Le très attendu choc des prétendants entre l'ES Sétif et la JS Kabylie n'a finalement pas connu de vainqueur comme le confirme le score final (1-1). Pour rappel, ce match compte pour la mise à jour du calendrier du championnat national de division 1 où le leader accueillait son poursuivant immédiat au stade du 8-Mai 45 plein comme un oeuf pour la circonstance. Tout ce que l'on peut dire de cette chaude empoignade qui s'est déroulée dans un fair-play total sur le terrain, c'est que la formation des Canaris, en dépit des nombreuses défections enregistrées au sein du onze aligné (Abdeslam, Oussalah, Derrag et Bensaïd), s'est quand même montrée très volontaire en faisant preuve d'une grande solidarité. Les poulains de l'entraîneur Christian Lang, ont tout simplement réussi à tenir tête à l'armada sétifienne qui voulait coûte que coûte en finir définitivement avec cette histoire du titre. Mais c'était sans compter sur l'abnégation et la volonté de Chaouichi et consorts qui ont su trouver les ressources nécessaires pour sortir indemnes de ce match crucial. La première période a vu les deux équipes regagner les vestiaires sur un score de parité vierge malgré les quelques rares occasions ratées notamment par la ligne d'attaque sétifienne. Lors du second half, le jeu gagna plus en intensité. Poussés par les milliers d'inconditionnels tous acquis à la cause des Noir et Blanc, ces derniers réussirent à tromper la vigilance du gardien Chaouchi par l'entremise de Nabil Hemani l'ex-Canari à la 61' minute. Nullement découragés par cette ouverture du score, les Canaris se sont rués en attaque pour revenir à la marque et par la même occasion, écourter de la joie des Sétifiens qui croyaient que le dossier du titre allait finalement être classé. Sept minutes plus tard, l'intenable Rabie Meftah d'un majestueux tir des 25 mètres parvient à remettre les pendules à l'heure au grand désarroi du large public sétifien. Rabie Meftah, qui vient de confirmer son statut de «défenseur-buteur», aurait ainsi prouvé qu'il méritait largement sa récente consécration de meilleur joueur de l'année grâce au sondage effectué par le quotidien sportif Maracana. Et pour revenir à notre match du jour, il faut signaler que la grande famille de l'Entente de Sétif reporte sa grande fête quant à l'officialisation du titre de champion d'Algérie. En effet, même si toutes les données plaident en faveur de l'ESS pour succéder à la JSK, mathématiquement parlant, rien n'est encore acquis malgré les 3 points d'avance et le calendrier nettement favorable avec 2 matchs en retard à disputer par l'équipe du président Serrar. Pour ce qui est de la JS Kabylie, on aurait du mal à croire qu'à la fin de la phase aller l'équipe la plus titrée du pays végétait dans les profondeurs du classement. D'ailleurs il est utile de rappeler, qu'avec ce match nul mérité à Sétif les protégés de Moh Cherif Hannachi viennent tout simplement d'égaler le record d'invincibilité détenu par le fameux Jumbo-Jet qui était de 18 matchs sans la moindre défaite. De son côté, le tacticien français des Canaris Jean-Christian Lang, reste toujours invaincu en championnat national depuis son arrivée l'hiver dernier. C'est d'ailleurs le seul entraîneur dont l'équipe n'a pas perdu depuis sa prise de fonction à la tête du staff technique kabyle en championnat bien évidemment.
