Le meeting international d'athlétisme organisé hier au stade annexe de la cité olympique Mohamed-Boudiaf d'Alger, n'a pas été d'un très haut niveau, mais cette discipline a eu le mérite de renouer avec ses fans. Ils étaient, en effet, très nombreux à venir suivre de près les performances de leurs athlètes, mais aussi celles des autres annoncées comme les attractions de cette compétition. Une heure avant le coup d'envoi des épreuves «concours» prévues à partir de 17heures, les tribunes étaient déjà pleines par des familles d'athlètes et anciens adeptes de l'athlétisme. Il y avait aussi des invités de marque à l'image des anciens champions olympiques Nouredine Morceli et Nouria Benida Merrah. Ces deux vedettes du 1500 m mondial de leur génération ont exprimé leur joie de venir encourager les jeunes qui sont la relève d'aujourd'hui et de demain. C'était aussi l'occasion pour la grande famille de l'athlétisme de se retrouver autour d'une compétition qui se veut une «relance de la compétition de haut niveau et le retour d'Algérie dans le circuit international de la Fédération international d'athlétisme «IAAF» qu'elle a quitté depuis trois ans. Les présents ont d'ailleurs salué l'initiative du nouveau bureau fédéral sous la conduite de son président Amar Bouras de «faire renaître» ce meeting qui a tout de même était marqué par quelques manques, non sur le plan technique que les éléments de la ligue algéroise d'athlétisme (LAA) ont réglé comme des notes musicales mais côté organisation. Néanmoins, ils étaient aussi unanimes à reconnaître que le plus important est «la relance» et le reste viendra par la suite et par la force de l'expérience de tous les éléments qui sont intervenus. Absence de Makhloufi et 4 épreuves gagnées par les algériens Annoncé en grandes pompes pour ce meeting qui devait marquer la première participation d'un champion olympique algérien «chez lui», Toufik Makhloufi ne s'est pas aligné sur le 800 m. Pour des raisons de santé il ne pouvait honorer ses engagements envers les organisateurs. Sous traitement et suivi médical depuis quelques jours, le champion était tout de même présent hier au meeting durant lequel il a salué tout le monde avant de prendre des photos avec des enfants malades invités pour la circonstance. Volet technique, rien à se mettre sous la dent et les milliers de fans connaisseurs présents ne se sont pas emballés tant les rythmes des courses étaient lents et les épreuves des concours moyennes. Sur les 14 épreuves au programme, les algériens ont en remporté quatre le 200 m dames par Bouali Souheir en 23.26, le 400 m haies messieurs par Miloud Rahmani en 50.79, le 1500 m dames par Amina Bettiche en 4.20.26 et le 3000 steeple par Madjed Touil en 8.23.58. Cette dernière a été tout de même la bonne note de ce rendez-vous durant lequel Touil, un spécialiste du 1500 m, confirme ses intentions sur cette spécialité des kenyans et éthiopiens. Les autres algériens n'ont pas été au top de leur forme à l'image de Baya Rahouli qui s'est contentée de la seconde place avec un bond de 13,91 au triple saut derrière Nathalie Marie-Nely championne de France en salle de l'épreuve qui a enregistré 14,07 m. Rahouli a fait mieux que Issam Nima qui a abandonné le triple saut messieurs. Les autres vainqueurs se sont imposés aisément et certains à l'image du marocain Mohamed Moustaoui qui a déroulé sur le 1500 m gagné en 3.37.32.
