Alain Geiger a libéré ses joueurs en leur offrant cinq jours de repos avant de revenir hier pour préparer d'abord, le match choc des 16es de finale de la coupe d'Algérie, prévu samedi prochain face au CRB. L'Entente de Sétif, qui a presque tout raflé la saison dernière, et qui a réalisé une première partie de saison en dents de scie, avec un maigre bilan de 4 victoires, 7 nuls, et 4 défaites avant de terminer la phase aller à la 9e place avec un total de 17 points est en stage depuis hier à l'hôtel Zidane pour bien préparer la phase retour décisive. Question bilan, il faut reconnaître que l'ES Sétif a bien déçu ses fans en cette première partie du championnat au cours duquel son compartiment offensif sétifien, réputé jadis pour son efficacité, a montré ses limites en inscrivant 10 buts seulement, soit la plus mauvaise attaque en compagnie de l'USM Blida. Mais aussi paradoxal que cela puisse paraître, l'ESS est la meilleure défense du championnat avec 9 buts encaissés en 15 matchs. Il faut aussi noter le départ du coach Kheireddine Madoui et son remplacement par l'entraîneur Alain Geiger qui a peut-être aussi eu quelques répercussions aussi bien sur les joueurs que sur le jeu proprement dit de l'équipe. C'est donc hier que les joueurs de l'ES Sétif ont débuté leur stage en vue d'une bonne phase retour mais précédée par un choc en coupe d'Algérie face au CR Belouizdad. En effet, après avoir fait match nul lors de la dernière journée de la phase aller du championnat de Ligue 1 professionnel face au MC Alger (0-0), le coach Alain Geiger a libéré ses joueurs en leur offrant cinq jours de repos avant de revenir dès hier pour travailler et préparer en premier lieu ce match choc des seizièmes de finale de la coupe d'Algérie prévu le week-end prochain face au CR Bélouizdad. Pour le coach Geiger «il est temps de rattraper le temps perdu et bien préparer la phase retour décisive et j'espère dira le coach de Sétif que les joueurs répondront bien pour réussir ce stage». Le coach Geiger n'a pas omis de demander l' «aide du public pour nous booster afin de revenir en force lors de cette phase retour décisive». Question renfort en ce mercato d'hiver, on parle surtout du renforcement de l'équipe par le joueur Harrouche du RC Arba. Mais celui-ci n'a pas encore la réponse officielle de la commission des litiges pour pouvoir changer d'air. Par contre, l'international olympique Abdelhakim Amokrane n'ira pas au terme de son contrat de prêt au profit du DRB Tadjenanet et retournera à son club, l'ES Sétif, à l'occasion de ce mercato d'hiver. Amokrane avait été prêté, l'été dernier, à la formation de Tadjenanet dans l'espoir d'engranger un maximum de temps de jeu, mais ses participations avec ce club ont été rares. A l'ESS, il devrait remplacer Mohamed Benyettou, le buteur du champion d'Algérie en titre, en passe de s'engager avec Al-Shabab Essaoudi. Amokrane s'est illustré récemment avec la sélection olympique algérienne, battue en finale de la Coupe d'Afrique des moins de 23 ans au Sénégal par le Nigeria (2-1), mais qualifiée aux Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro. Enfin et toujours en matière de recrutement, on parle avec insistance du retour de Djabou au sein de l'ESS. Il parait que le joueur a accepté la revue à la baisse de ses indemnités avec le Club Africain afin d'être libéré pour un retour à son ancienne équipe l'ES Sétif. Il y a quelques jours, le président de la commission médicale du Club Africain, Mohsen Trabelsi a indiqué dans une intervention sur la radio tunisienne Shems FM que «Djabou est complètement rétabli de sa blessure, il s'entraîne même en solo. Le joueur semble avoir un différend financier avec la direction.» Le joueur avait repris en novembre dernier les entraînements avec le Club Africain après une absence de sept mois à cause d'une blessure au genou. Il avait été opéré le 7 mai dernier à Tunis des ligaments croisés. Toutefois, son absence prolongée, en dépit de son rétablissement, a suscité beaucoup d'interrogations dans l'entourage du club tunisois. Annoncé de retour dans un premier temps chez son ancien club l'ES Sétif, le milieu offensif a fini par prolonger l'été dernier son contrat avec la formation de Bab J'did jusqu'en 2018. Djabou, 29 ans le 31 janvier prochain, a disputé la saison dernière 18 matchs en championnat et marqué 8 buts, contribuant grandement au titre de champion remporté par les Clubistes. Et ironie du sort, on reparle toujours d'un retour de Djabou à Sétif. Affaire donc à suivre...
