Vainqueur du Tour de France 2011, Cadel Evans est c�l�br� comme un v�ritable h�ros dans son pays. Il s'installe dans la l�gende du sport australien. La presse n�a d�ailleurs pas manqu� de saluer son triomphe sur les Champs-Elys�es, le comparant aux heures les plus glorieuses du sport national. En entrant de plain pied dans l�histoire du Tour de France, Cadel Evans a aussi pris place parmi les g�ants du sport australien. Le Tour jouit d�une popularit� croissante aux Antipodes depuis de nombreuses ann�es et le triomphe en jaune du natif de Katherine n�est pas pass� inaper�u, c�est le moins que l�on puisse dire. Evans a chang� de dimension en trois semaines dans le regard de ses compatriotes. Le Premier ministre australien, Julia Gillard, avait m�me envisag� de d�cr�ter une journ�e nationale de cong� lundi pour votre victoire. �Je suis ravi d�entendre que les Australiens f�tent ma victoire�, a sobrement comment� le nouveau h�ros aussi, qui se disait toutefois un peu g�n� � l�id�e de susciter un jour de cong� par sa seule victoire. Finalement, ce ne sera pas le cas. �Je ne peux pas annoncer l�octroi d�un jour f�ri� mais je partage l�avis de Cadel, selon lequel les gens seront plus heureux en allant au travail car nous c�l�brons sa victoire�, a-t-elle d�clar�. L��gal de John Bertrand Dimanche, malgr� le d�calage horaire, ils ont �t� nombreux � suivre la derni�re �tape du Tour et le sacre du nouveau h�ros sur les Champs-Elys�es. La presse, elle s�enflamme. Cadel fait l�unanimit� et sa performance est salu�e au m�me titre que les grands exploits de l�histoire du sport australien, que ce soit en tennis, en rugby, en voile ou en natation. �Notre h�ros�, titrait dimanche le Herald Sun. �Le roi de la route�, rench�rit le Mercury. C�est aussi le c�t� pionnier qui donne un relief particulier � sa victoire. �Il a atteint l�une des derni�res fronti�res du sport australien, estime ainsi Rupert Guinness, du Sydney Morning Herald, qui couvre le Tour depuis 1987. Voir Evans accomplir un Tour quasi-parfait a �t� un immense plaisir. Il n�a presque rien rat� durant les trois semaines�. Le maillot jaune de Cadel Evans l�impose �videmment comme le plus grand cycliste australien de l�histoire. Mais c�est d�sormais sa place dans le sport australien en g�n�ral qui est pos�e. Le Sydney Daily Telegraph place notamment la victoire d�Evans au-dessus de celle de l��quipe australienne dans la Coupe de l�America en 1983. Une date pourtant mythique. L��quipage de John Bertrand avait en effet sign� une performance historique en mettant fin � 132 ann�es de domination am�ricaine. John Bertand et son bateau r�volutionnaire avaient mat� Dennis Conner. Bertrand est devenu une l�gende en Australie. Qu�Evans puisse �tre consid�r� comme son �gal en dit long sur l�impact de sa victoire dans le Tour de France dans son pays. ALBERTO CONTADOR : �Je n'irai plus jamais au Giro� Loin de ses r�ves de doubl� Giro-Tour, Alberto Contador a d� se contenter d'une 5e place � Paris. Un r�sultat forc�ment d�cevant pour lui. Du coup, il a pris une d�cision: le Giro, c'est termin�. Pour de bon. D�sormais, ce sera tout pour le Tour. Pas question de revivre un tel mois de juillet. Si on avait dit � Thomas Voeckler, il y a trois semaines, qu'il terminerait devant Alberto Contador au classement final � Paris, il ne l'aurait probablement pas cru. Contador non plus. Que ceci ait pu se produire permet de mesurer l'importance de l'exploit accompli par le Fran�ais mais aussi l'ampleur de la d�sillusion de l'Espagnol. Vainqueur des six derniers grands tours auxquels il avait pris part avant cette Grande Boucle 2011, le champion de Pinto a d� se contenter cette fois de la 5e place. Une exp�rience nouvelle pour lui. Pas forc�ment agr�able. Du coup, il s'est jur� de ne plus revivre �a. Alberto Contador n'est pas du genre � tergiverser. Alors, lorsqu'il conna�t un �chec, et ce Tour en est un, il en tire aussit�t les le�ons. Pendant trois semaines, il n'a presque jamais eu l'impression d'�tre lui-m�me. Ce fameux �coup de p�dale�, si tranchant habituellement, le Madril�ne n'a pas pu l'exploiter. Il croit en conna�tre la cause : le Tour d'Italie. Sa d�faite fran�aise de l'�t� prend directement sa source dans son triomphe italien du printemps. Ayant d�j� remport� chacun des trois grands tours, il peut se permettre de faire des choix. C'est d�cid�, en 2012, ce sera tout pour le Tour. �J'axerai ma saison exclusivement sur cette course, qui est la plus importante, et je ne disputerai pas le Giro�, a-t-il promis, avant d'aller beaucoup plus loin en ass�nant: �Je n'irai plus jamais au Giro.� �Je pars avec un go�t agr�able� Il ne faut jamais dire jamais et Contador n'a encore que 28 ans. D'ici deux ou trois ans, il a le temps de changer d'avis. Mais pour le futur proche, il ne plaisante sans doute pas. �Je veux revenir pour gagner, pas pour faire de la figuration �, assure le triple vainqueur de l'�preuve. ��a a �t� difficile pour lui d'avoir ce sentiment d'impuissance certains jours�, explique Bradley McGee, directeur sportif de l'�quipe Saxo Bank. Ce fut effectivement un dr�le de Tour. Accueilli par des sifflets lors de la pr�sentation des �quipes au Puy-du-Fou, pris dans une chute qui lui a co�t� plus d'une minute d�s la premi�re �tape, victime d'une autre chute quelques jours plus tard, il a tra�n� sa mis�re pendant deux semaines avec un genou � moiti� en vrac. �J'ai mal entam� ce Tour, admet-il. Apr�s, il y a eu des bons et des mauvais jours, mais je n'ai jamais senti que je serais en mesure de l'emporter. � Sa fiert�, c'est de ne pas avoir baiss� les bras. Il a affich� un orgueil de champion lors de la derni�re semaine, notamment en attaquant dans le T�l�graphe vendredi. Une audace qui lui a peut-�tre co�t� la victoire, quelques heures plus tard, � l'Alpe d'Huez. Mais il ne regrette rien. Le dernier tiers de la course, o� il s'est senti plus fort, lui permet de partir sur une impression positive. On ne termine pas troisi�me d'un chrono du Tour la veille de l'arriv�e sans �tre costaud. �Les derniers jours, je me sentais mieux, confirme-t-il. Je n'ai pas gagn� d'�tape mais je termine le Tour avec de bonnes sensations. Je pars avec un go�t agr�able.� De toute fa�on, � partir du moment o� il n'est pas au sommet de la hi�rarchie, peu lui importait de finir 2e, 5e ou 44e. Voil� pourquoi il n'�tait pas chiffonn� de ne pas avoir accroch� le podium � l'issue du contre-la-montre samedi. �Je n'ai pas r�ussi � monter sur la troisi�me marche, mais de toute fa�on j'�tais venu pour gagner, rappelle- t-il. Le reste ne comptait pas.� Dans un an, il entend bien revenir avec la m�me intention, mais pas avec la m�me pr�paration. �J'ai fait une tr�s belle saison et je garderai un grand souvenir de ma victoire au Giro�, admet Contador. �Mais, ajoute-t-il aussit�t, il n'y a rien de plus important que le Tour.� On remarquera que, dans sa bouche, et manifestement dans sa t�te, il n'envisage pas une seconde, l'hypoth�se d'une suspension. Pourtant, cette perspective plane de fa�on tr�s concr�te au-dessus de lui. D�but ao�t, l'Espagnol sera entendu par le tribunal arbitral du sport. Il devrait ensuite �tre rapidement fix�. Si les choses se passent mal pour lui, il pourrait ne pas avoir � choisir entre le Giro et le Tour. Mais Contador n'envisage jamais le pire.
