Les Scorpions de Gambie veulent faire partie du gotha africain appel� � animer la 26e phase finale de la coupe d�Afrique des nations pr�vue, en 2008, au Ghana. C�est l�objectif avou� des responsables de la GFA (Gambian Football Association) au lendemain du tirage au sort des �liminatoires de la CAN 2008 effectu� jeudi dernier au Caire. �Ce n�est pas un si mauvais tirage�, dira le s�lectionneur des U20 de la Gambie, Peter Bono Johnson approch� par la BBC. Ce dernier fera valoir les qualit�s des footballeurs de son pays en s�appuyant sur le titre continental remport� en 2005 par les U17, � Banjul m�me, face aux �Black Starlets� du Ghana (1-0) et le sensationnel exploit r�alis� lors du mondial de la cat�gorie disput�, en septembre dernier, au P�rou quand les Baby Scorpions avaient pris le meilleur (3- 1)sur le Br�sil, finaliste malheureux de cette �dition remport�e par le Mexique, et le Qatar (3-1). Les �quipiers de Momodou Ceesay qui comptabilisaient six points seront toutefois �limin�s en raison d�un goal-average favorable aux Pays-Bas devant lesquels ils ont perdu et manqu� le penalty qui pouvait leur permettre de passer au tour suivant C�est autour des joueurs de cette s�lection des U17 que la Gambie engagera la campagne 2008. Fred Osam Duodu, l�entra�neur ghan�en de la s�lection disait avant la phase finale du Mondial U17 au P�rou que "Ce ne sont pas les syst�mes de jeu qui gagnent les matches, mais bien les joueurs et comment ils s'adaptent � leurs positions. � Tout un programme pour un pays qui a fait son entr�e sur la sc�ne continentale en 1982. Le S�n�gal et le Liberia ont eu � appr�cier les �morsures� des scorpions de Sang Ndong, le s�lectionneur des A lors des tours pr�liminaires des �liminatoires des CAN 2004 et 2006. Les Lions de la T�ranga autant que les Lone star du Liberia ont d� suer pour passer l��cueil gambien. Pour les prochaines �liminatoires pr�vues � partir de septembre, les Gambiens accueilleront d�abord le Cap- Vert avant de venir en Alg�rie, d�but octobre et un autre d�placement � Conakry pour y affronter le Syli National. �Nous avons une id�e sur les Guin�ens et les Cap- Verdiens que nous retrouvons souvent au tournoi r�gional �Amilcar Cabral�. Pour ce qui est de l�Alg�rie, on est conscients de sa valeur actuelle tr�s en de�� de ce que r�alisait cette �quipe durant les ann�es 1980�, notera-t-il en pr�cisant que �Chez les s�lections de jeunes, nous avons souvent pris la mesure des Alg�riens�, dira-t-il par ailleurs. Un sentiment qui cache mal l�optimisme des Gambiens qui, sur leur terrain du stade de l�Ind�pendance de Bakau, restent irr�sistibles en t�moignent les r�sultats des Baby Scorpions durant la CAN 2005 des U17 et ceux des A face respectivement au S�n�gal (1-1) et au Liberia (2- 0). Avec la r�ception des Guin�ens et des Alg�riens durant la seconde manche de ces qualifications, il y a lieu de r�aliser les nouvelles et grandissantes ambitions du football gambien.
