�ais sont majoritaires (5 formations), les objectifs sont vari�s. Porter le maillot jaune, m�me une seule journ�e, justifie le d�placement, pour le Kazakh Alexandre Vinokourov, qui esp�re conclure sa carri�re en beaut�, ou le Belge Philippe Gilbert, l�homme fort attendu dans la premi�re semaine. Christian Prudhomme, le directeur du Tour, a voulu varier au maximum les arriv�es. Son mot d�ordre ? �Faire en sorte que la course puisse �tre incertaine, impr�vue�. Bien avant les Pyr�n�es et leurs deux arriv�es au sommet (Luz- Ardiden, Plateau de Beille) et le final alpestre (Galibier, Alpe d�Huez) qui pr�c�de le contre-la-montre individuel de Grenoble, le seul de l��preuve � la veille de l�arriv�e, le parcours offre des possibilit�s de rebondissements. Dans le feuilleton de juillet, chacun a sa place. Les sprinteurs, le Britannique Mark Cavendish en t�te, comme les attaquants, la cat�gorie � laquelle �margent la plupart des Fran�ais. CLASSEMENT DE L�AFRICA TOUR L'Alg�rie toujours � la 4e place L'Alg�rie occupe toujours la 4e position au classement continental de juin, de l'Africa Tour, publi� hier par l'Union cycliste international (UCI), avec un total de 391.99 points, loin derri�re le Maroc, dominateur avec 1 115 points, et l'Erythr�e (772.68 points), rapporte le site de l'UCI. Au classement individuel, l'Alg�rien Azzeddine La�gab, gagne une place et occupe la 5e position avec 146.33 points, derri�re le Marocain Adil Jelloul qui m�ne les d�bats avec 30 points d�avance sur l�Erythr�en Teklehaymanot (377 contre 347,67 points). La�gab, soci�taire du Groupement sportif p�troliers (GSP) vient de remporter le tour d'Alg�rie de cyclisme 2011, devant le Marocain Adil Jelloul. Ce succ�s devra permettre au cycliste alg�rien de gagner d'autres points et am�liorer son classement. L'autre alg�rien, Youcef Reguigui a am�lior� de neuf places son classement et se positionne � la 13e place, avec 86 points.
