L'ES Sétif entamera demain soir (22h) son aventure dans la phase des poules de la Coupe de la confédération africaine (groupe B). L'ESS sera opposée dans son antre du 8-mai 1945 au prestigieux club congolais du TP Mazembe, quadruple champion d'Afrique (1967, 1968, 2009 et 2010). C'est un gros morceau et un sérieux test pour les champions d'Algérie. «Ce sera un match difficile pour nous d'autant que nous allons défier une formation qui a son standing sur l'échelle continentale», admet l'entraîneur adjoint de l'Entente, Kheireddine Madoui. «On va essayer de réussir nos débuts dans cette phase, surtout que notre objectif est d'aller le plus loin possible dans cette compétition», ajoute l'ancien libero de charme de la formation de Aïn El-Fouara, qui s'est préparée pour ce grand rendez-vous africain en Tunisie, à Sousse plus précisément. Le stage effectué en terre tunisienne a été ponctué par deux matches amicaux face à l'ES Sahel, présente elle aussi dans cette phase de poules de la C2 africaine, dans le groupe A. «Les deux matchs amicaux disputés face à une formation de grand calibre comme l'ES Sahel, nous ont été très bénéfiques», affirme le bras droit de Hubert Velud qui pourra compter sur les services de cinq de ses nouvelles recrues, en l'occurrence Demmou, Touahri, Boukria, Mellouli et Lamri. Velud qui a conservé les cadres de son team, sauf Aoudia, aura une rude bataille tactique demain face à son compatriote, Patrice Carteron, ex-sélectionneur du Mali, qui a bien étudié le jeu de l'Entente. «Sur ce que j'ai vu au niveau de ses derniers matches, c'est une équipe assez forte. Pour notre part, j'ai confiance dans les joueurs et dans le travail qui a été fait à Accra», a indiqué le driver des néo-champions de la RDC, qui ont rallié hier la ville de Sétif après un stage de préparation au Ghana. Ce choc entre l'ESS et le TP Mazembe sera dirigé par l'arbitre gambien, Gassama Bakary Papa, qui sera assisté de l'Erythréen, Ogbamariam Angesom et du Rwandais, Kabanda Félicien. L'autre match du groupe B sera un chaud derby maghrébin entre le FUS de Rabat et le CA Bizerte.
