Thanksgiving a été fêté pour la première fois en 1621 autour d'un festin pour rendre grâce à Dieu pour les récoltes abondantes dont Il les a gratifiés. La nation américaine s'est construite autour d'événements souvent dramatiques (extermination des Indiens, esclavage, guerre de Sécession...) qui, paradoxalement, ont forgé son identité. Ils ont fait d'elle la première puissance industrielle et militaire du monde. L'amour de la nation n'est pas un vain mot aux Etats-Unis. Le respect de l'emblème et de l'hymne national figure pratiquement dans le domaine du sacré. Ces deux éléments constitutifs de l'identité nationale algérienne ont tout récemment fait l'objet de houleux débats dans la société algérienne. Le ministère de l'Education nationale s'en était emparé et il fut question d'imposer la levée des couleurs au sein des établissements scolaires. Pour faire renaître cette fibre patriotique qui semble s'éteindre dans le coeur des Algériens sans nul doute. La jeunesse au pays du million et demi de chahids, est envahie, d'un total désamour envers sa patrie. Après le «hittisme», c'est un autre phénomène, plus violent certainement qui apparaît, la «harga», partir, fuir à tout prix dans des embarcations de la mort qui, dans le meilleur des cas, mènent à des camps de rétention. L'exemple américain n'est-il pas dans ce cas à méditer? Même le billet vert, le dollar, est frappé de la célèbre devise: «In God we trust». Ce qui veut dire: «En Dieu nous croyons.» Les Américains célèbrent aujourd'hui Thanksgiving dans cette tradition qui consiste à rendre grâce à Dieu pour l'abondance des récoltes dont Il leur a fait don. Cela remonte à plus de quatre siècles. C'était en 1621, lorsque des pèlerins anglais fêtèrent avec des Indiens de la tribu Wampanoag, cet événement pour remercier le Créateur de ses bienfaits. George Washington, au même titre que d'autres présidents des Etats-Unis, promulgua une proclamation pour célébrer Thanksgiving. C'est Abraham Lincoln qui, en 1863, proclama cette journée Fête nationale. Elle a lieu désormais le dernier jeudi de novembre. Une dinde est «graciée» tous les ans par le président pour finir le reste de ses jours dans un zoo pour enfants. L'occasion permet surtout de célébrer cette journée en famille et avec des amis. On exprime à cette occasion sa reconnaissance à la liberté ainsi qu'à la nourriture et aux biens dont on a été pourvu par Le Tout-Puissant. Les Américains célèbrent Thanksgiving, cette année, dans le sillage d'une élection présidentielle mémorable et historique. Les Algériens s'apprêtent à fêter l'Aïd El Kebir au même titre que la communauté musulmane. Le sacrifice du mouton étant une fête religieuse qui repose sur le mythe du sacrifice d'Abraham, a pris un caractère économique qui dépasse l'entendement au même titre que d'autres fêtes religieuses qui, au lieu de jouer un rôle de socialisation et d'unification de la nation (le Ramadhan, l'Aïd...), ont institué un individualisme forcené où il est surtout question d'ostentation, d'étaler ses richesses sans vergogne. En ce sens, l'exemple américain est sérieusement à méditer.
