Le Nigeria a conforté sa place de leader du groupe B en s'imposant devant le Cameroun vendredi à domicile (4-0). Avec trois victoires en autant de matches, les Super Eagles ne sont plus loin de valider leur billet pour la Russie. C'est un carton plein pour le Nigeria qui a remporté vendredi son troisième match en trois journées dans ces éliminatoires de la Coupe du monde 2018. Au-delà du bilan comptable, les Super Eagles ont laissé une forte impression face aux champions d'Afrique inexistants sur la pelouse Akwa Ibom d'Uyo et qui ont subi leur plus lourde défaite face au Nigeria en 20 confrontations. Ils pourront toujours essayer de prendre leur revanche mardi pour le match retour. En attendant, le Nigeria a offert l'image vendredi d'une équipe qui allie solidité, réalisme, et talent offensif avec quatre buteurs différents. Dans cette rencontre, les hommes de Gernot Rorh ont concrétisé leur domination dans la première demi-heure avec l'ouverture du score d'Odion Ighalo bien servi dans la profondeur par Obi Mikel (29e). C'est ensuite le capitaine nigérian qui se charge de doubler la mise juste avant la mi-temps sur un corner astucieusement joué par Victor Moses. Malgré un changement tactique au retour des vestiaires avec l'entrée d'Eric Choupo-Moting, les hommes d'Hugo Bross cèdent une nouvelle fois sur un troisième but de Victor Moses (55e). Dépassés, les champions d'Afrique en titre, incapables de se procurer la moindre occasion, à part une frappe de Zambo Anguissa (70e) et un penalty raté de Ngadeu (90e), boivent le calice jusqu'à la lie avec une quatrième réalisation de Kelechi Iheanacho (76e). Le Nigeria entrevoit plus que jamais la qualification pour la Russie en 2018. Il lui suffira de récolter quatre points lors des trois prochaines journées. Après la démonstration face au Cameroun, c'est une mission largement à sa portée. Le Maroc cartonne, le Ghana déçoit encore Dans le groupe C, le Maroc s'est emparé de la tête après son carton 6-0 devant une équipe du Mali réduite à neuf depuis la 67e minute. Enfin, la Tunisie a enlevé la «finale» du groupe A en battant l'ancien coleader de RD Congo 2 à 1 pour se retrouver seule en tête avec neuf points. Les Black Stars du Ghana ont déçu encore et elles ne disputeront probablement pas leur quatrième Coupe du monde consécutive l'année prochaine en Russie. L'équipe de Kwesi Appiah a été tenue en échec, au Stade Baba Yara de Kumasi par les Diables Rouges du Congo. Pire, il a fallu un sursaut en fin de rencontre du milieu Thomas Partey pour éviter l'humiliation d'une défaite qui aurait été la première face à cet adversaire depuis une cinquantaine d'années. Dès le coup d'envoi de la rencontre, il était patent que les Ghanéens n'étaient pas dans leur meilleur jour, hésitants, empruntés. Une mésentente entre le défenseur Joseph Arttamah et son gardien Richard Ofori offrait une occasion en or à Fabrice Nguessi qui servait un ballon parfait à Thievy Bifouma qui faisait le job (0-1, 18'). Surprise à Kumasi, le Congo était devant à la mi-temps. Les Black Stars ont tout fait pour revenir à la hauteur de leurs visiteurs, échoueront plusieurs fois avant qu'enfin Thomas Partey ne mette un ballon au fond des filets de Barel Mouko, par ailleurs impeccable pendant la rencontre (1-1, 85'). En dépit de leurs efforts, les Black Stars ne réussiront pas à accrocher une victoire, ce qui les éloigne de plus en plus de Russie 2018. A l'issue de la troisième journée dans le groupe E, l'Ouganda point en tête avec 7 points devant l'Egypte, six points, le Ghana, deux points et le Congo, un point.
