La premi�re journ�e du troisi�me tour des qualifications asiatiques pour la Coupe du monde 2014 n'a pas �t� de tout repos pour les favoris. Confront�s � des formations ambitieuses, les poids lourds du continent ont eu toutes les peines du monde � justifier leur statut. Les plus grosses surprises nous viennent de l'ouest du continent. Contre toute attente, la Jordanie s'est ainsi impos�e 2-0 en Irak. Dans le m�me temps, Oman a tenu l'Arabie saoudite en �chec sur un score nul et vierge. De son c�t�, le Japon a d� patienter jusqu'au temps additionnel avant de sceller son succ�s sur la RDP Cor�e. L'Australie et la RP Chine se sont, quant � elles, impos�es sur le m�me score (2-1) devant la Tha�lande et Singapour, apr�s avoir �t� men�es au score. L'Ouzb�kistan n'a pas davantage brill�, malgr� sa courte victoire 1-0 sur le Tadjikistan. Seule la R�publique de Cor�e a fait honneur � sa r�putation, en �crasant le Liban 6-0. Dans une moindre mesure, l'Iran a lui aussi confort� ses ambitions, au lendemain de son succ�s 3-0 sur l'Indon�sie. En accueillant le Liban � Goyang, les Taeguk Warriors �taient bien d�cid�s � faire oublier � leurs supporters leur r�cente d�convenue contre le Japon, en amical (0-3). Dans ce contexte, deux pensionnaires de Premier League se sont particuli�rement distingu�s : nouvelle recrue d'Arsenal, Park Chu-Young a sign� un tripl�, tandis que Ji Dong-Won (Sunderland) s'est offert un doubl�. L'ancien Mon�gasque a ouvert le score d�s la septi�me minute de jeu, avant de doubler la mise � quelques secondes de la pause. Les Libanais ont bien tent� d'inverser la tendance au retour des vestiaires, mais la frappe victorieuse de Ji � la 66e minute a mis fin � leurs derniers espoirs. Soixante secondes plus tard, Park inscrivait son troisi�me but de la soir�e. Kim Jung-Woo s'est ensuite charg� de corser l'addition en pla�ant une frappe � bout portant. Enfin, Ji a mis un terme � la d�monstration en signant sa deuxi�me r�alisation � cinq minutes du coup de sifflet final. Malgr� cette victoire pleine de panache, les Sud-Cor�ens auront tout int�r�t � se m�fier du Kowe�t, leur prochain adversaire. En effet, Al-Azraq s'est impos� 3-2 sur le terrain des Emirats arabes unis. La Jordanie cr�e la surprise Deux joueurs d'Al Wahdat, Hasan Mahmoud et Abdullah Deed, ont permis � la Jordanie de remporter un succ�s prometteur en terre irakienne. Malgr� le soutien enthousiaste du public d'Arbil, les hommes de Zico n'ont jamais r�ussi � prendre le jeu � leur compte. La strat�gie r�solument offensive adopt�e par Adnan Hamad a port� ses fruits avant le repos : parfaitement servi sur un centre, le milieu de terrain Mahmoud ne s'est pas fait prier pour ouvrir le score. En deuxi�me mi-temps, les Irakiens ont essay� de reprendre le jeu � leur compte, sans toutefois parvenir � contenir les attaques des visiteurs. Sur un nouveau centre, Deed a vu sa reprise de la t�te s'�craser sur le montant du but irakien. Alors que deux d�fenseurs se pr�paraient � d�gager, le jeune Deed a fait appr�cier la vivacit� de ses r�flexes pour glisser le ballon au fond des filets. Cet excellent r�sultat permet � Al- Nashama de prendre les commandes du Groupe A devant la RP Chine, � la diff�rence de buts. Il sonne surtout comme un avertissement pour les Chinois, qui se rendront � Amman dans quatre jours. La toute premi�re rencontre au programme de cette journ�e inaugurale a donn� le ton. Men�s d�s la 14e minute de jeu sur un but sign� Teerasil Dangda, les Australiens ont d� batailler ferme avant de s'imposer d'une courte t�te. Profitant d'un centre de Jakkraphan Kewprom, l'attaquant tha�landais a surpris Mark Schwarzer. Un temps sonn�s, les Socceroos ont pu �galiser � l'heure de jeu, gr�ce � Josh Kennedy. Malgr� leur domination sans partage, les locaux se sont souvent heurt�s � une d�fense tha�landaise acharn�e. Mais � quatre minutes du terme, le rempla�ant Alex Brosque a finalement trouv� la faille. Dans le Groupe A, la RP Chine a v�cu un sc�nario identique contre Singapour. A d�faut de briller, le nouveau s�lectionneur Jos� Antonio Camacho a d�but� son mandat par une victoire. Impliqu� dans les deux buts de son �quipe, le meneur de jeu Zheng Zhi a �t� l'homme providentiel c�t� chinois. Entr� en jeu apr�s la pause, le v�t�ran a r�pondu � l'ouverture du score d'Aleksandar Duric en transformant un penalty � la 69e minute. Quatre minutes plus tard, il �tait � l'origine d'une action habilement conclue par Yu Hai. Pendant ce temps, le Japon et l'Ouzb�kistan n'ont pas m�nag� les nerfs de leurs supporters. Les Samoura�s Bleus peuvent remercier Michihiro Yasuda. L'arri�re lat�ral de Vitesse Arnhem a en effet inscrit le but de la victoire sur la RDP Cor�e dans les derniers instants de la partie. C�t� ouzbek, la lumi�re est venue de l'exp�riment� Maksim Shatskikh, auteur de l'unique but du match contre le Tadjikistan � 18 minutes de la fin. Enfin, Javad Nekonam s'est offert un doubl� � l'occasion du net succ�s (3-0) de l'Iran contre l'Indon�sie, en ouverture du Groupe E. Pour leur prochaine sortie, les hommes de Carlos Queiroz se rendront � Doha, pour y affronter le Qatar. En guise d'entr�e en mati�re, Annabi a ramen� le point du nul de son d�placement � Manama (Bahre�n).
