Le plus important est que la bande à Benchikha a finalement eu sa qualification. La sélection algérienne des A' réservée aux joueurs locaux s'est qualifiée in extremis samedi pour la phase finale du Championnat d'Afrique des nations (CHAN-2011) prévu au Soudan. En dépit de sa défaite à Tripoli face à la Libye (2-a1) en match retour des éliminatoires (aller 1-0), les poulains de l'entraîneur Abdelhak Benchikha sont parvenus à arracher leur billet qualificatif. Pourtant, rien ne semblait acquis et il fallait attendre la dernière minute de jeu pour que l'espoir renaisse. Le mérite revient au sens du but de l'attaquant de l'USM Harrach Sofiane Hanitser qui, à la 90e minute de jeu et sur un centre millimétré de Yekhlef, monte plus haut que toute la défense libyenne pour mettre le cuir au fond des filets de Samir Abboud. Les Libyens croyaient logiquement tenir leur qualification après avoir longuement mené au score par deux buts de Younès Chibani (26') sur penalty et à la 62e minute de jeu, mais c'était sans compter sur la ténacité des Algériens. Alors que l'élimination était inéluctable, survint le but de Hanitser qui permet aux Verts de continuer cette aventure africaine qui aura comme prochaine étape, le Soudan. Après l'échec lors de la précédente édition, cette qualification intervient au très bon moment pour confirmer la bonne santé du football algérien sur le plan international. Au-delà du niveau technique démontré lors de la rencontre, on retiendra que l'EN n'a pas lâché prise jusqu'au coup de sifflet final de l'arbitre. Elle s'est battue jusqu'au bout malgré les deux buts inscrits par son adversaire. Une détermination qui a fini par porter ses fruits. Certes, beaucoup de travail attend la bande à Benchikha sur tous les plans, mais ce groupe a montré de belles choses, notamment une cohésion qui a pu faire la différence. Les Algériens doivent également cette qualification, obtenue face à l'équipe nationale A de Libye faut-il le souligner, au portier Si Mohamed Cédric, auteur de quelques arrêts qui ont préservé le score final. Le portier bédjaoui s'est mis en évidence à maintes reprises, notamment à la 87' lorsqu'il est sorti dégager le ballon hors de sa surface face à l'attaque libyenne étrangement seule. Une action qui aurait pu définitivement détruire le rêve d'une première qualification à une CHAN. Cette qualification ne doit pas toutefois cacher les lacunes relevées dans les trois compartiments, où le manque de cohésion s'est fait ressentir dans une équipe en pleine construction. Rendez-vous donc, l'année prochaine au Soudan pour voir de très près la réaction de cette sélection nationale qui devra d'ici là, redoubler d'effort en ne laissant rien au hasard.
