Un match de football dure 90 minutes et des poussières. Les Verts qui affrontaient les Black Stars du Ghana, hier à Mongomo, pour le compte de la 2e levée du groupe C de cette 30e CAN, ont oublié cette règle (vitale) du jeu à onze. En laissant, dans les instants morts de cette «finale avant la lettre», le revenant Gyan Asamoah faire basculer un match que l'EN de Gourcuff n'aurait jamais dû perdre. Sur la feuille du match, les deux sélectionneurs ont apporté plusieurs changements comparativement à la première sortie. Des remaniements forcés (blessures ou retour de blessure) et d'autres d'ordre stratégique. Gourcuff a dû se passer des services de Halliche (blessé et forfait pour ce match) et Slimani (blessé mais présent dans les 18) mais également de Mahrez (remplaçant hier) tandis que Grant a repris son attaquant-vedette Gyan Asamoah (remis de sa crise de paludisme) et incorporé Afriyie Acquah qui était rentré en cours de jeu lors du match face au Sénégal, lundi dernier, à la place de Mohammed Rabiu. Sur un plan stratégique, si le sélectionneur des Verts a jugé nécessaire de renforcer son milieu, celui des Black Stars a joué le tout-offensif (4 attaquants de métier) en se privant d'un défenseur (Awal Mohamed, ndlr). Des choix qui ont tenu compte aussi bien de l'importance de ce rendez-vous que de l'environnement qui l'entoure (chaleur, humidité et état de la pelouse). Une mi-temps d'observation Sur le terrain, ces changements et choix se sont traduits par une longue période d'observation. Une mi-temps, la première, qui a vu peu d'initiatives offensives : deux exactement à l'actif des Algériens. Un coup franc à 30 mètres des bois de Razak Braimah botté par Ghoulam qui échouera près du cadre droit du cadre ghanéen (4') puis un mouvement offensif sur le couloir droit, emmené par Mandi dont le centre au cordeau est mal négocié par Bentaleb ; le médian des Spurs, fixé sur le couloir offensif gauche, ratera complètement sa reprise (20'). Hormis ces deux opportunités, la physionomie de ce premier half fut marquée par deux dispositifs à la prudence parfois excessive. Dans certaines situations, les deux ensembles semblaient évoluer en dilettante alors qu'un minimum de vitesse s'imposait pour faire la différence. Autre constat, si défensivement le club Algérie a paru moins «flottant» qu'il ne l'était face aux Bafana Bafana, lundi passé, offensivement, l'apport de Belfodil assurait une certaine fluidité dans les menées orchestrées souvent par Taïder, l'autre satisfaction durant les 45 premières minutes. L'inévitable Gyan surgit... Pour les Ghanéens, mieux resserrés derrière, l'attaque à 4 (Atsu, J. Ayew, A. Ayew et Gyan) a paru hétéroclite : seul le bolide d'Everton, Atsu, a tiré son épingle du jeu en tentant quelques envolées devant lesquelles Ghoulam mais également Bentaleb et Medjani ont eu à s'interposer promptement. Pourtant, dès le retour des vestiaires, l'on sentait les Algériens comme «cramés» par une débauche d'énergie aggravée par d'innombrables pertes de ballons. D'ailleurs, les deux premières opportunités des Ghanéens sont le fruit de balles vendangées par la ligne médiane algérienne. Un débordement de Afful suivi d'un centre parfait faillit permettre à l'attaquant d'El-Aïn Emirati de surprendre M'Bolhi d'une tête piquée (52'). Ensuite, une chevauchée d'André Ayew a donné du tournis à Mandi et ses équipiers (61'). Deux chaudes alertes qui ont jeté le froid dans le camp des Verts qui, sur deux attaques placées, avaient la possibilité d'ouvrir le score par l'entremise de Bentaleb (65') et Mahrez (76') dont les tirs passeront à côté des bois de Razak. C'est au moment où l'on croyait que le point du nul était dans la poche, et sur une longue chandelle de dégagement des Ghanéens, l'inévitable Gyan s'incruste dans les 18 yards et d'une frappe aveugle mais précise, met un terme aux illusions des hommes de Gourcuff (90'+2'). B. M. FICHE TECHNIQUE Mongomo, temps chaud et humide, terrain praticable, affluence estimée à 4 000 spectateurs, arbitrage de M. Koman Coulibaly (Mali) assisté de MM. Jean-Claude Birumushahu (Burundi) et Hassan Egueh Yacin (Djibouti). 4e arbitre Joachin Essono Eyang (Guinée équatoriale). But : Gyan Asamoah (90'+2') Ghana. Avts : Acquah (26') Ghana, Bougherra (45') , Bentaleb (73') Algérie. Ghana : Braimah, Afful, Baba Rahman, Mensah, Amartey, Acquah (M. Wakaso, 55'), Badu, Atsu, A. Ayew (Asante, 84'), J. Ayew (Otoo, 78'), A. Gyan. Entr. : A. Grant. Algérie : M'Bolhi, Mandi, Ghoulam, Medjani, Bougherra, Bentaleb, Lacen (Mahrez, 70'), Taïder, Feghouli, Brahimi (Kadir, 86'), Belfodil (Slimani, 55'). Entr. : Gourcuff. Programme d'aujourd'hui (Groupe D, à Malabo) Côte d'Ivoire-Mali (17h)
