Ivoiriens et Camerounais qui se rencontrent demain (17h) � Abidjan n'ont pas droit � l'erreur lors la 9e et avant-derni�re journ�e des qualifications combin�es (groupe 3) au Mondial et � la Coupe d'Afrique des nations (CAN-2006) de football. L'enjeu est capital, il s'agit d'obtenir le pr�cieux ticket pour la Coupe du monde 2006, la qualification pour la CAN-2006 �tant d�j� assur�e. Le r�ve de la C�ted'Ivoire de participer pour la premi�re fois de son histoire � un Mondial est en passe de se r�aliser avec une victoire sur le Cameroun. Un r�sultat nul entretiendrait encore un petit suspense, puisqu'il serait toujours � l'avantage des Ivoiriens qui auront comme dernier adversaire le Soudan largement � leur port�e. Le Cameroun, habitu� aux joutes mondiales, d�j� cinq participations (1982, 1990, 1994, 1998, 2002), accuse un retard de deux points sur la C�te d'Ivoire leader du groupe 3 avec 19 points), et il est plut�t condamn� gagner � Abidjan, avant de recevoir ensuite l'Egypte. Un nul au stade Houphou�t-boigny lui laisserait un mince espoir. Par contre, dans chaque camp, la d�faite est interdite. "Les El�phants" qui re�oivent ont le soutien de tout un peuple mobilis�. La C�te d'Ivoire, meurtrie par une crise sociopolitique depuis septembre 2002, attend une grande performance de sa s�lection nationale pour lui redonner une sorte de "joie de vivre". Didier Drogba et ses co�quipiers sont conscients de l'importance de leur mission. Regroup�s depuis mardi � "Sol B�ni" (est d'Abidjan) sur les installations de l'ASEC Mimosas (1re div. ivoirienne), ils se pr�parent avec confiance et s�r�nit� pour arracher cette qualification "historique". "C'est le match de leur vie", a d�clar� le s�lectionneur fran�ais Henri Michel qui a d�sormais un effectif de 21 joueurs avec le rappel en s�lection de Tchiressoua Guel, l'ex-milieu de terrain de l'AS Nancy-Lorraine (1re div. fran�aise), pourtant sans club actuellement. L'exp�rience de Guel et son abattage pourraient �tre utiles surtout apr�s les faiblesses constat�es au niveau de la r�cup�ration dans l'entrejeu lors du match amical contre la France le 17 ao�t dernier � Montpellier (sud de la France). La bataille du milieu de terrain sera d�terminante et dans ce secteur les Camerounais ont des atouts �normes avec entre autres Modeste M'Bami (Paris SG/ Fra), Geremi Njitap (Chelsea/Ang) ou encore Salomon Olemb� (O.Marseille/Fra). "Les El�phants" pourront surtout compter sur un potentiel offensif de premier choix (Drogba, Baky Kon�, Dindane, Kalou) capable � tout moment de "mettre le feu" dans n'importe quelle d�fense. Meilleure attaque du groupe 3 avec 15 buts, la C�te d'Ivoire a �galement l'arri�re-garde la plus herm�tique, avec seulement 3 buts encaiss�s, mais curieusement cette d�fense a montr� assez souvent des signes de f�brilit�, comme on a pu encore le constater � Montpellier face � la France. Demain, dans ce match d�cisif qui se jouera � guichets ferm�s (les 33.800 tickets mis en vente sont �puis�s), il faudra faire preuve de beaucoup plus de rigueur d�fensive face � l'attaque camerounaise (la deuxi�me du groupe avec 14 buts marqu�s) et qui ne manque donc pas d'arguments, avec le duo Samuel Eto'o-Achille Webo.
ZONE AMSUD (16e JOURNEE) Br�sil et Equateur tout proches de l'Allemagne Le Br�sil, qui accueille le Chili demain � Brasilia, et l'Equateur, qui se rend � la Paz pour y affronter la Bolivie, vont tenter de s'imposer et de rejoindre l'Argentine, seule �quipe sud-am�ricaine d�j� qualifi�e pour la phase finale du Mondial-2006 de football en Allemagne. Largement battue par l'Argentine � Buenos Aires (3-1) d�but juin, la Sele�ao, 2e du groupe Amsud, souhaite ainsi faire coup double en obtenant son billet pour l'Allemagne et en se rachetant, une fois encore, aux yeux de ses supporteurs. Si la revanche a �t� effectivement prise de mani�re �clatante en finale de la Coupe de Conf�d�rations - victoire 4-1 face aux rivaux argentins le 29 juin -, la s�lection quintuple championne du monde entend enfoncer le clou � domicile, sur son continent, avec une victoire face aux Chiliens (6e du groupe). "Nous devons assurer notre qualification, explique Carlos Alberto Parreira, le s�lectionneur br�silien. Je ne me pr�occupe pas de la mani�re, et cela me conviendra si nous gagnons 1-0 avec un but du mollet. Ce qui m'importe, c'est que nous obtenions notre ticket pour le Mondial � Brasilia". Vingt-quatre heures auparavant, c'est � 3.600 m�tres d'altitude, dans la capitale bolivienne, que l'Equateur aura tent� de se qualifier pour le Mondial pour la deuxi�me fois de son histoire. Une victoire face � l'�quipe la plus faible du groupe (4 victoires, 1 nul et 10 d�faites) enverra les Equatoriens en Allemagne. START Aujourd�hui : A La Paz (20h) Bolivie -Equateur A Asuncion (22h) Paraguay -Argentine Demain : A Maracaibo (2h) : Venezuela - P�rouA Brasilia (20h) : Br�sil - Chili A Montevideo (22h20) : Uruguay - Colombie NDLR: les 4 premiers qualifi�s pour la phase finale, le 5e affrontant en barrage aller-retour le vainqueur de la zone Oc�anie pour une place en phase finale. ZONE OCEANIE (BARRAGE) Les Salomon sur le chemin des Aussies Le buteur Mark Viduka sera pour la premi�re fois capitaine de l'�quipe d'Australie de football qui affronte aujourd�hui les �les Salomon � Sydney dans la premi�re manche du barrage de la zone Oc�anie, en qualification au Mondial-2006, a annonc� hier l'entra�neur Guus Hiddink. Le capitaine habituel Craig Moore est, en effet, rest� en Angleterre en raison d'une blessure � une cuisse. Viduka, buteur de Middlesbrough, s'est dit surpris de cet honneur et tentera � l'occasion d'am�liorer son maigre bilan de trois buts marqu�s en 25 rencontres internationales. En l'absence de l'ailier vedette de Liverpool, Harry Kewell, Viduka sera l'Australien le plus exp�riment� lors de ce barrage dont le retour sera disput� le 6 septembre � Honiara. "C'est un joueur et un homme tr�s fort. Il peut �tre tr�s dangereux et il conna�t ses qualit�s", a estim� Hiddink, nomm� fin juillet dans l'optique de qualifier l'Australie � sa premi�re phase finale d'un Mondial en 32 ans. L'Australie, 57e au classement de la F�d�ration internationale, est largement favorite face aux Iles Salomon, 136e, mais Hiddink reste m�fiant: "Je n'aime pas parler avant un match. Je ne veux pas sous-estimer l'adversaire". Un succ�s face aux Salomon permettrait � l'Australie de disputer un dernier barrage en matches aller-retour face au 5e de la poule unique de la zone Amsud en novembre. CONCACAF (6e JOURNEE) Etats-Unis - Mexique, choc au sommet Le d�placement du Mexique aux Etats-Unis constitue l'affiche choc de la septi�me journ�e du tour final des qualifications de la zone CONCACAF au Mondial-2006 de football. Respectivement en t�te du groupe avec 16 points et deuxi�me � une longueur, le Mexique et les Etats-Unis peuvent obtenir d�finitivement leur billet pour le Mondial allemand d�s aujourd�hui � l'issue de leur affrontement � Columbus (Ohio). 3e (7 pts), le Costa Rica se rend au Panama - bon dernier avec 2 pts - avec l'obligation de l'emporter pour maintenir l'espoir. Une situation identique pour le Guatemala, 4e avec le m�me nombre de points que le Costa Rica, qui se rend chez son voisin de Trinit�et- Tobago (5e avec 4 pts). Start (en heures alg�riennes) Aujourd�hui : A Port of Spain (21h30) : Trinit�-et-Tobago - Guatemala Demain : A Panama City (2h) : Panama -Costa Rica A Colombus (2h30) : Etats-Unis- Mexique NDLR : les 3 premiers qualifi�s pour le Mondial 2006, le 4e rencontrera le vainqueur du barrage final de la zone Asie pour une place en phase finale. ZONE EUROPEENNE L�Ukraine peut d�j� se qualifier L'Ukraine, qui se d�place en G�orgie, est la seule s�lection � pouvoir obtenir son billet pour le Mondial-2006 de football d�s ce soir, lors d'une journ�e de qualifications de la zone Europe cruciale pour certaines �quipes qui, comme le Danemark ou la Russie, jouent d�j� leur survie. Moins en danger, mais �galement interdite de faux pas, la France affronte les �les F�ro�, dernier d'un groupe 4 tr�s serr� dans lequel se jouera un match cl� entre la Suisse et Isra�l. A suivre �galement, l'Angleterre qui se rend au pays de Galles, et qui, elle aussi, a int�r�t � l'emporter si elle veut rester au contact de la Pologne, leader du groupe 6. Groupe 1: En cas de victoire en Roumanie, la R�publique tch�que aura quasiment la place de deuxi�me du groupe assur�e et restera au contact des Pays-Bas. Les Bataves, leaders, m�me s'ils devront se m�fier des Arm�niens qu'ils avaient battus difficilement chez eux (2-0), devraient normalement revenir avec trois points de leur d�placement � Erevan. Les Roumains, en cas de d�faite, tireront, eux, une croix d�finitive sur l'Allemagne. Groupe 2 : L'Ukraine pourrait bien �tre le premier qualifi� europ�en. Le sc�nario est simple: il suffit que les Ukrainiens l'emportent en G�orgie et que, dans le m�me temps, la Turquie ne fasse pas mieux que match nul � domicile face au Danemark. Les Danois, 4e avec 12 points, quasiment d�j� �limin�s, tenteront le tout pour le tout � Istanbul pour r�ver encore et rejoindre en cas de victoire la Gr�ce, 3e � 15 points, au repos samedi. Groupe 3 : Talonn�s par les �tonnants Slovaques, 2e � deux points, mais qui ne jouent pas samedi, les Portugais doivent absolument reprendre de l'air. Une t�che a priori facile face � des Luxembourgeois, derniers sans aucun point marqu� et qui avaient encaiss� cinq buts au match aller. La Russie, 3e � 3 points des Slovaques, a quasiment jou� tous ses jokers et n'a absolument pas le droit � l'erreur face au Liechtenstein si elle veut encore y croire. Groupe 4 : Pas le choix, la France, 4e avec 10 points, doit absolument gagner face aux �les F�ro�, qui n'ont pris qu'un point en sept matches. Une mission a priori dans les cordes des Bleus, mais la m�fiance est de mise: les F�ro�ens avaient en effet consid�rablement g�n� les Fran�ais � l'aller (2-0). Mais le match phare se situera en Suisse, o� les Helv�tes, 2e, affrontent Isra�l, 3e. L'Eire, qui ne joue pas, ne sera plus, quoi qu'il arrive, leader du groupe. Groupe 5 : L'Italie, leader avec 4 points d'avance sur la Slov�nie et la Norv�ge � �galit� avec 9 points, peut faire le trou. Si elle r�ussit � battre l'Ecosse chez elle, elle s'offrira une confortable avance sur l'un de ses deux dauphins, voire les deux si ceux-ci, qui s'affrontent, font match nul. L'Ecosse, 5e avec 6 points, qui n'a pas pu faire mieux que match nul face au Belarus (0-0), n'a elle plus d'autre alternative que la victoire. Groupe 6 : L'Angleterre, qui a �tonnamment eu du mal face � l'Azerba�djan (2-0), se doit d'obtenir un bon r�sultat au pays de Galles pour rester au train de la Pologne. Les Polonais, qui pointent en t�te avec deux points d'avance sur les Anglais, mais avec un match en plus, n'auront eux aussi pas un match donn� face aux Autrichiens, qui n'ont plus grand-chose � perdre et s'accrocheront jusqu'au bout pour arracher la deuxi�me place. Groupe 7 : L'Espagne, leader, qui a marqu� le coup face � la Bosnie (1-1), ne joue pas samedi et regardera attentivement le match entre la Serbie-Mont�n�gro, 2e avec 12 points � une longueur des Espagnols, et la Lituanie, 3e avec 9 points. Les Serbo-mont�n�grins, en cas de victoire, repasseraient devant et se placeraient id�alement en vue du choc entre les deux �quipes lors de la prochaine journ�e en Espagne. La Belgique ne pourra, elle, pas se passer d'une victoire en Bosnie si elle veut encore jouer les trouble-f�tes. Groupe 8 : La Su�de, 2e avec 15 points, aura le match le plus p�rilleux � n�gocier face aux Bulgares (4e, 8 pts), qui, dos au mur, ne devraient rien l�cher � Stockholm. La Croatie, leader (16 pts), devrait, elle, facilement empocher les trois points face � l'Islande, qui avait encaiss� quatre buts � l'aller.
