La capsule non habitée Dragon de la société américaine SpaceX s'est amarrée à la station spatiale internationale (ISS) ce vendredi, avec du ravitaillement pour les astronautes à son bord, a annoncé la Nasa. Samantha Cristoforetti, une astronaute de l'Agence spatiale européenne (ESA), a saisi la capsule à l'aide du bras télémanipulateur à 10h55 GMT au moment où l'ISS se trouvait au-dessus du Pacifique-Nord, selon la Nasa. Dragon doit livrer à l'ISS deux tonnes d'approvisionnement, dont une machine à expresso, ainsi que du matériel destiné à des expériences scientifiques en microgravité. Après cinq semaines amarrée à l'ISS, Dragon quittera l'avant-poste orbital pour revenir sur Terre remplie de matériels d'expériences scientifiques, de déchets et d'équipements usagés. Il s'agit de la sixième mission de ravitaillement de l'ISS effectuée par SpaceX pour le compte de la Nasa sur les 12 prévues dans le cadre d'un contrat de 1,6 milliard de dollars. SpaceX et une autre firme, Orbital Sciences, sont les deux seules entreprises privées avec lesquelles la Nasa a conclu des contrats d'approvisionnement de l'avant-poste orbital. Dragon est la seule capsule au monde capable de ramener du fret sur Terre.
