Alors que la star de Houston, James Harden, a raté l'occasion d'enchaîner un 33e match de suite à 30 points ou plus, LeBron James a battu un nouveau record. Destins croisés: Harden gagne en équipe, mais interrompt une série individuelle folle, LeBron marque l'histoire de son empreinte, mais sa franchise des Lakers est au plus mal. De cette soirée de lundi, on se souviendra logiquement moins longtemps de la victoire facile des Rockets de Houston contre Atlanta (119-111) que de l'improbable absence de réussite de Harden, incapable de marquer le moindre tir à trois points en dix tentatives, lui qui maîtrise habituellement cet art à la perfection. Il en aurait suffi d'un seul pour poursuivre sur une lancée sensationnelle de matchs à 30 points ou plus, avec laquelle seule l'ancienne gloire de NBA Wilt Chamberlain rivalise (65 matchs de suite à plus de 30 points pour celui-ci). «C'était cool, mais je savais que je n'allais pas atteindre la place de numéro un» de ce classement, a réagi le barbu, qui revenait d'une blessure aux cervicales mais a tout de même inscrit 28 points pour les Rockets, cinquièmes de la conférence Ouest. En parallèle, ce 25 février risque bien d'être plutôt retenu comme le jour où LeBron James est devenu le seul joueur à voir son nom figurer à la fois parmi les 10 meilleurs marqueurs de points, et les 10 meilleurs passeurs de l'histoire de la NBA; que pour le résultat final du match Memphis-Los Angeles (110-105). Pourtant, c'est bien sur cette 31e défaite de la saison - pour 29 victoires - que James a insisté après la rencontre, en colère par rapport au manque d'implication de certains joueurs. «Si vous continuez à permettre à des distractions d'affecter votre manière de jouer, vous êtes dans la mauvaise franchise et ne devriez pas arriver et dire: «Ecoute, je sais faire ça»», a pesté la star des Lakers, 5e meilleur marqueur de l'histoire de la NBA, et désormais 10e meilleur passeur décisif. Avec une 11e place à l'Ouest, le top 8 - qualifié en play-offs - s'éloigne en effet dangereusement pour Los Angeles.
