Apr�s 40 ans d'investissements dans le d�veloppement d'une fili�re �nerg�tique nationale, le r�sultat est l�. Pour la premi�re fois en 2008, les automobilistes br�siliens ont achet� une plus grande quantit� (en litres) d'�thanol que d'essence, a annonc� l'Agence nationale du p�trole (ANP). M�me si le niveau de vie est loin de celui de la France, pour un pays de plus de 180 millions d'habitants, le fait est impressionnant. Le ministre de l'Economie peut s'en f�liciter. La production d'�thanol fait travailler des dizaines de milliers de gens, et elle cr�e des richesses locales. L'�thanol est une affaire qui marche ! D'un point de vue �cologique ensuite, les techniques employ�es sont tr�s loin de celles des biocarburants de seconde g�n�ration, mais parce que la mati�re de base est la canne � sucre, le rendement est excellent. On ne peut cependant n�gliger de voir le mauvais c�t� des choses. Qui ne sont pas dans les mauvaises conditions de travail des employ�s sur les champs de canne � sucre. La vie des mineurs et des femmes de m�nage n'est pas plus gaie, ni plus r�mun�ratrice. C'est de la d�forestation, des atteintes � la biodiversit� et du lessivage des sols par la culture intensive qu'il faut �voquer. Il est cependant tr�s, tr�s, difficile d'accuser uniquement les biocarburants. Oui, le Br�sil est un �norme producteur d'�thanol � partir de la canne � sucre, mais des millions de Fran�ais vont boire aujourd'hui du caf� br�silien, et tous les supermarch�s d'Europe vendent du jus d'orange br�silien. Le Br�sil est le second producteur mondial de soja, et il est aussi un leader du riz. Ses recettes par les exportations de produits agricoles sont en hausse continue depuis des ann�es. Les biocarburants concentrent presque toutes les critiques, mais qu'on les supprime demain, une autre culture les remplacera sans aucun avantage pour l'environnement, avec l'exportation pour faire rentrer des devises comme objectif unique. Le Br�sil a bien de la chance d'�tre parvenu � un tel niveau d'autosuffisance �nerg�tique, et les Br�siliens en sont fiers. Mais la baisse du p�trole et la crise �conomique mondiale font que cette saison, plusieurs millions de tonnes de canne � sucre ne seront pas r�colt�es. Cela permettra de faire appara�tre les exportations massives comme les vrais responsables de la d�forestation de l'Amazonie, tant mieux.
