A travers notre voyage culinaire de cette semaine, nous allons découvrir un plat du terroir cuisiné dans beaucoup de régions de notre pays, mais dont la recette la plus répandue serait celle du centre. Pour beaucoup de gens, les épinards restent un mauvais souvenir d'enfance lorsque les parents nous forçaient à manger ce légume pas très appétissant. J'en ai fait mon expérience et à vrai dire, ce n'est qu'adulte que j'ai fini par apprécier ce légume si riche et si délicat que ma mère préparait pour nos déjeuners d'enfants. Lorsque nous grimacions devant un plat d'épinards, elle ne cessait de nous répéter qu'on ne connaissait pas les multiples bienfaits de ce légume pour notre santé et nous obligeait ainsi à finir notre assiette. Elle évoquait le plein de vitamines et de fer que contient ce légume symbole de force et elle avait mille fois raison. Elle disait que c'était un allié majeur pour notre croissance et je me rappelle qu'elle-même en consommait de pleines assiettes pendant ses grossesses. Il faut dire qu'elle savait y faire et sa recette favorite était les épinards en sauce rouge qu'elle agrémentait de quelques pommes de terre. Elle faisait mijoter ce légume délicat pendant quelques minutes à peine sans trop le «brusquer», juste en faisant bouger d'un mouvement de va-et-vient la poêle qui le contenait. Elle savait qu'il était fin prêt rien qu'à son odeur qui embaumait toute la maisonnée. Aujourd'hui que j'ai grandi, je prépare avec tendresse le plat de ma mère et je dis à mes enfants les mêmes paroles qu'elle ne cessait de me répéter. Si la réputation de ce légume n'était qu'un mythe, il n'en reste pas moins que les épinards gardent de véritables atouts santé aussi bien pour les grands que les petits. La recette : Ingrédients - 2 à 3 bottes d'épinards - 2 tomates fraîches - 1 poignée de pois chiches préalablement cuits - 3 à 4 gousses d'ail - 2 c. à s. de beurre ou 3 c. à s. d'huile végétale - 1 œuf - Sel, poivre, paprika - 1 filet d'huile d'olive Préparation Equeuter, laver les épinards à grande eau et les faire blanchir dans 3 litres d'eau bouillante pendant 5 à 7 minutes. Les retirer de l'eau avec une écumoire, les tremper dans de l'eau glacée quelques minutes puis les égoutter au maximum. Les hacher grossièrement et réserver. Dans une poêle, mettre le beurre (ou l'huile), ajouter les tomates écrasées à la fourchette, l'ail écrasé, le sel, le poivre, le paprika et laisser mijoter à feu doux. Lorsque la sauce devient homogène, ajouter les épinards ainsi que les pois chiches et les imprégner de la sauce. Mouiller avec 1⁄2 verre d'eau et laisser cuire pendant 5 à 10 minutes à couvert. Pendant ce temps, prendre un petit bol et y battre l'œuf puis le verser sur les épinards. Laisser prendre l'œuf puis couper le feu. Au moment de servir, arroser d'un filet d'huile d'olive. On peut ajouter à la recette quelques pommes de terre coupées en dés et les faire cuire dans la dersa avant de mettre les épinards. Ce plat se mange volontairement avec du pain fait maison type galette.
