L'attaquant international algérien, Islam Slimani, s'est à nouveau illustré en offrant la victoire à son équipe Sporting Lisbonne, face au FC Porto (1-0) dimanche soir en match comptant pour la 23e journée de la Liga Sagres. Durant ce duel intense et engagé, l'attaquant des Verts a signé l'unique but de la partie en reprenant d'une tête smatchée un centre d'André Martins, parti en position de hors-jeu suite au service de William (52'). Slimani qui s'était démené tel un diable sur le front de l'attaque de l'équipe lisboète, ratant le coup double deux minutes après l'ouverture du score en trébuchant devant le défenseur sénégalais des Dragons, Abdoulaye Ba, a signé à l'occasion de ce classico du championnat portugais son quatrième but de rang. C'est aussi la deuxième fois de suite qu'il est aligné dans le onze de départ de Sporting. Du coup, l'ancien Belouizdadi porte son total buts à sept réalisations, le sixième en Liga Sagres. Très souvent remplaçant lors de la phase aller, Slimani qui s'impose de plus en plus au sein de sa nouvelle formation n'a, cependant, pu aller au terme de ce match puisque, blessé et surtout éreinté par sa grande débauche d'énergie, il a été remplacé par le Colombien Fredy Montero (74'). A la fin du match, l'entraîneur du Sporting Lisbonne Léonardo Jardim a salué la prestation de son attaquant algérien qu'il a qualifié de «grand attaquant». Et d'ajouter : «J'ai décidé d'incorporer Slimani à des fins stratégiques. Nous avons remarqué au cours de la semaine que Porto ne savait pas apporter des réponses idoines face à un adversaire qui lui met la pression. C'est pourquoi j'ai opté pour des éléments qui ont cette qualité de presser l'axe central de Porto», a-t-il affirmé en conférence de presse, soulignant que l'équipe a également profité en termes techniques de la rentrée de Montero : «C'est un atout et un élément (Montero, ndlr) important de l'équipe. Je pense que Slimani a effectué le travail qu'il devait accomplir et Montero a fait le sien. Pour moi, les deux joueurs sont d'excellents professionnels, même quand ils sont sur le banc». Invité de s'expliquer sur la difficulté d'associer l'Algérien avec le Colombien, Jardim dira : «Je dois gérer ce groupe et la forme du moment des joueurs. Montero est moins bon actuellement, mais il est en train de reprendre ses bonnes sensations. C'est une bonne chose que d'avoir deux grands buteurs», conclut-il. De son côté, Islam Slimani, interrogé par les médias portugais, a estimé que la victoire sur le FC Porto ne change rien à la donne concernant les objectifs du Sporting cette saison. «Nous avons réalisé le match qu'il fallait. Gagner était notre objectif aujourd'hui et ce fut une victoire méritée.Le but que j'ai inscrit est le meilleur depuis que je suis à Lisbonne. Pour le titre, je dirai que notre objectif est de jouer le jeu jusqu'au bout sans faire de calcul», confiera-t-il à Sport TV. Hier, la presse portugaise a mis en exergue la prestation remarquable de l'international algérien à propos duquel le journal sportif Record a titré en Une «Slimani défie la loi de la gravité», article dans lequel l'auteur fait l'éloge des qualités d'extension de l'Algérien. «Quand Islam Slimani s'élance et demande le ballon, c'est un véritable état d'urgence qui s'installe au sein des défenses adverses. L'Algérien semble emprunter un ascenseur qui monte jusqu'à défier la loi de la gravité, en projetant vers l'étage qu'il faut pour atteindre l'objectif».
