La Coupe d'Afrique des nations, lancée en 1957 avec la participation de quatre pays, abordera sa trentième édition le 17 janvier prochain à Bata, en Guinée équatoriale. Seize équipes seront aux starting-blocks avec des ambitions diamétralement opposées. Mais avant d'arriver au show final du 8 février 2015, les invités de la CAN-2015 doivent avoir un regard sur leur histoire. Un passé marqué par l'hégémonie de certaines nations, comme le Ghana ou encore l'egypte, l'autre grand absent (avec le Nigeria) lors de ce rendez-vous africain. Aujourd'hui, nous présentons à nos lecteurs quelques croustillants chiffres et statistiques ayant jalonné les 29 précédents tournois. Ceux des seize qualifiés en particulier. Commençant d'abord par cette donne qui rappelle aux amateurs du football africain que sur les 29 éditions, 11 championnats ont été remportés par huit pays organisateurs de la CAN, en l'occurrence l'Egypte (1959, 1986 et 2006), l'Ethiopie (1962), le Ghana (1963 et 1978), le Soudan (1970), le Nigeria (1980), l'Algérie (1990), l'Afrique du Sud (1996) et la Tunisie (2004). Les seize équipes en présence sur le sol équato-guinéen ont joué 711 matches depuis que cet événement du football a vu le jour. Une compétition qui a permis à ces sélections de remporter 272 victoires et d'inscrire la bagatelle de 908 buts. Ce sont aussi seize trophées gagnés par les participants à ce tournoi 2015. Dans le détail, les quatre poules présentent des similitudes et des disparités. Commençons par le groupe C où évoluera notre sélection nationale aux côtés du Ghana, du Sénégal et de l'Afrique du Sud. C'est d'abord le groupe qui a amassé le plus de titres depuis le lancement de la compétition, en 1957. Six trophées au total, en fait : le Ghana a obtenu quatre (1963 et 1965 à Accra, en 1978 en Tunisie et 1982 en Libye), l'Algérie a triomphé chez elle (1990) tout comme l'Afrique du Sud (1996). Il devance l'autre «groupe de la mort» (poule D) avec le Cameroun quatre fois sacré (1984 en Côte d'Ivoire, 1988 au Maroc, 2000 au Ghana- Nigeria et en 2002 au Mali) et la Côte d'Ivoire (1 titre en 1992, au Sénégal). Les statistiques combinées dans ce groupe C affichent un total de 224 matches joués par ces équipes durant lesquels 274 buts ont été inscrits et 95 victoires signées. Les Black Stars ont marqué, à eux seuls, 111 buts. En termes de matches joués, c'est la poule D (Cameroun, Côte d'Ivoire, Guinée et Mali) qui détient la palme avec 227 matches. La Côte d'Ivoire est maîtresse de l'offensive avec 120 buts marqués (110 pour le Cameroun). Un registre (l'offensive, ndlr) dominé par les équipes du groupe D qui ont signé le long de leur participation aux phases finales de la CAN 333 buts obtenant 99 victoires. Le groupe B avec 226 buts en 187 matches et 62 victoires (une seule victoire en CAN pour le Cap-Vert) arrive derrière les deux poules de la mort. Il est vrai que les équipes composant ce groupe ont raflé 4 trophées. L'ex-Zaïre (actuelle RD Congo) s'est imposé en 1968 (en Ethiopie) et 1974 (en Egypte), la Tunisie chez elle en 2004 et la Zambie a remporté son premier sacre, en 2012, au Gabon-Guinée équatoriale. Le groupe A semble le plus faible avec un seul titre remporté par le Congo-Brazzaville, en 1972, au Cameroun et un finaliste (le Burkina Faso en 2013 en Afrique du Sud). Le Gabon a atteint les quarts de finale à deux reprises (1996 en Afsud et 2012 chez lui). Les quatre équipes du groupe (Guinée équatoriale, Gabon, Burkina Faso et Congo) ont disputé 74 matches avec 16 victoires et 73 buts inscrits. Autant dire un groupe sans grande histoire en Coupe d'Afrique mais qui pourrait livrer le nom d'un des quatre demi-finalistes, probablement le Burkina Faso.
