Pour cette historique participation africaine en terre tunisienne contre le CS Sfax, les Kabyles de la Soummam se sont plut�t bien d�brouill�s. Les camarades de Farid Ghazi qui se sont inclin�s devant la �Juve�, comme aiment � l�appeler les fans sfaxiens, par la plus petite des marges de un but � z�ro, n�ont aucunement � rougir de cette d�faite face de surcro�t � une coriace formation du CSS qui n�est autre que le d�tenteur du troph�e de la CAF la saison pr�c�dente mais ayant aussi � son actif un palmar�s digne des grands clubs du continent avec entre autres plusieurs titres de champion de Tunisie, une coupe arabe et un autre coupe d�Afrique gagn�e en 1998. Un �chec qui ne compromet en rien les chances des Vert et Rouge d�arracher le ticket qualificatif pour les huiti�mes de finale le 4 avril prochain � l�issue de la rencontre retour � B�ja�a o� les �quipiers de Brahim- Chaouch peuvent compter sur le soutien massif de leurs milliers de supporters. Les gars de Yemma Gouraya ont bien prouv� qu�on pouvait s�rement compter sur eux en r�sistant merveilleusement aux raids incessants des Opoku and co durant toute une premi�re p�riode de jeu o� les cap�s de Khezzar se sont m�me cr�� une belle opportunit� de prendre l�avantage par Ghazi (30�). M�me s�ils ont totalement domin� les d�bats durant le premier half, les poulains de Khaled Benyahia avaient toutes les peines � trouver le chemin des filets d�un Saoula imp�rial. La st�rilit� du compartiment offensif des locaux due � l�exc�s de pr�cipitation et au manque de concentration � l�approche de la zone de v�rit� adverse n�a pas manqu� au passage de susciter l�ire des fans sfaxiens qui ont longuement siffl� leur �quipe f�tiche. Dans l�ultime minute de jeu de la premi�re mi-temps, l�Africain Opoku rate d�un cheveu l�ouverture de la marque. Apr�s la pause-citron, les Tunisiens op�rent d�s les premi�res minutes un haut pressing pour mettre � rude �preuve la d�fense kabyle. La 12� sera fatale pour les B�jaouis lorsque Hocine Jaber, d�un tir puissant des 18 m, r�ussit � secouer les filets de Saoula. La r�alisation sfaxienne d�stabilisera �norm�ment le onze alg�rien qui multipliera les erreurs. Malgr� l�expulsion l�gitime au passage de Derahi, suite � un geste gratuit sur un joueur sfaxien, la citadelle b�jaouie, qui s'est retrouv�e apr�s la sortie de Derahi en inf�riorit� num�rique, a continu� brillamment � r�sister aux assauts r�p�t�s de Hamza Youn�s, Hamdi Rouid et Ahmed El Hellali jusqu�au coup de sifflet final de l�arbitre s�n�galais Cheikh Ahmed Tedjini. Les prot�g�s de Khezzar avaient m�me rat� de peu l�galisation dans les dix derni�res minutes de jeu, n��tait la partialit� du referee s�n�galais qui avait ferm� l��il sur une faute d�un d�fenseur local qui avait accroch� Boukessassa � l�int�rieur m�me de la surface de r�paration. Mounir Zeghdoud avait aussi, dans le temps additionnel, �chou� d'un cheveu de remettre les pendules � l�heure. A. Kersani FICHE TECHNIQUE Sfax, stade Tayeb-M�hiri, temps beau, terrain en bon �tat, affluence moyenne, arbitrage de M. Cheikh Ahmed Tedjini assist� de MM. Bama Hamadou et Moussa Diakit� (S�n�gal). But : Hocine Jaber (57�) CSS Exp. : Derahi (JSMB) Averts. : Medour, Bouchetta, Messali (JSMB), Opoku, Bassila Gua (CSS) CSS : Lotfi Sa�di, Karim Benomar, Bergaoui Chaker, Bassila Gua (Da Silva Dominique), Hocine Jaber, Mohamed Bouzidi, Omar Benaymene, Opoku (Ahmed El Hellali), Hamza Youn�s, Hamdi Rouid, Souma Nabi. - Entr. : Khaled Benyahia JSMB : Saoula, Megateli, Medour, Bouchetta, Messali, Zeghdoud, Derahi, Deghiche, Ghazi (Kechout), Brahim- Chaouch (Boukemacha), Belkheir (Boukessassa). Entrs. : Khezzar - Boussekine D�CLARATION EXPRESS Fay�al Aloui (pr�sident de section de la JSMB) : �Ce fut une rencontre difficile. Sfax �tait d�termin� � se racheter devant ses fans apr�s ses mauvaises prestations en championnat. Cela �tant, j�estime que nos chances de qualification demeurent intactes. Le CSS est prenable. Il faut signaler le mauvais arbitrage du S�n�galais qui ne cessait de siffler � tout bout de champ des fautes contre notre �quipe. Le m�me arbitre a pourtant ferm� l��il sur un penalty l�gitime pour une faute sur Boukessassa. Il ne faut pas oublier aussi la programmation d�mentielle de la Ligue qui nous a fait jouer trois matches en huit jours dont un match de coupe de 120 minutes face � Sa�da. Il reste 15 jours pour le match retour, on aura d�ici l�, je l�esp�re, tout le temps de r�cup�rer physiquement et tenter de d�crocher le ticket qualificatif �.
