Vandalisée en décembre dernier, la célèbre statue d'Aïn Fouara, au cœur de la ville de Sétif, a retrouvé, hier matin, toute sa splendeur au terme de sept mois de travail de restauration minutieuse effectué par l'archéologue, expert en rénovation de mosaïque et de statues, Abdelkader Ben salah et son équipe. Mutilée à l'aide d'un marteau et d'un burin, la statut d'Aïn El Fouara qui a été victime rappelons-le – en décembre dernier – d'un acte de vandalisme perpétré par un individu âgé de 34 ans, atteint d'une «déficience mentale à 100 %», selon la police, a été restaurée et dévoilée, hier, à la population. Les coups de marteau qui avaient causé d'importants dégâts, notamment la destruction d'une grande partie du buste ainsi que des parties de la main et du visage de la statue, ont provoqué un tollé et suscité l'indignation de la population en Algérie et à l'étranger. Après ce massacre, une équipe de spécialistes, désignée par l'Office national de gestion et d'exploitation des biens culturels (OGEBC), mené par l'archéologue, expert en rénovation de mosaïque et de statues, Abdelkader Ben Salah avaient entrepris il y a sept mois, un sérieux travail de restauration sur la statue, mais aussi sur toute la fontaine et sur le tout site. Aujourd'hui, et après un travail minutieux réalisé selon les normes de restauration universelle, la statue d'Aïn El Fouara a retrouvée toute sa beauté et sa splendeur. Dévoilée, hier, aux yeux de la population et en présence du ministre de la culture, Azzedine Mihoubi, cette statue emblématique, symbole de Sétif trône à nouveau sur la ville au grand bonheur de ses habitants. Réalisée en 1898 en France par le sculpteur français Francis de Saint-Vidal avant d'être expédiée à Sétif où elle ornait depuis la célèbre fontaine Aïn el Fouara, cette statue avait déjà été la cible d'un premier acte de vandalisme en 1997. En effet, une bombe artisanale ayant été placée sous son socle l'avait déjà amoché. Sa figure avait également été mutilée par des inconnus en 2006.
