Chez eux, les Algériens ont besoin du soutien de leur public dans une compétition qualificative au Mondial de 2006. Nous voici donc, arrivés au jour J de ce 23e Championnat d'Afrique des nations de basket-ball. Une édition qui semble, une nouvelle fois promise aux Angolais, dont la domination dans ce sport sur notre continent est incontestable. Sur les huit dernières éditions, ils ont remporté sept fois le titre suprême, les trois dernières sans interruption. Quand on affiche une telle régularité, on en arrive à susciter des complexes chez les adversaires au point où l'on se dit qu'il va falloir se battre seulement pour deux places sur les trois que la Fiba offre au continent pour le prochain mondial qui se déroulera au Japon en 2006. Au-delà de l'aspect sportif, il convient d'insister sur le fait que notre pays retrouve sa place dans le concert du sport international. Il n'était pas facile d'obtenir l'organisation de ce championnat d'Afrique pour lequel la Tunisie et l'Afrique du Sud étaient des candidats qui pesaient lourd dans l'échiquier. L'Algérie s'est proposée à l'accueil de cette 23e édition à un moment où personne ne lui accordait la moindre chance. C'était compter sans le savoir-faire des responsables du basket algérien qui ont su se montrer assez persuasifs pour attirer sur le nom de notre pays la majorité des membres votants. En cela, l'Algérie avait remporté une fort belle victoire mais il lui restait à confirmer sur le plan de l'organisation elle-même avant de penser au côté sportif. Sur le premier volet, il faut tout de même reconnaître que tout n'a pas été facile avec cette histoire de championnat du monde cadets de volley-ball et de la Favb qui a fait tout un tapage pour obtenir la salle Harcha. Finalement, ce sont, une nouvelle fois, les responsables du basket-ball qui ont dû mettre du leur pour déménager de la salle Harcha à la Coupole du complexe olympique au risque de mettre en péril les intérêts de l'équipe nationale algérienne qui, forcément, ne retrouvera pas à la Coupole la chaleur et l'ambiance si particulières à la salle Harcha. Il y a eu également le cas du parquet de la salle de Staouéli, réceptionné au dernier moment, à quelques heures du début de la compétition. Le fait est que tout est prêt pour que les basketteurs s'adonnent au spectacle qu'ils nous ont promis avec, dès ce matin à 10h00, une ouverture du tournoi avec l'entrée en jeu des grands favoris au titre, les Angolais, qui en découdront avec les Sud-Africains. Pour nous Algériens, il faudra attendre 21h00, le moment où les Verts entameront leur aventure africaine contre leurs homologues du Gabon. Un match qu'il leur faudra entamer de belle manière, c'est-à-dire ponctué d'une victoire. Il n'y a que le succès qui redonne confiance et amène le public à venir. Bilal Faïd, l'entraîneur des Algériens, nous disait son appréhension de voir la Coupole ne pas attirer de monde. Si ses joueurs se mettaient à gagner, il peut être rassuré, la Coupole affichera complet. Et dans cette CAN, ils ont toutes les chances d'obtenir leur billet de qualification pour le mondial japonais.
