Ils sont câlins, joueurs, affectueux, espiègles... De véritables animaux de compagnie dont la présence est de plus en plus recherchée et appréciée. Chiens et chats caracolent en tête d'affiche mais hamsters, chardonnerets ou perroquets s'invitent aussi dans les chaumières. Même si élever une bête à poils ou à plumes présente quelques petits inconvénients, les accros à ces animaux de compagnie n'en démordent pas. Nadji, 27 ans Nadji possède deux chiens. Un malinois et un rottweiler. Les deux clebs cohabitent pacifiquement dans le box que leur maître leur a aménagé dans son jardin. «Depuis tout petit, j'ai toujours eu des chiens. C'est mon oncle qui m'a appris à les connaître et à apprécier leur compagnie. Ma mère était réticente au début. Elle a posé deux conditions : que je m'en occupe moi-même et qu'ils ne rentrent jamais à la maison. Clauses que je respecte scrupuleusement. N'allez surtout pas croire qu'élever des chiens ne présente que des avantages. Cela requiert du temps et de l'argent : achat de nourriture, visite chez le vétérinaire... Nettoyer les box et préparer à manger font aussi partie des ‘‘corvées'' journalières. Un engagement au quotidien qui est parfois contraignant, notamment lorsque je dois m'absenter. Et quand sonne l'heure des vacances, c'est un autre souci. Il m'est arrivé de laisser mes cabots en pension chez mon vétérinaire car je n'avais pas d'autre choix. Mis à part ces inconvénients, élever des chiens est un pur bonheur. Fidélité, affection et obéissance sont leurs plus belles qualités. De plus, avoir ces molosses à la maison éloigne d'éventuels maraudeurs. Ce qui n'est pas plus mal !» Farah, 19 ans Farah est l'heureuse propriétaire d'un caniche couleur abricot. «Il s'appelle Rocky et je l'ai depuis dix ans déjà. Quand mes parents me l'ont offert, c'était un bébé chiot d'à peine un mois. Je l'ai nourri, élevé et aimé de toutes mes forces. Entre mon clebs et moi, c'est une histoire d'amour passionnelle. Joie, tristesse, espoir : il capte toutes mes émotions. Il ne lui manque que la parole mais par le regard, Rocky exprime tellement de choses. C'est un grand réconfort de l'avoir. Quand je dois partir en vacances, il le ressent et se met à couiner et à verser des larmes ! C'est quand même fou d'être si intuitif ! Toutefois, Rocky est loin d'être sage. Il fait un tas de bêtises. Et l'un de ses gros péchés, c'est sans doute la gourmandise. Aussitôt qu'on a le dos tourné, il pique biscuits et gâteaux avec son museau et se cache sous la table pour les croquer. Rocky adore mordiller nos pantoufles et faire des trous dans les rideaux. Mais on lui pardonne toutes ses bêtises car il est si attachant ! Je n'ose pas penser au jour où il me quittera. Je sais que les chiens vivent entre 13 et 14 ans... Rien que de penser à ce moment, je sens mon cœur se déchirer. Mon chien occupe une grande place dans ma vie.» Houda, 23 ans Houda élève un chat âgé de deux ans. «Mon chat Félix, c'est toute ma vie. C'est un chat angora tigré, noir et blanc avec un sacré caractère. Je passe tout mon temps libre à jouer avec lui et à le câliner, au grand dam de maman qui se plaint de ses poils et de ses odeurs. Quand elle me voit l'embrasser sur la bouche, elle lève les yeux au ciel et me traite de ‘‘folle'' ! Le hic, c'est que certains invités sont incommodés par Félix. Lui veut rester tranquillement alangui sur le canapé ou sur mes genoux mais il faut l'enfermer dans une chambre pour ne pas indisposer ces gentilles dames allergiques aux poils de matou. Lorsque je voyage je rapporte toujours un cadeau à mon Félix, surtout des colliers, des pulls et des chaussons. Il est à croquer avec son air malicieux et sa grosse queue touffue. J'en prends soin comme d'un bébé. Je le cajole et le bichonne, lui achète ses croquettes et m'occupe de sa litière. Je l'aime comme s'il était un membre de ma famille et il me le rend bien puisqu'il m'apporte beaucoup d'affection. Jouer avec lui, sentir sa présence près de moi ainsi que ses ronronnements me comblent au plus haut point.» Tahar, 19 ans Tahar élève un chardonneret. «J'ai toujours eu un faible pour cette espèce de volatile. J'en possède un au plumage coloré que j'élève en cage à la maison. Son chant est divin. Je suis très attaché à mon oiseau. C'est un bon compagnon et je ne m'imagine pas l'échanger contre un chien ou un chat, car ça impliquerait plus de corvées pour moi. Etre réveillé par le chant de mon ‘meqnine' le matin me met de bonne humeur et m'aide à bien commencer ma journée.» «Plus je connais les gens et plus j'aime mon chien», disait l'humoriste français Pierre Desproges (1939-1988). Et si c'était cela la véritable explication ? A méditer !
