Malgré son interdiction entre le 1er mai jusqu'au 31 août (période de repos biologique à l'intérieur des trois milles marins), la pêche de la sardine inférieure à la taille réglementaire, qui est de 11 cm, n'a pas été respectée par certains pêcheurs. Des sardines d'une taille de 4 à 6 cm ont été commercialisées en dépit de l'interdiction prévue par la réglementation. Une nouvelle opération de saisie d'une quantité de quatre tonnes a été effectuée cette semaine au niveau de la wilaya d'Oran, selon une source proche du secteur de la pêche. «Cette quantité est insignifiante devant la situation qui prévaut au niveau national», a alerté Hocine Bellout, président du comité national des marins pêcheurs. «Ce n'est qu'une goutte d'eau dans un océan», a-t-il martelé en faisant allusion aux multiples problèmes qui caractérisent le secteur. Cette situation met en danger réel la ressource, a-t-il prévenu, précisant que 12 espèces sont menacées de disparition, telles que le merlan et les anchois. Contrairement aux craintes exprimées par le porte-parole des marins pêcheurs, l'ampleur du phénomène a été minimisée par le ministère de la Pêche. «L'interdiction durant la période réglementée a été respectée par les marins pêcheurs», tient à assurer une source de ce département, contactée à ce sujet. Les garde-côtes veillent au respect de la réglementation, poursuit la même source, annonçant la préparation d'un bilan sur cette opération dans les prochains jours. «D'une manière générale, les marins se sont conformés à la réglementation», a-t-on ajouté de même source, qui n'a pas nié l'existence de certains cas de non-respect des cycles de reproduction, qualifiés d'«isolés». Et pourtant, M. Bellout a affirmé que la sardine qui n'a pas atteint la taille minimale réglementaire est effectivement commercialisée sur le marché. Le marché informel défie l'Etat «Cette vente s'effectue au niveau du marché informel entre 4h et 8 h du matin, soit avant l'arrivée des services de contrôle de la qualité», nous a-t-il indiqué, poursuivant que ce marché parallèle s'érige juste en face de la pêcherie d'Alger. Cette sardine provient principalement des ports de Bouharoun et de Cherchell. Au niveau du port de Bouharoun, les professionnels expliquent la vente d'une sardine non conforme à la taille marchande autorisée par la réglementation par le manque de professionnalisme de certains pêcheurs. Ils mettent en avant aussi l'utilisation de filet importé non conforme aux normes. Bien qu'il soient destinés à d'autres variétés de poissons, certains filets de pêche retiennent même les sardines de petite taille. Pour le contrôle de ce genre de cas, M. Bellout a saisi l'occasion pour lancer un ultime appel pour créer la police de la pêche. Il plaide également pour l'application de la loi n° 01-11 du 3 juillet 2001 relative à la pêche et à l'aquaculture qui prévoit dans son article 89 «des peines de prison allant de six mois à une année et/ou une amende de 500 000 à 1 000 000 de dinars contre tout transgresseur des périodes d'interdiction ou de fermeture de la pêche».
