Apr�s la journ�e de samedi, huit �quipes europ�ennes sont d'ores et d�j� qualifi�es. Quatre sont assur�es de terminer � la premi�re place de leur groupe : les Pays-Bas (Gr 1), l'Ukraine (Gr 2), le Portugal (Gr 3) et l'Italie (Gr 5). En revanche, dans les groupes 6 (Pologne et Angleterre) et 8 (Croatie et Su�de) la journ�e d�aujourd�hui permettra de d�terminer quelles sont les �quipes qualifi�es � la premi�re place du groupe et celles qui passeront comme meilleures deuxi�mes. Quels que soient les r�sultats de la derni�re journ�e, l'une des places de meilleurs deuxi�mes reviendra au groupe 6 (Angleterre ou Pologne). La deuxi�me �quipe directement qualifi�e viendra vraisemblablement du groupe 8 (Su�de ou Croatie). Le seul sc�nario pouvant priver l'un de ces deux pays de la place qualificative serait que la Su�de perde � domicile contre l'Islande avec un �cart de 17 buts et que dans le m�me temps, dans le groupe 1, la R�publique tch�que perde contre la Finlande et que l'Arm�nie ne batte pas Andorre. Si la R�publique tch�que bat la Finlande, alors la Su�de doit perdre avec un �cart de 10 buts, en fonction du nombre de buts dans le match des Tch�ques. La R�publique tch�que (Gr 1), pourra totaliser dans le meilleur des cas 27 points, auxquels il faudra soustraire les six points obtenus contre le septi�me du groupe - Andorre ou l'Arm�nie, deux �quipes que les Tch�ques ont battu chacune deux fois. La Roumanie de son c�t� a conc�d� un match nul face � Andorre, et ne se verra donc enlever que quatre points sur les 25 qu'elle compte. la Su�de en compte d�j� 21 mais avec un match en moins � jouer contre l'Islande et une diff�rence de buts de +24. En fait, les regards seront essentiellement tourn�s vers les groupes 4 et 7 qui attribueront les deux derni�res places directes. Depuis le d�but du tournoi, la situation est toujours tr�s serr�e dans le groupe 4 o� les quatre premiers se tiennent en deux points alors que les trois premiers sont toujours invaincus. Isra�l (4 victoires et 6 nuls) est actuellement en t�te avec 18 points mais n'est plus ma�tre de son destin dans la mesure o� il sera r�duit au r�le de simple spectateur mercredi. Sauf incroyable concours de circonstances, la premi�re place se jouera � Dublin entre la R�publique d'Irlande et la Suisse mais aussi � Paris o� la France re�oit Chypre. Un groupe 4 ind�cis jusqu�� la derni�re minute En cas de victoire ou de match nul de la R�publique d� Irlande � Dublin, une victoire de la France sur Chypre sur n�importe quel score ne qualifierait pas les Bleus. En revanche, en cas de victoire de la Suisse, la France devra battre Chypre mais aussi marquer quatre buts de plus que les Helv�tes. Une t�che difficile pour une �quipe qui, malgr� le retour de ses exp�riment�s retrait�s, n'a marqu� que dix buts en neuf matches, la quatri�me attaque du groupe. La situation est plus simple dans le groupe sept o� la Serbie et Mont�n�gro semble �tre solidement install�e � la corde. Les Serbes comptent deux points d'avance sur l'Espagne avant de recevoir la Bosnie-Herz�govine. Mais les hommes de Luis Aragones, qui viennent de ramener une victoire de Belgique (2-0) veulent encore croire au miracle avant leur dernier d�placement � Saint- Marin, une �quipe qui encaisse une moyenne de presque quatre buts par rencontre. Les places de barragistes donneront �galement lieu � des affrontements serr�s, notamment dans le groupe 3 � Bratislava o� les deux postulants, la Slovaquie et la Russie, seront aux prises avec un avantage aux Slovaques qui peuvent se contenter d'un nul. Dans le groupe 1, la R�publique tch�que est condamn�e � la victoire en Finlande car un nul ferait le jeu de la Roumanie qui poss�de une meilleure diff�rence de but particuli�re. En revanche, dans le groupe 2, trois �quipes peuvent encore pr�tendre � ce fauteuil m�me si la Turquie, qui doit se rendre en Albanie, est en position de force avec son point d'avance sur le Danemark et la Gr�ce qui ont des matches a priori plus faciles. Dans le groupe 4, il y a toujours quatre postulants � la place de barragiste alors que dans le groupe 5 les Norv�giens ont d�j� leur billet de barragiste en poche en raison de la diff�rence de buts favorable sur la Slov�nie. Enfin, dans le groupe 7 en cas de sans faute de la Serbie et Mont�n�gro, l'Espagne devra se contenter de la place de barragiste. Le tirage au sort des barrages aura lieu le vendredi 14 octobre � Zurich. START Aujourd�hui (en heures alg�riennes) Groupe 1 A Andorre (15h) : Andorre - Arm�nie A Amsterdam (18h30) : Pays- Bas - Mac�doine A Helsinki (16h30) : Finlande - R�p. tch�que Groupe 2 A Almaty (17h) : Kazakhstan - Danemark A Tirana (17h) : Albanie - Turquie A Ath�nes (17h) : Gr�ce - G�orgie Groupe 3 A Luxembourg (19h45) : Luxembourg - Estonie A Porto (19h30) : Portugal - Lettonie A Bratislava (19h30) : Slovaquie - Russie Groupe 4 A Dublin (19h45) : Eire - Suisse A Saint-Denis(19h45) : France - Chypre Groupe 5 A Minsk (19h30) : Belarus - Norv�ge A Celje19h30) : Slov�nie - Ecosse A Lecce (19h30) : Italie - Moldavie Groupe 6 A Vienne (19h30) : Autriche - Irlande du Nord A Cardiff (19h45) : Pays de Galles - Azerba�djan A Manchester (19h45) : Angleterre - Pologne Groupe 7 A Serravalle (19h30) : Saint- Marin - Espagne A Vilnius (19h30) : Lituanie - Belgique A Belgrade (19h30) : Serbie- Mont�n�gro - Bosnie Groupe 8 A La Valette (18h) : Malte - Bulgarie A Stockholm (18h30) : Su�de - Islande A Budapest (18h30): Hongrie - Croatie
ZONE AMSUD Ultime chance pour Uruguay, Chili et Colombie L'Uruguay, le Chili et la Colombie vont tenter d'accrocher la place de barragiste (la 5e place du classement) pour tenter de se qualifier pour le Mondial-2006 de football en Allemagne, lors de la 18e et derni�re journ�e de la zone Amsud jeudi matin. La C�leste peut appara�tre comme la mieux plac�e pour obtenir cette place de barragiste (face � l'Australie, en novembre) puisqu'elle poss�de un point d'avance sur ses deux poursuivants (22 points contre 21 pour la Colombie et le Chili). Le sort de l'Uruguay est donc entre ses mains mais il faudra n�anmoins battre l'Argentine, premier du groupe, � Montevideo. Les trois pr�tendants � la 5e place seront tous les trois oppos�s � des adversaires d�j� qualifi�s. Le Chili semble en r�alit� dans la meilleure situation en recevant l'Equateur (4e) � Santiago, tandis que la Colombie se d�place au Paraguay (3e), � Asuncion. Dans les autres matches de la derni�re journ�e, le Br�sil recevra le Venezuela � Belem pour tenter d'arracher la premi�re place � l'Argentine, et le P�rou recevra la Bolivie � Tacna, dans le match des mal class�s. START Jeudi (heures alg�riennes) A Montevideo (01h30) : Uruguay - Argentine A Belem (01h30) : Br�sil - Venezuela A Santiago (01h30) : Chili - Equateur A Asuncion (1h30) : Paraguay - Colombie A Tacna (02h00) : P�rou - Bolivie.
ZONE ASIATIQUE (BARRAGES, RETOUR) CE SOIR (20H, HEURE ALG�RIENNE) A MANAMA L�Ouzb�kistan face au d�fi bahre�ni A la veille de la deuxi�me manche des barrages asiatiques, ce soir � Manama, Bahre�n a l'avantage du terrain et part donc l�g�rement favori. Mais l'entra�neur des visiteurs, Bobby Houghton, estime pour sa part que rien n'est jou�. Le 1-1 conc�d� par l'Ouzb�kistan chez lui, samedi dernier, a laiss� un go�t amer chez les Centrasiatiques, d'autant plus que lors du match aller initial, ils l'avaient emport� 1-0. Mais le r�sultat avait �t� annul� en raison d'une erreur d'arbitrage. Lorsqu'on lui demande ce qu'il pense de ce score de parit�, Houghton admet : "Ce n'est pas un bon r�sultat, mais nous avons encore une chance. Ce n'est pas fini. Un 1-0 en notre faveur ou m�me un 2-2 seraient suffisants". Le coach des Ouzbeks a cependant reconnu que son �quipe a �t� affect�e par le but bahre�ni inscrit par Talal Yussef � la 17e minute. Et m�me si Maksim Shatskikh a �galis� de la t�te quasiment dans la foul�e, le mal �tait fait. "Encaisser un but � domicile repr�sente un coup de massue sur le plan psychologique, commente Houghton. Nous n'avons pas r�ussi � reproduire notre performance de la premi�re mi-temps du match pr�c�dent. Samedi dernier, apr�s avoir �galis�, nous avons jou� jusqu'� la fin comme s'il s'agissait de pr�server le nul". Son homologue c�t� bahre�ni, Luka Peruzovic, est �videmment satisfait de la prestation de ses troupes : "Ne me demandez pas d'�lire l'homme du match, car toute l'�quipe a �t� tr�s bonne collectivement. Le Belge croit fermement en ses chances. "Les deux derni�res fois, j'ai dit qu'on allait gagner et je me suis tromp�. Mais l�, je pense que c'est la bonne. Nous allons nous qualifier pour la suite de la comp�tition." Incertitudes en attaque La question que la presse et le public bahre�nis se posent est de savoir si Peruzovic compte inclure l'avant-centre Ala� Hubail dans son onze de d�part, ou l'utiliser en tant que rempla�ant comme samedi dernier. Tout juste sorti de convalescence apr�s une grave blessure, Hubail semblait en �tat de d�buter la partie � Tachkent. Au lieu de cela, il n'a disput� que les dix derni�res minutes, qui lui ont d'ailleurs suffi pour se cr�er une excellente occasion. Mais un exploit d�fensif d'Alexey Nikolaev a permis d'�viter le pire pour les Ouzbeks. "M�me s'il n'a pass� qu'un petit quart d'heure sur le terrain, Ala� est en tr�s bonne forme. Il apporte �norm�ment � l'�quipe, comme il l'a du reste montr�", affirme Peruzovic. Hubail, co-meilleur buteur de la Coupe d'Asie, fera-t-il partie des onze Bahre�nis au coup d'envoi ? Le s�lectionneur secoue la t�te et sourit : "Je r�pondrai � votre question une heure avant le d�but du match". Dans l'autre camp, la m�me incertitude r�gne au sujet d'Alexander Geynrikh. Ag� de 20 ans, l'attaquant ouzbek a fait son entr�e apr�s la pause samedi. Il aurait m�me pu signer le but de la victoire si son coup franc ne s'�tait pas �cras� sur la barre transversale. Houghton ne se prononce pas sur la composition de son secteur offensif, mais il anticipe un sc�nario probable : "Devant leur public, ils joueront pour gagner. Nous devrions donc avoir de l'espace pour contre attaquer". L'entra�neur anglais pourra �galement se rassurer en regardant les r�sultats des Bahre�nis � Manama. Dans le dernier groupe qualificatif, ils n'ont pris qu'un point sur neuf possibles. Cela dit, dans le m�me temps, l'Ouzb�kistan a perdu tous ses matches � l'ext�rieur, marquant deux buts pour sept conc�d�s. Ce qui est d�j� s�r, c'est que l'une des deux formations am�liorera ses statistiques. Le vainqueur de cette double confrontation acc�dera � un ultime barrage aller-retour, les 12 et 16 novembre prochains, o� il sera oppos� au quatri�me de la Zone Am�rique du Nord, centrale et Cara�bes. Pour l'instant, c'est Trinidad et Tobago qui occupe cette place. Mais les Soca Warriors peuvent encore se faire d�loger par le Guatemala.
