L'exploiteur du gisement d'or de Tirek-Amesmessa à Tamanrasset, GMA Ressources, s'est retiré du marché algérien. C'est Youcef Yousfi, ministre de l'Energie et des Mines, qui vient de confirmer cette information lors de son passage jeudi à l'APN. «Le groupe Sonatrach cherche un nouveau partenaire pour l'exploitation de la mine d'or de Tirek-Amesmessa qu'il développe actuellement seul après le retrait de son ancien partenaire, l'australien GMA Ressources», a dit le ministre. «Nous continuons la production de l'or par nos propres moyens, et nous sommes en train de chercher des partenaires solides qui ont des connaissances pour entrer en partenariat avec eux», a déclaré M. Yousfi à la presse en marge d'une séance de questions orales à l'APN. Avec le nouveau partenaire qui sera retenu «nous allons intensifier l'exploration dans la région du Hoggar qui dispose d'un potentiel (aurifère) assez important», a ajouté le ministre. M. Yousfi a confirmé la probabilité évoquée début décembre de recourir à un grand groupe minier étranger pour faire pousser la prospection de l'or au fond de la mine. On a révélé déjà l'arrivée du groupe qatari Qatar Mining qui semble être bien placé pour devenir le futur partenaire de Sonatrach dans la mine, à l'occasion de la visite de Mohamed Ben Saleh El-Sada, ministre qatari de l'Energie et de l'Industrie où Qatar Mining et Manadjim El Djazaïr ont convenu d'étudier la possibilité de créer une société mixte pour la recherche et l'exploration de l'or au niveau des deux sites Tirek et Amesmessa. Le groupe Sonatrach avait repris la totalité des actions de son partenaire australien après que ce dernier eut annoncé en octobre dernier son retrait de l'entreprise Enor qui développe la mine Tirek-Amesmessa. GMA avait déclaré en octobre dernier qu'il avait investi 33 millions d'euros dans la mine d'Amesmessa sans pour autant amortir ses investissements qu'il ne pouvait pas en tout état de cause augmenter malgré l'importante hausse des prix de l'or sur les marchés internationaux. La coulée du premier lingot d'or de la mine a eu lieu en janvier 2008 avec une production qui s'est maintenue pendant trois années à quelques centaines de kilos d'or pour baisser ensuite à quelques kilos seulement. Première découverte de gaz et de pétrole au nord L'Algérie vient de réaliser ses premières découvertes de pétrole et de gaz dans le nord du pays, une région supposée riche en hydrocarbures mais encore sous-explorée. L'annonce a été faite par Youcef Yousfi, ministre de l'Energie et des Mines. Les résultats d'exploration menés dans le nord du pays étaient très encourageants», a-t-il déclaré. Deux gisements pétroliers ont été découverts en 2011 à Tébessa et le second est situé entre les wilayas d'El Bayadh et de Béchar, au sud-ouest. Deux autres découvertes gazières ont été réalisées dans la région de Tamzaya, située entre El Bayadh et Béchar, et à Djebel Dermoune au sud de Tébessa. M. Yousfi a indiqué que son département allait procéder au premier trimestre 2012 à l'évaluation des nouvelles découvertes réalisées en 2011 afin de déterminer le taux de reconstitution des réserves d'hydrocarbures. Le ministre a fait savoir aussi qu'une vingtaine de nouvelles découvertes a été réalisée en 2011. La raffinerie de Tiaret n'est pas abandonnée «Le projet de réalisation d'une raffinerie à Tiaret n'a pas été annulé», a déclaré Youcef Yousfi, soulignant que l'étude exhaustive de cette installation pétrolière sera finalisée dans quelques mois. «La raffinerie de Tiaret sera réalisée. Des études sont actuellement en cours sur la qualité de pétrole brut à raffiner et la durée d'activité de cette installation sur 40 à 50 ans.» La capacité productive de la raffinerie de Tiaret atteindra 15 millions de tonnes par an et permettra la création de 4000 postes d'emploi. Le ministre a ajouté que le projet de réalisation de cette infrastructure s'inscrit dans le cadre d'un plan de réalisation et de mise à niveau de raffineries visant à augmenter la capacité de raffinage à plus de 31 millions de tonnes à l'horizon 2018 contre 27 millions de tonnes actuellement. A propos de la révision de la loi sur les hydrocarbures, le ministre a dit : «J'espère que la révision de la loi sur les hydrocarbures aura une incidence positive sur les appels d'offres en matière de prospection et de production des hydrocarbures».
