S'il est un lieu connu des vacanciers ou des visiteurs de la ville de Yemma Gouraya, c'est bien le vendeur de glaces Dda Ali, sis au rond-point du vieux Bougie. Au même titre que les autres endroits fétiches de la ville, comme la place Gueydon ou le Cap Carbon, Chez Dda Ali n'en finit pas de gagner en notoriété, au grand bonheur des vacanciers toujours aussi nombreux à venir se rafraîchir dans les trois petits salons de ses héritiers. Lorsqu'il s'est lancé dans la vente des glaces en 1958, Ali Kenniche, qui ne s'appelait pas encore Dda Ali Bou la Glace, ne s'imaginait pas un seul instant que sa notoriété dépasserait les frontières de la ville de Yemma Gouraya et que son nom deviendrait au fil des années incontournable pour tous les touristes de passage à Béjaïa. Il avait développé sa propre recette de créponné (sorbet au citron), une spécialité réservée jusque-là aux pieds-noirs à l'époque, fait à base de glace et de citron. Soixante ans plus tard, le produit est fabriqué avec les mêmes ingrédients et dans le même local, explique un des petit-fils de Ali Kenniche. Il n'y a que les conditions de fabrication qui ont changé, nous dira un serveur en nous guidant à travers l'étroit local où sont entreposés les produits. Ici tout est dédié à l'inox. Réservoirs à lait, ustensiles, machines... tout brille. «Nous faisons de l'hygiène une marque de fabrique», affirme le jeune serveur. Le lait est en effet stérilisé sur place dans des conditions hygiéniques dignes d'un laboratoire. «Nous ne pouvons pas nous permettre de décevoir une clientèle de plus en plus importante», commente-t-il. Il est vrai qu'au vu de la masse des mordus du fameux créponné au zeste de citron de Dda Ali qui forment une interminable queue devant les machines à glaces, on n'a pas le droit à l'erreur. Situé au Rond-Point de la poste, à quelques mètres de la mythique Place Gueydon, le cœur du Vieux-Bougie, le magasin de Dda Ali est incontournable. Les clients viennent de partout pour goûter aux glaces de chez Dda Ali, comme cette famille venue de Tlemcen passer une semaine de vacances sur la côte béjaouie. «C'est en parcourant internet pour en savoir plus sur la ville que nous avons appris qu'on sert de la bonne glace au centre-ville», raconte le couple. Et c'est vrai que la glace au citron est délicieuse, affirment quelques jeunes algérois de passage à Béjaïa. «Il n'y a aucun ajout d'arôme dans nos glaces. Tout est naturel. Jus de citron frais et zeste ne laissent aucun goût d'amertume comme les glaces aux arômes artificiels», explique le garçon dépassé apparemment par la commande. Il n'y a pas que le simple visiteur ou vacancier qui a goûté aux glaces de Chez Dda Ali. De nombreux artistes de passage ont fait du minuscule salon des Kenniche presque un pèlerinage. El Hadj El Anka, El Hadj Mohamed El Fergani, Matoub Lounès, Takfarinas, Mokrane Agaoua, pour ne citer que ceux-là, ont tous dégusté les glaces de Dda Ali, raconte un vieux voisin. Le seul point négatif à inscrire à l'actif de la maison de Dda Ali est l'exiguïté du local. Avec une vingtaine de mètres carrés pour satisfaire des centaines de clients par jour, ce n'est pas évident. Les descendants de Ali Kenniche ont ouvert, certes, d'autres locaux sur la place du Rond-Point, mais cela demeure en deçà des attentes. «On aimerait bien que la municipalité qui a aménagé la placette du rond-point de nous la louer pour y installer une terrasse de dégustation de glaces, comme cela se fait un peu partout», souhaite-t-on.
