Le célèbre film britannique Lawrence d'Arabie (Lawrence of Arabia) réalisé par David Lean en 1962, aura sa version feuilleton... en arabe. Le film qui est inspiré de la vie de Thomas Edward Lawrence, rôle interprété par Peter O'Toole, sera réalisé et adapté à la télévision arabe par Thayir Moussa. Une présentation différente de celle qui a été faite par Hollywood dans le sens qu'elle donne une nouvelle lecture de l'histoire entre 1914 et 1918, une lecture empreinte d'une vision arabe. Le scénario a été mis au point par l'écrivain Hozan Ako et le tournage a été effectué dans plus de 160 endroits dans toute la Syrie. Le caméraman est le Français, François Kobé. La série sera présentée sous forme de 26 épisodes. L'histoire débute donc en 1914, année de haute tension. En Europe-on prépare la Première Guerre mondiale et l'empire ottoman regroupe ses forces pour protéger un empire vieillissant dont la chute est imminente. En cette période, les Britanniques implantaient un réseau d'espionnage en Egypte et au Moyen-Orient. Thomas Edward Laurence travaillait à cette époque dans le domaine de l'archéologie, au nord de la Syrie et sur d'autres sites. C'est durant cette étape de sa vie qu'il a pu parfaire la langue arabe. Dans la série, le réalisateur a voulu mettre en évidence les contradictions qui animent le Monde arabe, notamment, d'un côté, les us et coutumes des tribus du désert et de l'autre, celles des habitants des villes. Il a également exposé les contradictions que l'Orient et l'Occident entretiennent, en particulier le lien entre l'empire ottoman et britannique. On comprend dans la série comment un simple agent britannique (Laurence d'Arabie) a pu diriger la révolution arabe des profondeurs du désert au coeur de la ville. Il réussit dans sa mission à convaincre le commandement anglais d'envoyer un soutien aux tribus de la péninsule arabique pour que ces derniers réalisent leur indépendance face aux Turcs. Plusieurs dialectes animent la série, des dialectes issus de la langue arabe, le dialecte du désert, du Moyen-Orient, quelques dialogues en irakien et égyptien, mais aussi en anglais et en turc. Certains acteurs syriens participent à ce projet, parmi eux, Jihad Saïd, Merah Jabr, Rana Abyadh, Zahir Ramdan, Abdel Rahman Abou el-Kassem, Mazen Natour, Saïd Mayna, Abdel Hakim Katifan, Faycel el-Omayri, Sabah Abid, Omro el-Kadhi, Salaf Moamar, Hassan Yunes, et 200 autres figurants. Mais il n'est pas question que la série syrienne puisse remplacer la version cinéma. Le film est considéré comme un des chefs-d'oeuvre du cinéma: il a été récompensé par sept Oscars, dont celui du meilleur film. Il a surtout propulsé Peter O'Toole et Omar Sharif au rang de stars du cinéma. Il est aussi particulièrement bien classé dans le top 100 de l'American Film Institute, où il se trouve classé à la septième place. Le tournage a duré plus d'un an, de mai 1961 à octobre 1962. Une partie de ce tournage s'est déroulée à Almería en Espagne pour les scènes se passant dans le désert, ainsi qu'au studio Texas Hollywood. La Place d'Espagne à Séville a été utilisée pour figurer le Cairo Great Britain Army Headquarters. D'autres scènes furent tournées au Maroc (notamment à Agadir et Ouarzazate), ainsi qu'en Jordanie et en Syrie. Le feuilleton ne fait que reprendre le succès d'une grande oeuvre cinéma qui a été également marquée par la musique de Maurice Jarre qui avait inspiré Mustapha Akkad pour faire son film. [email protected]
