Les coupures de production pétrolière décidées par l'Opep lors de ses réunions ministérielles semblent profiter à la Russie, qui devient désormais le premier exportateur de l'or noir au monde, déclassant, en 2009, l'Arabie Saoudite. L'Agence internationale de l'énergie (AIE) , qui défend les intérêts des pays consommateurs, a évoqué «la lassitude de l'Arabie Saoudite de servir de pompier de service de l'Opep» en publiant des chiffres édifiants. Moscou semble tirer profit de la conjoncture actuelle en engrangeant pas moins de 50 milliards de dollars. Les réductions opérées par Riyad ont favorisé les exportateurs russes. Ayant un statut de pays observateur au sein de l'organisation, la Russie n'a pas contribué à la stabilité du marché tel qu'il l'a souhaité en décembre lors de la conférence ministérielle tenue à Oran. La présence des délégations russes a été considérée comme un premier pas de l'adhésion de la Fédération de Russie à l'Opep. Selon les analyses de l'AIE, les choses ont évolué différemment. L'Arabie saoudite a sacrifié une partie de ses revenus pétroliers et ses parts de marché à la Russie. Etant donné que ce pays n'est pas soumis aux quotas, il pouvait répondre à la demande exprimée sans restriction aucune. Cela au moment où désormais l'ex-premier exportateur, l'Arabie saoudite, s'est engagé à amputer sa production de 1,31 million de barils/jour par rapport à sa production de septembre 2008. Cela représente pratiquement l'équivalent de la production journalière de l'Algérie. Riyad a fait preuve d'une rigueur exemplaire dans le respect de ses engagements, ajoute l'AIE, qui précise qu'elle avait pompé uniquement 8 millions de barils par jour (mbj), respectant à la lettre son quota de 8,2 millions de barils/jour. Conjuguées aux mesures appliquées par les autres pays membres, ces coupures ont valu des éloges à l'Opep, jusqu' à être considérée comme une organisation influente sur le marché mondial. L'AIE avait attribué en partie la hausse des prix enregistrée durant l'année 2009 aux décisions prises par l'Opep. En revanche, cette tendance n'a pas trop duré. Le rapport mensuel de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a souligné que Riyad a dépassé nettement son quota, produisant 8,2 mbj en août. Ce qui a permis la hausse de la production de l'Opep constatée depuis le mois d'avril. Pour les analystes de l'AIE, la décision de maintien des quotas prises par les pays membres de l'Opep lors de la réunion de Vienne, tenue mercredi dernier, serait liée aux difficultés de l'Arabie saoudite d'appliquer une éventuelle baisse de production dans une conjoncture financière et économique caractérisée par la crise. Pour ce pays, le manque à gagner en termes de revenus pétroliers se situe, selon les estimations des experts de l'AIE, autour de 100 milliards de dollars par an, soit 25% du Produit intérieur brut saoudien. «Le fardeau est trop lourd pour que Riyad puisse accepter de nouveaux sacrifices qui, au final, profiteront à d'autres pays comme la Russie qui n'a montré aucun signe palpable de solidarité avec les pays exportateurs de pétrole membres de l'Opep. En acceptant la réduction de 4,2 millions de barils par jour, l'Arabie saoudite avait contribué directement à soutenir les économies des pays dont les revenus dépendaient exclusivement des exportations hydrocarbures, notamment l'Algérie dont les prix du gaz sont indexés sur ceux de l'or noir. Sur les 11 pays membres de l'Organisation, Riyad est le seul pays qui exporte 8,52 millions de barils/jour. Les autres pays membres ne dépassent pas les 2,5 millions de barils/jour. Ce qui exaspère les autorités saoudiennes, selon l'AIE, c'est le fait que l'Iran, le Venezuela ou l'Angola n'ont pas appliqué les décisions de réduction décidées par l'Opep. Ces trois pays ont représenté 65% de la surproduction depuis janvier, ajoute l'AIE. L'ensemble de ces facteurs a pesé lourdement sur les travaux de la dernière réunion de l'Opep, laisse comprendre l'Agence internationale de l'énergie, ajoutant que les propos du ministre du pétrole de l'Arabie saoudite, évoquant le retour de la croissance économique et le respect des quotas de production, sont illustratifs de l'inquiétude de Riyad vis-à-vis de l'évolution du marché pétrolier. Un résultat symbolique Pour la première fois dans l'histoire, les exportations de pétrole brut et de produits pétroliers de la Russie ont dépassé celles de l'Arabie saoudite au premier semestre 2009. Les compagnies russes ont exporté 7,4 millions de barils/jour (mbj) contre 7 millions pour les Saoudiens, sachant que le grand producteur du Moyen-Orient dispose de capacités bien supérieures à 12 mbj. La Russie, producteur indépendant, a tiré profit de la politique de l'Opep. Pour certains experts, la campagne de rapprochement engagée vis-à-vis de l'organisation n'a pas eu d'effet sur le marché. «La Russie avait fait mine de coopérer en s'engageant à faire remonter les prix en limitant leur production. Ils n'ont pas tenu leurs engagements.» Ce que les économistes appellent le comportement dit «du passager clandestin», a relevé Francis Perrin, directeur de Pétrole et gaz arabes dans une récente analyse. Cette hausse des exportations a permis à l'Etat russe de renflouer ses caisses d'environ de 50 milliards de dollars. Possédant des réserves prouvées de pétrole s'élevant à 60 milliards de barils, soit 5,7% des réserves mondiales, la Russie compte multiplier les investissements pour augmenter ses exportations et devenir un acteur incontournable au monde. En clair, les pays membres de l'Opep sont appelés à concevoir une nouvelle stratégie pour peser sur le cours du brut.
