Les demi-finales de la 47è édition de la Coupe d'Algérie de football, offriront lundi un plateau royal avec deux belles affiches qui verront l'ES Sétif, défendre son trophée à El Harrach, alors que la JS Kabylie tentera d'atteindre la finale aux dépens du MC Oran, dix huit ans après sa dernière consécration. L'ESS, distancée de treize points en championnat de Ligue 1 par l'ASO Chlef, compte jeter toutes ses forces en Coupe d'Algérie, pour défendre son trophée décroché l'année dernière aux dépens du CA Batna (3-0), mais surtout sauver sa saison. Les Sétifiens, qui seront dirigés à partir du banc du touche par le revenant Said Hadj Mansour, désigné par la direction en tant qu'entraîneur en chef à la place de l'Italien Giovanni Dellacasa, relégué au poste d'adjoint, seront certainement mis à rude épreuve au stade du 1er novembre de Mohammadia. En effet, les poulains de Boualem Charef partent avec un ascendant psychologique non négligeable, après avoir battu leurs adversaires du jour (2-1), mercredi dernier dans le cadre de la 19è journée de la Ligue 1. Le rendez-vous de ce mardi pourrait constituer une revanche pour les Sétifiens, qui devront à cette occasion se passer des services du défenseur Mohamed Yekhlef, et leur meneur de jeu, Lazhar Hadj Aissa, expulsés face à l'USMH. La dernière finale de l'USMH remonte au 26 juin 1987 et un succès face à la JS Bordj Menail (1-0), qui avait permis aux coéquipiers de Abdelkader Meziani de brandir le trophée, le deuxième après celui décroché le 19 juin 1974 aux dépens du WA Tlemcen (1-0). L'USMH, qui ne cesse d'étonner par ses excellents résultats en championnat, aura fort à faire face au tenant du trophée qui tentera de se qualifier pour la huitième finale de son histoire. Pour rappel, l'ESS n'est autre que le recordman de trophées avec sept coupes, en compagnie de l'USM Alger. Une rencontre qui s'annonce palpitante et très disputée de part et d'autre entre deux équipes qui veulent séduire Dame Coupe, et atteindre la finale. Le stade du 1er novembre de Tizi-Ouzou, sera l'attraction d'un classique entre la JSK et le MCO, deux formations qui reviennent fort en championnat et qui comptent parvenir au dernier stade de l'épreuve. Si la JSK jouit des faveurs des pronostics en raison de l'avantage du terrain et du public, il n'en demeure pas moins que les Hamraoua ne veulent pas effectuer le voyage à Tizi-Ouzou pour la forme, mais et aspirent à frapper un grand coup en dehors de leurs bases, comme ce fut le cas lors des précédents tours. En effet, le MCO avait réussi à chaque fois à se qualifier chez son adversaire, à l'exception d'une seule quand il s'est imposé devant son voisin de l'ASMO (1-0), au stade d'Ahmed Zabana. Les Kabyles sont donc avertis et doivent aborder cette rencontre avec rigueur s'ils ne veulent pas quitter la compétition au dernier carré, comme ce fut le cas à sept reprises. La JSK, sacrée à quatre reprises dont la dernier trophée l'avait été le 23 juin 1994 face à l'AS Ain Mlila (1-0), a disputé sa dernière finale le 25 juin 2004, contre l'USM Alger. Les coéquipiers de Farouk Belkaid s'étaient inclinés aux tab (5-4, temps réglementaire 0-0). De son côté, le MCO qui détient quatre coupes à son palmarès, a disputé sa dernière finale le 5 juillet 1998 face au WA Tlemcen (0-1). La dernière consécration des Oranais remonte au 5 juillet 1996 face à l'USM Blida (1-0, a.p). La dernière finale des Oranais avait été jouée et perdue à Annaba le 5 juillet 2002 face au WA Tlemcen (0-1). Voici par ailleurs le programme des demi-finales: Alger (1er novembre de Mohammadia): USM Harrach- ES Sétif (15h30) 1er novembre (Tizi-Ouzou) : JS Kabylie- MC Oran (18h00).(APS)
