En prévision des Championnats d'Afrique de cyclisme sur route, prévus du 13 au 18 février prochain à Kigali au Rwanda, les sélections nationales séniors et juniors hommes entameront la préparation le 17 janvier courant avec le Tour national de Constantine. Les sélectionneurs nationaux, Cherif Merabet et Abdenour Bendib respectivement entraîneurs des seniors et des juniors, comptent composer leurs présélections à l'issue de cette compétition de l'Antique Cirta. Ces deux coachs, qui étaient présents à la course disputée samedi 6 janvier à Aïn Defla, ont voulu temporiser jusqu'à l'issue du Tour de Constantine pour se décider, même s'ils disent que 90% de la présélection est notée dans leurs calepins, indique la commission de communication de la Fédération algérienne de cyclisme (FAC). Merabet a opté pour une préparation ouverte de ses protégés au sein de leurs clubs et pour lesquels il exigera une présence aux compétitions importantes comme le Tropicale Amissa Bango, le Tour de Shardjah pour lesquels le club continental SOVAC est engagé, le Tour international des Ziban et le Tour de l'espoir au Cameroun. «La sélection nationale sera dégagée à l'issue de toutes ces compétitions à l'issue desquelles, une évaluation sera faite pour retenir les meilleurs en mesure de réaliser, quelque chose au Rwanda», a indiqué M. Merabet au site de la FAC. Sur les 12 présélectionnés, 8 seulement effectueront le déplacement au Rwanda où ils disputeront trois épreuves : le contre-la-montre par équipe sur 40 km, le contre-la-montre individuel sur la même distance et une course en ligne sur 168 km. Pour sa part, le coach des juniors, Bendib, préfère regrouper ses cyclistes dans un stage bloqué, à Mascara ou à Batna, qui débutera le 20 janvier courant, soit après le Tour de Constantine, pour s'achever avec le départ pour Kigali. Une présélection de 8 coureurs sera retenue pour ne choisir en fin de compte que quatre pour les Championnats d'Afrique. Bendib explique également qu'il a déjà en tête les noms de la sélection, mais en raison des aléas de ce sport, il préfère ne pas se précipiter et attendre quelques jours pour être fixé définitivement, a-t-il expliqué sur le site de la FAC.
