Tout au long du Mondial sud-africain, le Colmarien du FC Sochaux-Montbéliard, Ryad Boudebouz, nous raconte son aventure avec l'équipe nationale d'Algérie. «Nous sommes arrivés au Cap aujourd'hui. Tout va bien de notre côté, notre défaite contre la Slovénie était oubliée dès le lendemain. On est tous conscients qu'on a fait une erreur et on va tout faire pour se rattraper. Normalement, je devrais être titularisé d'entrée pour le match contre l'Angleterre demain soir à 20h30. Je suis en balance avec Djamel Abdoun, mais a priori, je vais débuter et il me remplacera en cours de match. On a le même profil, mais il est encore plus dribbleur. Moi, je peux aussi jouer dans l'axe et faire des passes. Lui, c'est vraiment un joueur de côté, qui est prêt à aller se faire casser les jambes (sic). Pour espérer battre les Anglais, il faudra marquer avant eux. On aborde cette rencontre avec l'objectif de la gagner. Si on veut espérer encore quelque chose de cette Coupe du Monde, on n'a pas le choix. Il faudra mettre le pied quand il faut, gagner les duels. J'ai eu des messages de soutien de mes coéquipiers sochaliens, comme Marvin Martin, Damien Perquis, Frédéric Duplus et Pierrick Cros. Ils m'ont tous dit qu'ils vont regarder le match. » Les Algériens motivés L'Algérie entend profiter de la condescendance des Anglais vendredi au Cap à 20h30 dans le groupe C, pour créer la surprise et maintenir ses chances de poursuivre sa route. Une motivation qui n'est pas loin de rejoindre sur le fond l'analyse d'Issa Hayatou sur le sentiment de supériorité affiché par les sélections européennes et sud américaines vis à vis de leurs homologues africaines. «Nous pouvons nous permettre de ne pas être à notre meilleur niveau et battre quand même l'Algérie», a affirmé l'attaquant vedette anglais Wayne Rooney, «certain» de la victoire sur des Fennecs qu'il concède ne connaître que via des DVD. «La défense algérienne va souffrir.» Ces propos n'ont pas échappé à l'arrière central Madjid Bougherra, dont l'équipe, déjà battue par la Slovénie (0-1), sera éliminée en cas de nouvelle défaite: «Il dit ce qu'il veut. Cela le concerne. On va jouer pour gagner, nous aussi on veut se qualifier». «On n'a rien à perdre. C'est l'Angleterre qui est sous pression. C'est elle qui est venue avec l'intention de gagner la Coupe du monde», a renchéri Riyad Boudebouz, qui pourrait être titularisé en attaque et dont la vivacité pourrait gêner une charnière anglaise qui semble lente. Les Algériens devront toutefois montrer plus de qualités offensives que contre les Slovènes. Pour leur retour dans le Mondial après 24 ans d'absence, les Fennecs ont déçu, enfermés dans le carcan défensif imposé par le sélectionneur Rabah Saâdane. Angleterre en péril «On était isolé en attaque. On ne peut pas jouer comme ça contre l'Angleterre», a prévenu l'attaquant Karim Matmour. Selon l'entourage de la sélection, les joueurs se seraient émus du conservatisme de Saâdane et les Fennecs devraient se montrer plus entreprenants. Le sélectionneur a promis «plus de percussion». Pour le latéral Nadir Belhadj, l'Angleterre est vulnérable. «L'un des points faibles de cette sélection réside au niveau de la défense. Elle est facile à pénétrer», a-t-il expliqué au journal algérien Le Buteur. Et l'erreur monumentale du gardien anglais Robert Green contre les Etats-Unis (1-1) a montré que Faouzi Chaouchi (incertain) n'était pas le seul gardien fébrile de cette compétition... Rappelant le barrage remporté contre l'Egypte dans des conditions extrêmement tendues en novembre, Bougherra assure que les débuts médiocres des Algériens dans le Mondial ne les condamnent pas: «L'Algérie réagit toujours quand elle est sous pression.» Et l'Angleterre est «aussi le dos au mur», selon Saâdane. Après le nul contre les Etats-Unis, tout autre résultat qu'une victoire placerait la sélection de Fabio Capello en danger d'élimination pour les 8e de finale. Et la laisserait démunie face au feu nourri de sa presse et de ses supporteurs qui n'attendent rien moins qu'un sacre.
