Maâkouda, une recette puisée du Grand Maghreb Cette semaine, nous découvrirons l'incontournable plat traditionnel, la maâkouda, très prisée durant la période estivale et qui est cuisinée dans tous les pays du Maghreb, certes à quelques différences près, mais dont la base reste la pomme de terre. A base de pommes de terre, ce légume tant apprécié par les grands et moins grands fait le bonheur de tous, et aucun foyer algérien ne peut s'en passer. Originaire d'Amérique du Sud et cultivé depuis plus de 7000 ans, ce légume riche est classé parmi les féculents les plus consommés dans la nourriture de l'homme. Aujourd'hui, sa production a atteint un niveau très élevé, et la pomme de terre est quasiment présente dans tous les menus et accompagne beaucoup de plats algériens. Nous sommes en plein mois d'août et le soleil tape très fort. Les journées sont longues et très chaudes et les enfants ne rêvent que de longues baignades dans une eau claire et fraîche. Après un mois de jeûne et de privation, Mounir et sa femme projettent de prendre quelques jours de vacances en bord de mer avec leurs deux enfants Amine et Sofiane. Ils annoncent la nouvelle aux enfants qui sautent de joie et commencent déjà à se préparer. Ils foncent dans leur chambre et fouillent dans l'armoire à la recherche de maillot de bains, de serviette, de short et de tout autre accessoire pouvant être utile en mer. Tout cela dans une ambiance de joie mêlée à une excitation juvénile. Safia, leur mère, les regarde faire sans intervenir, et un sentiment de fierté se lit sur son visage. Elle pense que ses garçons ont grandi et qu'il est temps de les laisser se débrouiller seuls. Elle se dirige alors vers la cuisine et commence à préparer le déjeuner, maâkouda, qu'ils vont tous les quatre savourer au bord de la mer. n La recette Ingrédients 1 kg de pommes de terre, 1 oignon moyen, 2 œufs, 1 bouquet de persil, 2 gousses d'ail, 1 c. à c. de cumin, sel, poivre, 1 tasse de farine, huile pour la friture Préparation Laver les pommes de terre et les faire cuire à l'eau salée ou à la vapeur. Les égoutter puis les peler et les passer au moulin à légumes pour les réduire en purée ou encore les écraser grossièrement à la fourchette. Ajouter les œufs, le persil, l'ail écrasé, l'oignon râpé, le poivre, le sel et le cumin. Mélanger le tout pour obtenir une purée homogène et réserver. Pendant ce temps, faire chauffer l'huile de friture dans un récipient assez profond. Mouiller légèrement les mains avec de l'eau de fleurs d'oranger et prendre un peu de purée pour former une boule, l'aplatir sous forme de petites galettes. Recommencer l'opération jusqu'à épuisement de la purée de pommes de terre. Plonger chaque galette dans l'huile de friture bien chaude. Laisser dorer sans toucher les galettes puis les retourner sur l'autre face. Laisser égoutter puis les déposer sur un plat de service tapissé de papier absorbant. Décorer avec quelques branches de persil et des rondelles de citron. Servir chaud accompagné d'une bonne salade de laitue et de tomates fraîches. On peut aussi arroser les galettes d'une sauce blanche au cumin, à l'ail et aux pois-chiches, comme on peut faire cuire les galettes de pommes de terre au four pour plus de légèreté.
