Huit soldats ont été tués et huit autres blessés hier dans des opérations contre le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) dans le sud-est à majorité kurde de la Turquie, a annoncé l'état-major turc. Six soldats ont été tués lors d'affrontements avec des rebelles kurdes près d'une base militaire du district de Cukurca et deux autres ont péri dans le crash d'un hélicoptère militaire qui se rendait dans la province de Hakkari (sud-est) en renfort, a détaillé l'armée turque dans un communiqué. L'hélicoptère s'est écrasé en raison d'une panne mécanique, selon l'état-major, mais l'agence de presse Firat, proche du PKK, affirme plutôt que l'appareil a été abattu par les rebelles kurdes. Six membres du PKK, organisation classée terroriste par Ankara, Washington et Bruxelles, ont été tués dans les combats qui ont éclaté à 1h50 GMT, selon l'état-major. Une vaste opération militaire a été lancée dans la zone, où des bombardiers et des hélicoptères d'attaque ont été déployés, selon le communiqué. L'armée a aussi annoncé la mort de 15 membres du PKK vendredi matin dans la province voisine de Sirnak. «Aucun combat, aucune embuscade ne nous empêchera de défendre l'unité et l'intégrité territoriale de la Turquie», a commenté le chef de l'Etat Recep Tayyip Erdogan dans un communiqué publié sur le site de la Présidence. «Tant que ce peuple se tiendra derrière nos braves et dévouées forces de sécurité, la Turquie vaincra une à une ces organisations sanguinaires (...)», a-t-il poursuivi.
