L'USM Alger, championne d'Algérie en titre, marque le pas depuis quelques journées pour se retrouver à la cinquième place au classement accusant un retard de six points sur le leader, le MO Béjaia, alors qu'elle était bien partie pour dominer à nouveau la compétition. Le parcours de l'USMA après 17 journées de championnat est surtout entaché par des contre-performances à domicile, là où l'équipe était censée faire le plein. Les Rouge et noir ont tout simplement laissé filer 14 points dans le ''chaudron'' d'Omar-Hamadi à Bologhine. Un fait qui n'a pas échappé à l'entraîneur français des Usmistes, Hubert Velud, reconnaissant, au court de sa conférence de presse animée après le nul concédé à domicile face à la JS Kabylie (1-1), samedi, que c'était "trop pour une équipe défendant son titre". "Il est clair que nous avons gaspillé beaucoup de points sur notre terrain, 14 unités en tout. Un chiffre élevé quand même. Une chose est sûre : ce n'est pas de cette manière que nous espérons défendre notre titre", a déclaré l'ancien sélectionneur du Togo (2009-2010). Pis, les gars de ''Soustara'' démarrent mal la deuxième partie de la saison. Face à la JSK, ils ont de nouveau trébuché après avoir laissé des plumes en déplacement face à l'ES Sétif (défaite 3-2), en ouverture de cette seconde partie de l'exercice. Il s'agit aussi du deuxième point seulement pris lors des trois dernières sorties de l'USMA, un bilan très mitigé au regard des ambitions nourries par les protégés du président Ali Haddad. Ce n'est pas l'entraîneur Velud qui le contredit. Il s'empresse même à tirer la sonnette d'alarme : "Il est temps pour nous de nous racheter. Si nous avions remporté nos matchs à domicile, nous serions aujourd'hui en tête du classement et avec un écart sécurisant. Désormais, il faudra vite réagir, d'autant plus que le leader ne nous devance pas trop. Il faudra notamment ne plus vendanger des points dans nos bases", a averti le technicien français. Les buteurs de l'équipe sont des défenseurs Et si l'USMA se retrouve dans une telle situation, c'est surtout à cause de la mauvaise passe que traverse son secteur offensif. Ce dernier, pourtant bien garni avec la présence de joueurs de talent, tels Zineddine Ferhat et Youcef Belaili, et renforcé lors du mercato hivernal par l'arrivée d'un attaquant camerounais Kako, et un autre ivoirien, Manucho, ainsi que le milieu offensif, Beldjilali, éprouve toujours des difficultés pour imposer sa loi. La preuve, le meilleur buteur de l'équipe est un défenseur, en l'occurrence l'arrière gauche, Brahim Boudebouda, auteur de cinq buts, dont le dernier en date face à la JSK. Boudebouda a dépassé pour la circonstance l'ex-meilleur goleador de l'équipe, Rabie Meftah, un autre défenseur, qui compte quatre unités dans son compteur but. Voilà qui traduit la mauvaise passe des attaquants usmistes, et surtout leur manque de réalisme, comme l'a souligné leur coach lui même après le ''Clasico'' face aux ''Canaris''. "On continue de pécher par un manque de réalisme devant. Rien que pour ce match face à la JSK, on a raté beaucoup d'occasions. L'adversaire n'a rien fait pour gagner. Il avait pour objectif de s'en sortir avec un point et il l'a eu. Si on avait concrétisé toutes les occasions franches créées, on aurait facilement glané les trois points de la rencontre", a regretté Velud. Le patron technique de la formation algéroise, qui a failli perdre son poste en début de saison à cause d'une série de mauvais résultats avant que son équipe ne rectifie le tir, sait pertinemment qu'il est désormais dans l'obligation d'apporter les correctifs nécessaires à son équipe, notamment au niveau de l'attaque. Il est tenu d'agir vite surtout que son équipe est appelée, dans quelques semaines, à faire son entrée en lice dans la Ligue des champions d'Afrique, une compétition sur laquelle l'USMA mise énormément après une décennie d'absence de la scène continentale.
