La sélection angolaise de basket-ball, septuple championne d'Afrique et détentrice du titre, le Sénégal (5 couronnes) et le Nigeria quadruple finaliste malheureux sont avec l'Algérie, pays organisateur, les principaux favoris de la 23e édition du championnat d'Afrique des nations qui se déroule du 15 au 24 août à Alger. Cette compétition initialement prévue en Côte d'Ivoire avant d'être déplacée en Algérie pour des raisons d'ordre sécuritaire, a connu quelques perturbations sans grandes conséquences sur la manifestation continentale que l'Algérie s'apprête à accueillir pour la 2e fois après celle de 1995. D'abord, un changement de dernière minute a été opéré sur le plan organisationnel après le déplacement des rencontres de la poule A, dont fait partie l'Algérie, de la salle Harcha vers la Coupole, (OCO Mohamed-Boudiaf), en raison du déroulement en Algérie du championnat du monde masculin de volley-ball (moins de 19 ans) du 25 août au 1er septembre. Ensuite, le forfait pour des raisons financières de la Côte d'Ivoire et de l'Egypte a faussé partiellement la programmation. Le Mozambique, appelé à la rescousse pour remplacer la Côte d'Ivoire au niveau de la poule A, s'est trouvé involontairement déplacé vers la poule B — après le retour de la Côte d'Ivoire — pour suppléer cette fois-ci l'Egypte, la grande absente de cette édition malgré ses cinq titres continentaux (1962, 1964, 1970, 1975 et 1983). La Côte d'Ivoire, sacrée en 1981 et 1985, réintègre donc logiquement sa place au sein de la poule A qui comprend, outre l'Algérie, le Nigéria, le Gabon, la Tunisie et le Mali. L'une des nouveautés de cette édition consiste en la qualification de 3 équipes pour le prochain Mondial de basket-ball, prévu en 2006 au Japon. C'est la première fois que le continent africain bénéficie de ce quota, après s'être contenté auparavant d'un seul billet, avant d'obtenir en 2002 un 2e billet qui a permis à l'Angola (champion) et l'Algérie (vice champion) de prendre part à l'édition d'Indianapolis aux Etats-Unis. Une nouvelle formule de compétition sera mise en application à Alger, avec l'instauration des quarts de finale, alors qu'auparavant, seuls les deux premiers étaient qualifiés pour les demi-finales. Ainsi, les quatre premiers de chaque groupe passeront au tour suivant qui sera éliminatoire. Le 1er du groupe A, affrontera le 4e du groupe B, alors que les équipes classées respectivement 2e, 3e et 4e du groupe A, seront opposées aux 3e, 2e et 1re de l'autre poule. C'est le groupe B domicilié à Staouéli, comprenant les trois grosses cylindrées (Angola, Sénégal et Afrique du Sud) qui attire l'attention générale des amateurs de la balle au panier. Le grandissime favori l'Angola, avec ses vedettes Victoriane, Lutonda, Carvalho et autres Almeida, sera l'une des principales attractions avec le Sénégal considéré comme l'une des meilleures sélections d'Afrique et qui compte venir à Alger avec ses meilleures stars évoluant en Europe et aux Etats-Unis. Le Maroc, l'Afrique du Sud, et le Mozambique invité de dernière heure après le forfait égyptien, vont devoir lutter pour décrocher le dernier ticket des quarts de finale. La République centre-africaine, classée 5e lors de la dernière édition 2003 à Alexandrie, espère figurer dans le lot des quarts de finale avec l'ambition d'aller le plus loin possible dans cette 23e édition. La poule A ne manque pas également d'attrait, où l'Algérie, le Nigeria (finaliste en 2003), la Tunisie et la Côte d'Ivoire sont les mieux placés pour décrocher leur qualification. Les Ivoiriens classés avant-derniers lors de la dernière édition semblent décidés à redorer leur blason terni. Les deux autres membres du groupe, le Mali et le Gabon, joueront les trouble-fêtes et chercheront à réaliser la surprise.
