L'USM Alger sera face à son destin cet après-midi au stade Ahmed-Zabana d'Oran. L'équipe algéroise aura pour défi, dans son match contre le MC Oran, d'atteindre sa 17e finale de la Coupe d'Algérie, augmentant d'une unité le record national en la matière. Une mission guère simple quand on connaît la passion qui entoure ce match et la volonté affichée par une équipe oranaise en nette progression depuis quelque temps après avoir passé une longue période de doute marquée par de nombreux revers. Cela lui a d'ailleurs valu de côtoyer les équipes du bas du tableau et de s'être placée sous la menace d'une relégation en fin de championnat. Le MCO va certainement mieux maintenant mais il est loin d'être tiré d'affaire dans cette histoire d'éventuelle descente en Ligue 2. Encouragé par sa réaction positive depuis quelques matches, il a tourné ses ambitions vers cette demi-finale d'où il espère sortir à son avantage pour disputer ce qui devrait être sa 7e finale de Coupe d'Algérie dont il en a gagné 4 et perdu 2. C'est loin, très loin même, de ce que l'USMA a réalisé dans cette même compétition dont elle a déjà disputé 16 finales, en a remporté 7 et perdu 9. Une USMA qui va se présenter à Oran avec le statut de futur finaliste de la Coupe arabe des clubs et 8e finaliste de la Coupe de la CAF, deux distinctions qu'elle a réussi à décrocher en trois jours la semaine dernière. C'est cette participation à ces deux compétitions qui posent, en réalité, problème au club algérois qui est revenu de son périple du Cameroun en Coupe de la CAF extrêmement fatigué. D'ailleurs pour ce rendez-vous le coach Billal Dziri (il avait remplacé pour la circonstance Rolland Courbis) avait choisi de se passer des services d'un certain nombre de titulaires qui étaient restés à Alger. Le but de cette manœuvre visait à les laisser au repos en prévision de la demi-finale contre le MCO. Un match dans lequel l'USMA pourrait être privée de quelques éléments dont Brahim Boudebouda qui souffre d'une élongation, Nassim bouchema suspendu, voire de Benmoussa qui s'est marié jeudi (?!) et dont on dit qu'il a été drôlement savonné par Courbis pour ce manque de professionnalisme. Quand on sait que Yekhlef est encore blessé, qu'Andria vient juste de reprendre les entraînements après une très grave blessure, le coach s'est senti obligé de puiser dans l'effectif des U21 où il avait déjà pris Ferhat et Betrouni. Cette fois-ci il a fait appel à Brahim Bekakchi, un joueur capable de jouer à n'importe quel poste en défense. Toujours est-il que les Rouge et Noir paraissent déterminés à revenir d'Oran avec la qualification pour la finale en poche. Le handicap que pourrait occasionner le fait de jouer chez l'adversaire, ils entendent le surmonter juste pour aller dans le sens de ce qui a été accompli par leurs prédécesseurs. L'USMA a, en effet, affronté le club oranais à quatre reprises par le passé à ce stade de la Coupe d'Algérie et elle s'est, à chaque, imposée. Elle veut perpétuer cette tradition en dépit de l'espoir entretenu par les supporters du MCO.
