Energétique, reminéralisant, diurétique : le petit-lait semble doté de toutes les vertus santé. Au point d'en faire le nouveau produit anti-âge apprécié des stars Et des sportifs. C'est l'actrice Gwyneth Paltrow qui a commencé à remettre les protéines de petit-lait au goût du jour, en en faisant l'ingrédient phare de son régime détox. D'après elle, le petit-lait (également appelé lactosérum), que l'on obtient après avoir débarrassé le lait des lipides et de la caséine (sa principale protéine) lors de la fabrication du fromage posséderait des vertus santé (et minceur) insoupçonnées. C'est ainsi que des boites de protéines de petit-lait déshydraté commencent à apparaître au rayon compléments alimentaires, pour ceux qui souhaitent gagner du muscle, booster leurs défenses immunitaires ou… perdre du poids. Jusqu'à présent, les protéines de petit-lait étaient essentiellement consommées par les sportifs (notamment certains athlètes des Jeux Olympiques), car les protéines qu'il contient participent à la reconstruction des fibres musculaires «malmenées» lors des entraînements physiques. Mais aujourd'hui, c'est sa richesse en vitamines B2 et B12 et en sels minéraux (notamment le potassium, diurétique, ainsi que le calcium, le magnésium et le phosphore, nécessaires à l'entretien du capital osseux) qui en font un complément alimentaire à la mode, notamment sur le marché de l'anti-âge. Du fait de leur action sur le muscle, les protéines du petit-lait permettent en effet de combattre la fonte musculaire qui accompagne le vieillissement. En outre, une étude menée il y a deux ans aux Etats-Unis montre que la consommation régulière de petit-lait fait aussi baisser la tension artérielle chez les personnes qui souffrent d'hypertension, réduisant ainsi leurs risques de maladie cardio-vasculaire. Seule contre-indication : il est déconseillé aux personnes qui souffrent d'intolérance au lactose. Ainsi, le petit-lait n'a pas fini de faire parler de lui car de nombreux chercheurs en nutrition se penchent désormais sur ses agents susceptibles d'améliorer la flore intestinale, de lutter contre l'inflammation ou de préserver la force musculaire des personnes vulnérables (comme les malades atteints du VIH par exemple).
