L'athlète algérien en termine avec une saison harassante et va se projeter sur la prochaine qui comporte les Mondiaux de Londres. On attendait Makhloufi ou Kiprop ou bien, à la rigueur, Iguider ou Manangoi, on a eu Cheruiyot. Le 1500m du meeting de la Diamond league de Bruxelles de samedi soir a peut-être été la course de trop de ceux que l'on avait qualifiés de favoris de la course pour nous offrir un vainqueur sur lequel certainement peu de personnes auraient parié. Thimoty Cheruyiot, un Kenyan de pas même 21 ans a bousculé la hiérarchie pour venir installer son nom en haut du palmarès de l'épreuve du 1500m. On va dire quoi ? Que cette course a été décevante ? Elle l'a été non pas parce qu'aucun des favoris n'a gagné, mais en raison du temps final qui a été affiché, le vainqueur s'imposant en 3 :31.34, une performance assez modeste mais qui démontre bien que les athlètes sont tous fatigués en cette fin de saison. Le fait que Cheruiyot se soit imposé pourrait, du reste, avoir une explication dans le fait qu'il n'a pas pris part aux derniers Jeux olympiques de Rio de Janeiro. Il a dû se présenter à Bruxelles dans une bien meilleure forme physique que la plupart de ses adversaires, notamment ceux qui étaient au Brésil en août dernier. En tout cas, samedi soir, il a su mener sa barque à bon port pour s'imposer sans que nul ne conteste son succès. Il y avait dix Kenyans dans cette épreuve de Bruxelles où il était entendu que deux de ces Kenyans, Rotich et Kiptoo, allaient jouer les lièvres de service pour leur leader, Asbel Kiprop. Si deux lièvres sont placés dans cette course, c'est sûrement pour amener Kiprop à réaliser une sacrée performance. On y a cru pendant un moment quand ce dernier s'est immédiatement glissé derrière ses deux compatriotes juste après le départ de la course. Cela a amené Taoufik Makhloufi à éviter de rester dans le peloton pour se coller aux basques de Kiprop. Ce scénario ne dura pas, puisque aux 800m environ, Kiprop se laissa glisser dans la course pour venir s'installer au milieu du peloton, laissant Makhloufi se mettre immédiatement dans le sillage du seul lièvre qui restait, à savoir Rotich. Celui-ci qui avait bouclé le premier 400m en 53.71, est passé en tête aux 800m en 1 :50.64, un temps très en retard pour quelqu'un qui visait une performance. Aux 1200m, c'est Makhloufi qui est passé aux commandes en 2 :49.69. Il tenta bien d'accélérer le rythme pour décrocher ses adversaires, mais sans grand résultat. A l'entrée du dernier virage, l'athlète algérien restait toujours en tête malgré une attaque du Marocain Iguider alors que Kiprop amorçait une remontée. Dans l'ultime ligne droite, on aurait pu penser que Makhloufi avait course gagnée, mais il n'a pas su maintenir son effort au point de se faire doubler par Cheruiyot, Iguider et Kiprop. L'Algérien, complètement hors du coup en fin de course, terminait donc à la 4e place de ce 1500m dans le temps de 3 :32.21. Un bien mauvais résultat pour lui puisqu'il devait, certainement, espérer clôturer cette saison sur un coup d'éclat. Cela n'a pas été possible. Il va devoir maintenant prendre du congé avant de se remettre au travail en vue d'une autre saison chargée puisqu'elle comporte les Mondiaux de Londres.
