Un fonds souverain (sovereign wealth funds), ou fonds d�Etat, est un fonds de placements financiers (actions, obligations, etc.) d�tenu par un Etat. Les fonds souverains g�rent l'�pargne nationale et l'investissent dans des placements vari�s. Dans une acception restreinte, ils d�signent sp�cifiquement �les avoirs des Etats en monnaie �trang�re�. Dans une acception plus large, ils d�signent tous les fonds d'investissement d�tenus par un Etat. Les ressources des fonds souverains Leurs ressources proviennent d�une part des dividendes issus des prix �lev�s du p�trole qui conf�rent aux pays producteurs une vaste r�serve de p�trodollars. C�est le cas des fonds du Qatar, de Duba�, du Kowe�t, d�Abou Dhabi et de la Norv�ge. Et d�autre part, des exc�dents commerciaux des pays asiatiques. Il s�agit, par exemple, des fonds de Singapour, de la Cor�e du Sud et de la Chine dont l�Etat a annonc� r�cemment la cr�ation d�une r�serve dot�e de 200 milliards de dollars. 40 SWF dans le monde Le premier fonds souverain cr�� a �t� le fonds du Kowe�t en 1953, suivi en 1956 du Kiribati, Revenue Equalisation Reserve Fund, qui g�re aujourd'hui 630 millions de dollars, soit 7 fois le PIB de l�archipel. Les fonds souverains se d�veloppent fortement depuis quelques ann�es. Il existe aujourd'hui une quarantaine de fonds souverains, plus commun�ment d�sign�s comme �SWF�. Le dernier en date est le fonds souverain du Chili. Des acteurs riches de 3 000 milliards de dollars Ils sont aujourd�hui en passe de devenir une nouvelle cat�gorie d�acteurs de la globalisation financi�re � c�t� des fonds de pension, des fonds de capital investissement (�private equity funds�) ou des fonds de gestion alternative (�hedge funds�). Evalu�s en 2008 � plus de 3 000 milliards de dollars d�actifs g�r�s, ils repr�senteront dans dix ans entre 12 et 15 000 milliards de dollars, soit plus de 10% de l�argent en circulation sur la plan�te (selon une �tude du cabinet international Morgan Stanley). Des acteurs � strat�gies multiples Les diff�rents fonds utilisent des m�thodes d'investissement variables. Certains refusent de prendre des parts importantes du capital des entreprises �trang�res comme le fonds norv�gien. A l'inverse, d'autres sont plus activistes et recherchent surtout des parts importantes comme le fonds de Singapour ou les fonds chinois qui ont envisag� de prendre des parts dans des soci�t�s anglo-saxonnes. Les degr�s de transparence sont �galement eux aussi tr�s variables, la transparence du fonds norv�gien ou de Temasek Holdings � Singapour tranchant ainsi avec l'opacit� de la gestion de la China Investment Corporation. Sources : sites internet : www.wikip�dia.org www.lafinancepourtous.com
