Les Etats-Unis ont officiellement demandé à l'Espagne l'autorisation de prolonger d'une année la mission de leur Force d'intervention rapide en Afrique, établie depuis 2013 à la base aéronavale américaine de Morón de la Frontera, située près de Séville. Le secrétaire américain à la Défense, Chuck Hagel, a adressé, mercredi, une lettre dans ce sens au ministre espagnol de la Défense, Pedro Morénes. Des «sources informées», consultées par le journal ABC, n'ont pas révélé les détails de cette demande officielle. Ces «sources» n'ont pas non plus confirmé si la lettre du secrétaire US à la Défense porte, également, sur le demande d'augmentation des effectifs militaires de cette base faite, le 13 janvier à la Maison-Blanche, par le président Barak Obama dans ses entretiens avec le président du gouvernement Mariano Rajoy. Ce dernier avait donné son accord de principe au chef de la Maison-Blanche, car la loi ne l'oblige pas à demander dans ce cas précis l'aval du Parlement national, s'agissant d'une convention de coopération militaire déjà en vigueur. Obama avait évoqué la possibilité de pouvoir augmenter d'au moins 50% les effectifs militaires de cette force composée de 500 Marines, dont le nombre pourrait être porté à 750 soldats avec un maximum de 900. Cette force qui est dotée de 8 aéronefs (2 avions de ravitaillement en vol KC-130 et 6 avions de type V-22 Osprey pouvant opérer comme hélicoptères) relève du commandement militaire des Etats-Unis basé à Stuttgart (Allemagne). Elle avait été créée au lendemain de l'attaque contre le consulat américain à Benghazi (Libye), le mois de septembre 2012.
